Milken Community School a conçu son voyage de classe de huitième année pour fournir des rencontres authentiques avec les adolescents israéliens, mais pas le genre qui inclut le spray au poivre et les voyages aux urgences.
Le voyage en Israël de l'école juive a pris une tournure effrayante mercredi lorsque les adolescents juifs locaux ont attaqué les étudiants lors d'une célébration publique de Yom Ha'atzmaut à Tibère.
Sarah Shulkind, le chef de l'école de Los Angeles, a déclaré dans une lettre aux parents que 11 garçons et filles avaient été emmenés à l'hôpital après avoir brouillé avec une mousse de rasage se sont transformés en une confrontation violente.
L'incident s'est produit dans une promenade dans la ville côtière galiléenne, où 75 étudiants de lait et leurs chaperons sont arrivés mercredi soir pour des festivités du jour de l'indépendance. Certains étudiants se sont trompés avec du spray en mousse, un incontournable des fêtes israéliennes, a déclaré Shulkind, mais lorsque certains enfants locaux sont devenus trop tapageurs, le groupe de lait a déménagé dans une autre zone.
Quelques minutes plus tard, a déclaré Shulkind, plusieurs adolescents israéliens se sont approchés des étudiants «d'une manière conflictuelle agressive». Elle et un enseignant ont vu cela se produire et ont essayé de séparer les groupes.
« Cependant », a écrit Shulkind, « les tensions ont rapidement augmenté et nous avons ordonné aux étudiants de Milken de retourner immédiatement dans les bus. »
«Les adolescents israéliens ont chassé nos élèves et leurs frères et sœurs beaucoup plus âgés sont venus de l'autre sens sur la promenade et pulvérisé le gaz poivré à 10 étudiants de lait», a-t-elle poursuivi. «Dans deux cas, nos étudiants ont également été poussés, frappés et frappés également.»
La police est arrivée et a identifié les auteurs, a-t-elle dit, et tous les étudiants étaient «physiquement bien» après avoir été vérifié dans un hôpital local.
Le service de police de Tibère n'a pas pu être joint pour commenter.
La situation était «terrifiante à des moments», a déclaré Shulkind. Mais elle était fière de la façon dont ses élèves se soutenaient les uns les autres – se laver les yeux avec du lait pour aider à atténuer le gaz poivré et à s'entraîner pour respirer lorsqu'ils paniquaient.
L'incident a révélé une tension inhérente au tourisme israélien en temps de guerre. Shulkind, qui dirige l'une des plus grandes écoles de jour juive des États-Unis, a déclaré que Milken est venu «comme un acte de sionisme pour découvrir Israël pour toute sa merveille et toute sa douleur après l'oct. 7.»
Le groupe avait visité l'otage Square à Tel Aviv plus tôt dans le voyage; Ils ont passé Yom Hazikaron dans les écoles de la Galilée, connaissant le jour du souvenir aux côtés de leurs pairs israéliens.
Mais le pays qu'ils traversent est de plus en plus assailli par la frustration et la fatigue. La reprise des combats à Gaza après un cessez-le-feu de près de deux mois a obligé les FDI à appeler des dizaines de milliers de réservistes, dont certains refusent de servir. Israël voit maintenant les plus grandes manifestations depuis le début de la guerre.
Niché le long de la côte ouest de la mer de Galilée, la Tibériade était loin hors de l'attaque dirigée par le Hamas du 7 octobre 2023. Mais il a eu 18 mois taxés, car les missiles du Hezbollah, les drones et les tirs de fusée ont régulièrement forcé les résidents dans les refuges de bombes. Shulkind – qui a annulé le voyage de l'année dernière à cause de la guerre – a tenté de sympathiser avec les habitants indisciplinés.
« Ce sont des enfants qui ont potentiellement perdu de la famille ou qui ont été déplacés par la famille, ou des maisons détruites », a-t-elle déclaré au téléphone. «Il y a eu beaucoup de traumatismes dans la société israélienne, et il est très possible, étant donné l'emplacement, qu'ils en faisaient partie.»
Si Milken était arrivé à la célébration de Yom Ha'atzmaut portant de la peinture pour le visage et des paillettes, a déclaré Shulkind, alors ils sont partis avec une précieuse leçon.
«Je pense que c'était vraiment compliqué pour eux, que ce sont des Israéliens juifs», a-t-elle déclaré. « Et quelle expérience intéressante pour eux de comprendre qu'Israël est un endroit compliqué, et la version de l'Afar d'un pays est très différente de celle lorsque vous y êtes. »
