En mai dernier, alors que les Boston Celtics n'étaient qu'un prétendant à la finale de la NBA, l'entraîneur-chef Joe Mazzulla avait promis d'emmener l'équipe en Israël s'ils parvenaient à tout gagner.
« Si nous gagnons le championnat cette année, nous prendrons l'avion pour Jérusalem et nous marcherons de Jéricho à Jérusalem », Mazzulla dit dans une interview avec NBC. (Les athlètes professionnels gagnants sont souvent célébrés avec un sponsorisé voyage à Disneyland. Un voyage en Israël pourrait être une première.)
Maintenant, ils l'ont gagné, en battant les Dallas Mavericks (de Maus renommée du maillot) en cinq matchs. Je ne doute pas que Mazzulla, dont le catholicisme fervent est bien documenté, fera le voyage. Mais au milieu d’une guerre, et avec Israël comme paratonnerre politique que la plupart des athlètes professionnels américains ont évité, les joueurs l’accompagneront-ils ?
Il y a quelques piliers des Celtics qui, je pense, monteraient volontiers dans l’avion. La star Jrue Holiday, comme son entraîneur, a été ouverte sur sa foi, affirmant qu'il « fait de Christ une priorité » ; J'imagine qu'il irait pour la même raison que Mazzulla. Kristaps Porzingis y participerait probablement aussi, ne serait-ce que pour frapper les clubs de Tel Aviv avec son meilleur ami NBA, Deni Avdija.
Mais je parie que l'une des plus grandes stars de l'équipe sauterait le voyage – et peut-être même protesterait.
Jaylen Brown, le nouveau joueur le plus précieux de la finale, n'est pas seulement le joueur le mieux payé de la ligue – il est sans doute aussi son activiste politique le plus éminent. Il dénonce ouvertement le racisme structurel, la violence policière et les inégalités en matière d’éducation. Il est célèbre j'ai roulé 15 heures de Boston à sa ville natale d'Atlanta pour y diriger une marche Black Lives Matter en 2020.
Aujourd'hui, Brown's Photo de profil Twitter C’est le mot « libération » disposé sous la forme de son numéro de maillot, le 7, et Brown est sûrement conscient de l’association de la libération avec la cause palestinienne. Et en janvier Brown, qui a déclaré plus tôt cette année qu'il observer le Ramadan — on ne sait pas s'il s'identifie comme musulman — portait un bracelet « Free Gaza » à un jeu.
Ses déclarations publiques sur la guerre se sont par ailleurs limitées à un retweet du 8 octobre. Article de Kyrie Irving qui disait : « Dieu regarde ce qui se passe dans le monde ».
Brown n’a certainement pas eu peur de froisser les plumes avec son activisme dans le passé. Après qu'Irving ait été critiqué en 2022 pour avoir partagé un film antisémite, Brown a tourné son attention vers le propriétaire des Nets, Joe Tsai, qualifiant sa réponse – affirmant qu'Irving avait « du travail à faire » avant de pouvoir retourner au tribunal – «alarmant pour plusieurs raisons.» Et lorsque Nike a par la suite retiré Irving de son contrat de chaussures, Brown a écrit« Depuis quand Nike se soucie-t-il de l'éthique ? »
On dirait quelqu'un qui ne fera pas de voyage d'été en Israël. Le plus grand suspense est de savoir si Brown risquera de faire pleuvoir sur le défilé du championnat en s'y opposant publiquement.
