Ugly Support : Les supporters de l’équipe de football du Beitar Jérusalem déploient une banderole anti-arabe. Israël peut-il apprendre de la Grande-Bretagne sur la lutte contre le racisme dans le football ? Image par haaretz
Itzik Shanan et Abbas Suan ont regardé la semaine dernière 100 000 fans de football anglais chanter lors d’une performance en direct d’un quatuor multiracial au stade de Wembley à Londres.
Shanan, qui a lancé une campagne pour éliminer le racisme du football israélien, et Suan, un joueur arabo-israélien bien connu, étaient en Grande-Bretagne pour cinq jours de formation anti-hooliganisme avant l’organisation par Israël le mois prochain d’un grand tournoi international de football.
Pour Shanan, l’interprétation lyrique de « Abide With Me », un hymne chrétien qui est devenu une sorte d’hymne de football, était un rappel du potentiel du sport – et de ses pièges.
Ohad Eyal, coordinateur du New Israel Fund, s’exprimant lors d’un événement contre le racisme à Tel Aviv. Image de JTA
« C’était incroyablement culturel », a déclaré Shanan à JTA. « Cela m’a montré que le football peut être un véritable événement culturel, mais [also] m’a rappelé le long chemin qui attend le football israélien jusqu’à ce que nous rattrapions l’Angleterre.
Le terrain que Shanan pense que le football israélien doit couvrir n’est pas sur le terrain.
Au cours de la dernière décennie, l’Association anglaise de football, ou FA, a formé des dizaines de militants israéliens qui espèrent recréer ce qu’ils considèrent comme le succès de la FA dans la réduction des manifestations généralisées de racisme qui ont terni l’image du football anglais. Shanan et Suan faisaient partie d’une délégation de 10 Juifs et Arabes israéliens en Grande-Bretagne la semaine dernière pour l’entraînement FA.
L’Angleterre est décrite comme « un leader mondial dans la lutte contre le racisme et le hooliganisme dans le football » sur le site Web du New Israel Fund, le groupe de justice sociale basé aux États-Unis qui a créé et financé l’association à but non lucratif de Shanan, Kick Racism Out of Israel Football.
Mais une récente vague d’incidents antisémites dans le football anglais et le refus de la FA d’adopter pleinement de nouvelles contre-mesures européennes remettent en question la capacité de l’association à instruire les autres pour contrer les tendances racistes parmi les supporters.
« De toute évidence, la Grande-Bretagne n’a pas résolu son problème de racisme et de violence dans le football et n’est donc pas un modèle pour Israël », a déclaré Manfred Gerstenfeld, spécialiste de l’antisémitisme européen d’origine néerlandaise au Centre des affaires publiques de Jérusalem. Des critiques comme Gerstenfeld soulignent une série d’incidents troublants au cours de l’année écoulée.
En novembre, plusieurs fans de West Ham ont sifflé fort pour évoquer le bruit des chambres à gaz nazies et ont donné ce qui semblait être le salut nazi. L’incident s’est produit lors d’un match contre les Tottenham Hotspurs, un club longtemps associé à la communauté juive du nord de Londres. Un communiqué de West Ham a par la suite indiqué que deux supporters avaient été « mis en garde pour gestes aggravés par la race ».
