Zeev Buium a pris la glace hier pour le Minnesota Wild, devenant le premier joueur de la LNH né de parents israéliens et l'un des plus d'une douzaine de joueurs juifs à présenter dans un match cette saison.
Il pourrait également être le premier de la ligue avec un tatouage mettant en vedette des dates de calendrier juif:
Zeev Buium montrant le tatouage de son avant-bras gauche. Ce sont les dates en hébreu qu'il a remporté l'or aux moins de 18 ans du monde, aux Juniors du monde et au championnat NCAA. pic.twitter.com/l7yulyxgzw
– Adam Kimelman (@nhladamk) 8 juin 2024
« Si je pouvais être un autre joueur de hockey juif dans la LNH et ouvrir la voie aux jeunes enfants qui sont juifs et leur montrer que c'est possible, alors je serais très heureux et ce serait génial pour moi et ma famille », a-t-il déclaré avant le repêchage de la LNH l'année dernière.
Buium, un défenseur très vanté a choisi 12e au classement général dans ce projet, a enregistré 13 minutes, 23 secondes dans la défaite 4-2 du Wild contre les Golden Knights de Las Vegas. Il serait le premier à vous dire que c'est 13 minutes, 23 secondes de plus que son frère Shai – son ancien coéquipier du collège et une perspective dans le système agricole des Red Wings de Detroit.
Voici quelques choses à savoir sur Buium.
Les sports courent dans la famille – mais ce n'était pas toujours le hockey
Ses parents, Soririm et Miriam Buium (prononcé Boo-yum), ont immigré en 1999 d'Ashdod, une ville du sud d'Israël, à San Diego.
Miriam a joué au basket professionnellement en Israël avant de travailler comme directeur général dans le sport. Lorsque le frère aîné de Zeev, Shai, a demandé à jouer au hockey à l'âge de six ans, sa mère a catégoriquement refusé.
«Sur mon cadavre», se souvient-elle dans une interview avec le Tribune star du Minnesota. Elle ne voulait pas qu'ils se blessent – et elle ne savait certes pas grand-chose sur le sport.
Mais les parents ont cédé, et les trois enfants – Ben, Shai et Zeev – ont finalement rejoint un programme de développement de hockey pour les jeunes géré par les Kings de Los Angeles. Cela signifiait que Miriam roule 112 miles dans chaque sens, trois ou quatre jours par semaine pendant deux ans, pour amener les garçons à pratiquer. La famille s'est finalement rapprochée de Los Angeles pour faciliter le lecteur.
« Tout le monde dit que leur maman est une rock star, mais elle l'est vraiment », a déclaré Zeev au Star Tribune. « Elle a fait que tout avait l'impression que c'était facile. Mais ce n'était pas le cas. »
La meilleure infraction est une bonne défense
Ben a raccroché ses patins après le lycée, mais les deux jeunes frères se sont associés à l'Université de Denver, où ils ont remporté le championnat NCAA Frozen Four en 2024.
Maintenant, les deux ont les yeux sur la célébrité de la LNH: Shai, 22 ans, a été repêché 36e en 2021. (« Oui, il y a un peu de rivalité là-bas », a déclaré Zeev l'année dernière, dans une interview avec le site Web de la National Collegiate Hockey Conference.)
Les joueurs de hockey peuvent continuer leur carrière universitaire après leur choix, et Zeev, comme Shai, avait continué le sien. Ce n'est que lors de sa signature avec The Wild la semaine dernière que sa carrière universitaire a officiellement pris fin.
Les deux Buiums sont connus comme des défenseurs soucieux de l'offense. En tant que recrue, alors qu'il était le deuxième plus grand joueur du hockey universitaire, Zeev (rime avec «congé») a récolté 50 points (11 buts, 39 passes décisives) et 41 tirs bloqués en 42 matchs. Il a suivi cela avec 48 points (13 buts, 35 passes décisives) en deuxième année – une saison qui s'est terminée avec lui remportant le prix du joueur de l'année de la Conférence nationale de hockey collégial (NCHC).
Sorin, Miriam et Ben étaient tous présents dimanche pour les débuts de Zeev.
« Juste spécial », a-t-il déclaré à l'athlétisme par la suite. «Je ne sais vraiment pas quoi dire d'autre. C'était tout simplement incroyable. Pour voir ma famille là-bas, sans eux, je ne serais pas là. C'était irréel.»
S'acquitter le 7 octobre – et s'asseoir sur Yom Kippour
Shai et Zeev étaient des coéquipiers du collège le 7 octobre 2023, lorsque le Hamas a lancé son attaque dévastatrice contre Israël. Ils ont eu un match ce soir-là – les débuts de Zeev's College.
Alors que Miriam les a mis à jour sur les nouvelles de la journée, elle a également essayé de ne pas trop les stresser.
« Nous connaissions les principaux détails, mais la chose la plus importante était qu'elle a dit qu'elle était à peu près sûre que toute notre famille est en sécurité et en bonne santé », a déclaré Zeev l'année dernière dans une interview. « C'était donc la plus grande chose pour nous, en s'assurant que les gens que nous aimons sont en sécurité. »
Huit membres de la famille ont finalement volé d'Israël pour le regarder se faire rédiger.
Zeev a également déclaré qu'il jeûnait chaque année sur Yom Kippour et s'assoit toutes les entraînements ou jeux qui tombent en vacances; Une fois, lorsque Shai avait sauté le jeûne au lycée pour s'entraîner, il a fini par se casser la cheville sur la glace.
C'est devenu une histoire édifiante pour le plus jeune Buium. « Nous ne jouons pas avec cela », a-t-il déclaré.
JTA a contribué les rapports.
