Le directeur général des compagnies aériennes saoudiennes a déclaré à un journal arabe que la compagnie aérienne ne faisait pas de discrimination contre les Israéliens, mais ne peut pas accepter les passagers qui ne sont pas autorisés à entrer dans le pays.
Dans une interview vendredi avec l'Al-Watan Arabe Daily, Khaled Al-Molhem a souligné qu'il n'y a pas de relation diplomatique entre le Royaume d'Arabie saoudite et d'Israël.
«Les relations diplomatiques et l'échange politique sont des exigences fondamentales pour qu'une personne entre dans un pays», a-t-il déclaré, expliquant en outre: «Nous ne pouvons pas accepter un passager si son pays n'a pas de relations politiques avec l'Arabie saoudite, car il lui serait impossible d'entrer dans le pays.
L'avocat public de New York, Bill de Blasio, a condamné la décision de la compagnie aérienne saoudienne de ne pas accepter les passagers israéliens, le qualifiant de «discrimination raciale». De Blasio, qui a annoncé sa candidature au maire de New York, a également averti qu'il travaillerait pour s'assurer que la compagnie aérienne saoudienne n'atterrisse pas dans les aéroports américains.
Il a été découvert que la compagnie aérienne ne réserverait pas les passagers israéliens après une opération de piqûre du personnel de De Blasio.
« Aucune ville dans le monde n'a de liens plus étroits avec Israël que nous, et pourtant les citoyens israéliens sont victimes de discrimination ici à l'aéroport de JFK. Ce n'est pas seulement illégal; c'est un affront à qui nous sommes », a déclaré De Blasio. Il a ajouté qu'il «agira pour s'assurer qu'ils sont exclus des aéroports américains, en commençant par JFK» si la compagnie aérienne ne change pas sa politique.
