(JTA) — Une Britannique mariée à un militant antisioniste juif a été reconnue coupable de vol en relation avec un incident survenu en 2024 au cours duquel elle avait retiré une affiche d’otage israélien et l’avait jetée à la poubelle.
Fiona Monro, 58 ans, de Brighton, en Angleterre, a été reconnue coupable de vol, mais non reconnue coupable de dommages criminels pour des accusations découlant d'un incident survenu en février 2024 au cours duquel elle a pris une grande affiche plastifiée de l'otage israélien Tzachi Idan et s'en est débarrassée.
Un parent d'Idan qui vit dans une ville voisine, Howe, a rendu l'affiche au site commémoratif après que Monro l'ait jetée. Une semaine plus tard, Monro a également écrit la phrase « Priez pour les 30 000 Palestiniens assassinés » sur le mémorial, mais a été acquitté des accusations liées au vandalisme, selon Brighton and Hove News.
L’incident s’est produit à un moment où les affiches des otages israéliens étaient fréquemment vandalisées par des militants du monde entier qui affirmaient protester contre la guerre à Gaza. La guerre a commencé lorsque le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre 2023, tuant environ 1 200 personnes et prenant environ 250 otages. Idan a été tué alors qu'il était captif du Hamas et sa dépouille a été restituée à Israël il y a un an lors d'un cessez-le-feu négocié.
« Ce crime était une fois sur 50 que le mémorial a été vandalisé et il a fallu deux ans pour obtenir justice. Mais il est possible d'obtenir une victoire », a déclaré Heidi Bachram, l'une des organisatrices du mémorial, au Jewish News après la condamnation de Monro. « Nous ne pouvons pas laisser des personnes haineuses nous attaquer en toute impunité. »
Monro a déclaré à la police que le mémorial situé sur la place Palmeira de Brighton « ne représentait pas la communauté juive », citant son mariage avec l'éminent activiste Tony Greenstein. Greenstein a été expulsé du Parti travailliste britannique en 2018 en raison de ses commentaires sur Israël sur les réseaux sociaux, que son parti jugeait antisémites.
« Le comité était clairement là pour justifier le génocide en cours », a déclaré Monro lors de l'entretien avec la police. « Un grand panneau plastifié avec une photo d’un otage était très incendiaire pour de nombreuses personnes de cette communauté qui trouvaient clairement très bouleversant de voir cela constamment sous nos yeux quotidiennement. »
Après que l'avocat de Monro, Hamish McCallum, ait demandé au jury de déterminer s'il était proportionné de la condamner au motif qu'elle exerçait son droit d'exprimer ses opinions politiques, le juge Stephen Mooney a rejeté la proposition.
« Il ne s’agit donc pas d’un cas où l’État cherche à poursuivre l’accusée de manière disproportionnée pour avoir exprimé ses propres opinions ou interféré d’une autre manière avec ses droits », a déclaré Mooney. « Il s’agit d’un cas où l’État poursuit l’accusée pour avoir placé ses opinions au-dessus de celles des autres et leur avoir ainsi causé une détresse totalement inutile. »
