(JTA) — Le matin de Thanksgiving, alors que les bénévoles se rassemblaient à la Congrégation Shearith Israel pour le 11e « packathon » annuel de la synagogue, ils ont également marqué une nouvelle étape : leur synagogue ouvrait un garde-manger casher dans l'Upper West Side de Manhattan.
Shearith Israel, une congrégation orthodoxe également connue sous le nom de synagogue espagnole et portugaise, a été fondée en 1654, ce qui en fait la plus ancienne congrégation des États-Unis.
L'événement bénévole organisé le matin de Thanksgiving dans la synagogue attire chaque année une foule importante, en partie à cause de son emplacement le long du parcours du défilé Macy's. Mais sa tradition de Thanksgiving remonte à plusieurs siècles : en 1789, lorsque George Washington annonça le premier Thanksgiving national, le chef de Shearith Israël de l'époque, Gershom Mendes Seixas, organisa le premier service juif de Thanksgiving du pays.
Avec une histoire plus ancienne que la fondation des États-Unis, Louis Solomon, président, ou parnas, de Shearith Israël, a déclaré que la congrégation cherchait un moyen de célébrer le prochain 250e anniversaire du pays.
« Cela fait partie de notre culture depuis 3 000 ans, mais certainement de notre culture américaine depuis 372 ans, de redonner, d'essayer de faire ce que nous pouvons », a déclaré Solomon. « Alors la congrégation s’est rassemblée et a réfléchi à ce que nous pourrions réellement faire ?
Au cours de l’été, Shearith Israel a contacté Alexander Rapaport, directeur exécutif de Masbia, une soupe populaire et un garde-manger casher, pour lui proposer une idée : Masbia pourrait ouvrir un emplacement dans leur synagogue.
« Ils célèbrent les 250 ans de l'Amérique et ils réfléchissent à ce qu'ils peuvent faire, quelque chose de spécial », a déclaré Rapaport. « Et l’une des choses qu’ils pensent pourrait être d’ouvrir un garde-manger à leur place. »
Lors de l’événement de jeudi matin au cours duquel la nouvelle annexe de secours de Masbia a été annoncée, des bénévoles de groupes confessionnels locaux, dont le Centre juif, les Saints des Derniers Jours et l’Église du West End, ont regardé le défilé et rassemblé 2 000 colis de nourriture.
Le nouveau centre de distribution alimentaire devrait ouvrir quelque temps avant Hanoukka et permettra à Masbia de desservir Manhattan grâce à l'utilisation de Doordash, qui fournit à l'organisation à but non lucratif des services de livraison gratuits.
Rapaport a déclaré que ce mois-ci, en raison du renforcement des règles fédérales concernant le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire, Doordash avait fourni à Masbia 11 000 livraisons gratuites. Jusqu’à présent, Rapaport a déclaré qu’il était en bonne voie pour atteindre ce chiffre.
« Nous espérons que DoorDash sera notre solution de prédilection, car cela élimine la stigmatisation de la famille et apporte simplement de la nourriture aux gens. Cela nous donne également de la flexibilité », a déclaré Rapaport.
Masbia possède actuellement trois sites, deux à Brooklyn et un dans le Queens. Désormais, Rapaport a déclaré que le nouvel espace permettrait à l'organisation alimentaire à but non lucratif de fournir également un service de livraison à Manhattan.
« Nous sommes ici pour aider les gens. C'est un nouvel arrondissement, ce n'est pas un arrondissement dans lequel nous étions. Nous allons tendre la main à la communauté et voir où se situe le besoin, et y répondre lentement, espérons-le », a déclaré Rapaport. « La première semaine, nous ne servirons que quelques dizaines de personnes, mais si le nombre atteint des centaines, nous serons très heureux. »
