John Judis, auteur du livre provocateur Genesis: Truman, American Jews, and the Origins of the Arab-Israeli Conflict, dit qu’il croit généralement que toute publicité est une bonne publicité. Maintenant, il doit remettre en question ce credo.
Dans un article publié dans The New Republic, où Judis travaille comme rédacteur en chef, il riposte aux critiques qui l’accusent d’antisémitisme et de délégitimation d’Israël dans son dernier livre.
Le livre, qui a suscité une controverse considérable depuis sa publication au début du mois, parcourt les archives et documents américains pour déconstruire le rôle des États-Unis dans le conflit entre Arabes et Juifs en Palestine. Il conclut que le sionisme était en grande partie un projet colonial et que Harry Truman a subi des pressions pour soutenir l’établissement de l’État juif par un lobby sioniste autoritaire.
« Je pense que le problème est que certains partisans enthousiastes d’Israël peuvent croire qu’en reconnaissant cette histoire, ils confirment ainsi qu’Israël est ‘illégitime' », a-t-il écrit. «Mais de nombreux États, y compris les États-Unis, sont le produit du colonialisme et de la conquête. Il n’y a pas de retour en arrière dans ces cas.
L’article répond directement à une série de critiques cinglantes, dont une dans le Jerusalem Post, qui soutient que le livre de Judis doit être compris comme faisant partie d’un « nouvel effort mondial pour remettre en question la légitimité d’Israël » et une autre dans le Wall Street Journal, qui accuse Judis d’« égalité[ing] Les puissances les plus puissantes d’Europe avec ses plus grandes victimes, les Juifs. Il dit également avoir reçu un e-mail de l’écrivain conservateur David Horowitz l’accusant de soutenir les nazis.
Plus tôt ce mois-ci, Judis a été désinvité à prendre la parole au Musée du patrimoine juif pour un événement en juin. Un porte-parole du musée a déclaré qu’il craignait que la controverse n’éclipse le contenu. Cependant, après que la décision a suscité un tollé national, le directeur du musée a personnellement réinvité l’auteur, affirmant qu’une mauvaise communication avait conduit à la décision d’annuler initialement l’invitation.
Contrairement à d’autres orateurs qui ont fait face à des annulations ou à des interdictions, le livre de Judis n’attaque pas Israël – et Judis n’a pas non plus été un critique virulent d’Israël.
Il dit que le vrai message de son livre est historique, bien qu’il ait de profondes implications pour la politique actuelle.
« Ce que l’histoire ancienne d’Israël suggère… c’est que les Arabes palestiniens ont un grief légitime contre les Israéliens qui n’a jamais été traité de manière satisfaisante. Il ne sera pas résolu par l’abolition d’Israël – cela n’arrivera pas – mais il peut être résolu par une solution équitable à deux États qui donne aux deux peuples un État et qui ouvre la voie à la réconciliation d’Israël avec ses voisins.
