« Je m'appelle Greta Thunberg, et je viens de Suède. Si vous voyez cette vidéo, nous avons été interceptés et kidnappés. »
Cette sombre déclaration de Thunberg, une activiste suédoise de 22 ans, est apparue dans l'une des 11 vidéos «SOS Call» téléchargées après qu'un bateau portant une aide symbolique à Gaza – aux côtés de militants de haut niveau comme Thunberg – a été interceptée par la marine israélienne tard la nuit dernière. Dans les vidéos, chacun des 11 militants participant à l'expédition sur un bateau appelé le Madleen, lancé par la Freedom Flotilla Coalition, se décrivent comme ayant été «kidnappé» par «les forces d'occupation israéliennes».
Les publications à souffle des médias sociaux sur l'interception du bateau ont inondé mon flux. « C'est la dernière image que nous avons de l'équipage humanitaire », une image a été sous-titrée de façon inquiétante. Des affiches ont supplié la communauté internationale de libérer les «otages», qui, selon Israël, seront expulsés. Mais le tollé démettait l'évidence: il était extrêmement prévisible que le voyage de Madleen se terminerait de cette façon. Israël n'allait jamais permettre au blocus autour de Gaza d'être rompu, et les militants à bord savaient qu'ils seraient détenus, donc les vidéos «SOS» pré-enregistrées. Les vidéos ne sont pas un pire appel de scénario à l'aide. Ils sont, le cas échéant, le point de la performance entière.
L'activisme est intrinsèquement performatif. Une grève de la faim, une marche, un sit-in, un campement; Tous sont fondés sur la visibilité – créant un spectacle qui provoquera des réponses émotionnelles et changera les esprits, provoquant ainsi un changement politique tangible. Les actions les plus réussies sont souvent caractérisées par les performances les plus convaincantes.
Dommage pour les militants du Madleen: en ce qui concerne le théâtre politique significatif, leur travail n'est pas génial. Il y a une différence entre comprendre que l'activisme est une sorte de forme d'art – dans laquelle la construction d'un récit puissant est la clé – et l'activisme performatif, qui se produit lorsque l'accent est mis des objectifs politiques souhaités aux militants eux-mêmes.
Le voyage du Madleen tombe fermement dans la deuxième catégorie.
Thunberg et son collègue équipage humanitaire ont peut-être visé à attirer l'attention sur le blocage israélien punissant sur Gaza, qui est en place depuis 2007, et le déclin dévastateur des conditions humanitaires dans la bande, où la malnutrition aiguë est en augmentation. Mais maintenant, leur vanité – ou leur bravoure, selon la façon dont vous le voyez – est devenue l'histoire, éloignant l'attention des Palestiniens qui vivent à Gaza.
Comparez cet échec à une autre protestation avec un résultat prévisible: les manifestations répétées de se tenir ensemble, un mouvement politique israélien et palestinien conjoint qui, depuis la mi-mai, a marché à plusieurs reprises à la frontière de Gaza.
Une fois sur place, les manifestants chantent en arabe à travers des mégaphone sur leur désir de mettre fin à la guerre. Chaque fois, ils sont détenus et battus par la police. Après une manifestation, Alon-Lee Green, l'un des codirecteurs du groupe, a été placé en résidence surveillée.
Malgré la futilité de leur acte – l'aide qu'ils portent ne se rendront jamais à Gaza, et ils le savent – il y a un symbolisme profond dans l'image des Israéliens, des Juifs et des Arabes, risquant leur vie et leur avenir professionnel pour dénoncer la guerre.
Alors pourquoi Al Jazeera et CNN ne se détachent-ils pas vers la clôture frontalière pour surveiller leur bien-être? Pourquoi les mêmes personnes qui ont parlé furieusement des «enlèvements» de Thunberg ne donnent-ils aucune attention à une manifestation avec les mêmes objectifs, venant d'Israël?
Pour être juste, les membres de la position ensemble ne sont pas du monde entier, comme Thunberg. Il est naturel qu'elle attire plus d'attention – c'est pourquoi elle a choisi de participer à la flottille en premier lieu.
Mais au-delà de cette vérité, je pense que la différence de visibilité entre les deux manifestations témoigne d'un problème affligeant le mouvement de protestation pro-palestinien: cela n'a pas été efficace.
Cela fait près de 20 mois depuis l'attaque du 7 octobre et la guerre qui a suivi à Gaza. Des dizaines de milliers de civils innocents ont été tués; La bande est largement invivable; Les otages sont toujours en train de pourrir dans les tunnels; Les enfants sont affamés; Et les objectifs de la guerre sont devenus de plus en plus nébuleux. Malgré l'intensification des manifestations internationales et le tollé mondial, les circonstances des Palestiniens et des otages israéliens piégés à Gaza n'ont fait qu'empirer.
Compte tenu de l'inévitable incapacité de Madleen à atteindre sa destination déclarée, on pourrait se demander pourquoi il a été tenté du tout. Est-ce que l'on essaie d'aider les Palestiniens à Gaza? Ou simplement pour montrer au monde que le mouvement pour les aider est toujours en fonction – même s'il ne réalise rien?
La Flotilla a donné à la communauté internationale la possibilité de se sentir utile aux Palestiniens dans un moment où nous ne sommes pas douloureusement. C'est une manifestation qui a centré les observateurs internationaux et les militants du Madleen, pas les civils souffrant que cet effort de protestation plaide.
Les gens se souciaient de la flottille parce que cela leur donnait un sentiment qu'ils faisaient quelque chose de productif. Ils ne pouvaient pas personnellement apporter de l'aide à Gaza, mais ils pouvaient encourager les gens qui essayaient.
Cet acclamations ne fait rien pour les gens qui ont réellement besoin d'aide. Cela nous fait nous sentir mieux.
Pourtant, quand une terrible réalité empire, et rien ne fonctionne, abandonner n'est pas non plus une option. C'est pourquoi je souhaite que les protestations debout pourraient attirer une partie de la même attention que la flottille. Oui, ils ont une chance tout aussi mauvaise d'aider directement les Palestiniens. Mais ils sont composés de personnes directement touchées par la guerre. Ils échouent encore et encore pour arrêter la violence, mais ils n'arrêtent pas de marcher vers la clôture, de chanter des slogans pour la paix et de risquer l'arrestation. Leur activisme n'est pas sexy, il n'est pas sur un bateau et cela ne fonctionne pas. Mais au moins c'est honnête.
