WASHINGTON (La Lettre Sépharade) — La police du Capitole a arrêté des militants de deux groupes juifs de gauche qui manifestaient devant le siège du Parti démocrate et appelant à un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas.
Au moins deux démocrates au Congrès ont déclaré que la police les avait évacués du bâtiment pendant la manifestation, la dernière d’une série d’actions très médiatisées menées par les groupes IfNotNow et Jewish Voice for Peace.
La police a déclaré mercredi soir que les manifestants des deux groupes juifs et d’une troisième organisation, les Socialistes démocrates d’Amérique, étaient violents. Les groupes de protestation ont déclaré que leurs militants étaient pacifiques et que c’était la police qui était violente.
Les groupes, qui travaillent ensemble au sein de la Coalition Ceasefire Now, ont déclaré jeudi matin avoir dénombré 90 blessés parmi leurs membres.
« Les manifestants ont été étouffés et violemment manipulés par plusieurs bureaux à la fois, jetés contre un mur, puis saisis, ramassés et jetés dans les escaliers », ont indiqué les groupes dans un communiqué. « Au moins les lunettes de deux manifestants ont été brisées par la police. Des dizaines de personnes ont reçu des coups de pied, des coups de genou et des coups au visage de la part des policiers. Les gens ont été poussés dans les escaliers et plaqués sur le trottoir par des flics courant à toute vitesse.
L’incident a eu lieu mercredi soir alors qu’environ 150 manifestants se rassemblaient devant le siège du Parti démocrate.
« À l’heure actuelle, nos agents s’efforcent de retenir environ 150 personnes qui manifestent illégalement et violemment dans le quartier de Canal Street et Ivy Street, SE », » la police du Capitole a tweeté à l’époque. « Les agents procèdent à des arrestations. Tous [Congress] Les membres ont été évacués de la zone. S’il vous plaît, restez à l’écart de la zone.
Les manifestations surviennent un jour après que des dizaines de milliers de Juifs de tout le pays se sont rassemblés sur le National Mall pour soutenir Israël dans sa guerre contre le Hamas et le retour des otages pris par le Hamas, ainsi que pour contrer la montée de l’antisémitisme dans le pays. Le Hamas a lancé la guerre le 7 octobre avec des raids meurtriers contre Israël qui ont tué au moins 1 200 personnes, pour la plupart des civils.
Israël a lancé des contre-attaques et depuis lors, plus de 11 000 Palestiniens ont été tués, dont des milliers d’enfants, selon le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas. On ne sait pas quelle partie de ce nombre sont des combattants et combien ont été tués par des roquettes ratées par des groupes terroristes.
L’Associated Press a rapporté que les membres du personnel du Congrès avaient reçu l’ordre de ne pas entrer ni sortir des immeubles de bureaux du Congrès à proximité pendant la bagarre. La police a fermé pendant un certain temps les rues proches des bâtiments. « Le grand groupe de manifestants illégaux près de Canal Street et d’Ivy Street, dans le sud-est, s’est évacué, mais les agents de l’USCP resteront sur place par prudence », indique un tweet à 22h15.
Les groupes ont déclaré que leurs actions étaient pacifiques. « La police est extrêmement violente devant le siège de @TheDemocrats » IfNotNow a dit le X. « Nous lions les armes, ne menaçons personne et implorons nos politiciens de soutenir la fin des massacres et des souffrances à Gaza. Mendier pacifiquement un cessez-le-feu.
Dans un communiqué ultérieur, IfNotNow a déclaré que la police avait blessé plus de 90 manifestants, « notamment en étant aspergés de poivre, en coupant légèrement et en étant traînés par les cheveux ».
Jewish Voice for Peace a déclaré que les informations selon lesquelles les manifestants étaient violents constituaient de la « désinformation ». « Nous sommes venus avec @IfNotNowOrg et @DemSocialists pour déployer 11 000 bougies représentant les Palestiniens tués par les frappes aériennes et le siège israéliens et pour appeler à un #CeasefireNOW. » c’est dit sur X. « La police a agressé des manifestants pacifiques contre la guerre. »
Une vidéo publiée par les deux groupes montrait la police bousculant et arrêtant les manifestants. Les manifestants portaient des sweat-shirts noirs arborant l’inscription « Ceasefire Now » en grosses lettres blanches et scandaient « Ceasefire now ! » et « Laissez Gaza vivre ! ».
Un journaliste sur place, Dave Weigel de Semafor, a déclaré que les manifestants n’essayaient pas d’entrer dans le bâtiment mais bloquaient ses entrées. Weigel a publié une vidéo montrant la police éloignant les manifestants, qui se tenaient par les bras, d’une entrée.
Le représentant Sean Casten, un démocrate du Massachusetts, a dit qu’il avait été évacué et a décrit la menace posée par les manifestants comme étant celle de bloquer la sécurité des passages à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment.
« Je viens d’être évacué du bureau de @dccc après que le bâtiment ait été encerclé par des manifestants qui avaient bloqué tous les modes d’entrée et de sortie », a déclaré Casten sur X. « Je suis reconnaissant envers la police du Capitole d’avoir fait sortir tous les membres et le personnel en toute sécurité. Aux manifestants : S’IL VOUS PLAIT, ne faites pas quelque chose d’irresponsable.»
Il a ajouté dans un deuxième tweet, continuant de s’adresser aux manifestants : « Vous avez le droit constitutionnel de vous rassembler et de manifester pacifiquement. Mais bloquer toutes les entrées d’un bâtiment abritant plusieurs membres du Congrès, protégés par des agents de la police du Capitole qui ont vécu jusqu’au 6 janvier, vous met en danger, vous et d’autres personnes innocentes.
Des milliers d’insurgés, tenant compte des fausses affirmations du président de l’époque, Donald Trump, selon lesquelles il avait remporté les élections de 2020, ont pris d’assaut le Capitole le 6 janvier 2021. Cinq personnes sont mortes et des centaines de personnes ont ensuite été arrêtées.
Le représentant Brad Sherman, un démocrate juif de Californie, qui a également été évacué, a déclaré que les manifestants étaient violents et avaient utilisé du gaz poivré et les a accusés d’avoir tenté de forcer les entrées.
« Il vient d’être évacué du #DNC après que des manifestants pro-terroristes et anti-#Israël soient devenus violents, aspergeant les policiers de poivre et tentant de s’introduire par effraction dans le bâtiment. » il a dit le X.
IfNotNow a déclaré que c’était la police qui avait déployé du gaz poivré. « Ils nous ont accueillis avec du gaz poivré, des équipements anti-émeute complets, des gaz lacrymogènes et de la violence. » c’est dit dans un tweet.
Une minorité croissante parmi les démocrates est favorable à un cessez-le-feu dans la guerre. Biden et les dirigeants du Congrès des deux partis s’opposent à un cessez-le-feu, soutenant l’objectif d’Israël de continuer à combattre jusqu’à ce que les 240 otages enlevés par le groupe terroriste Hamas lors de ses massacres du 7 octobre soient restitués et que le groupe lui-même soit démantelé.
Les manifestants d’IfNotNow et du JVP ont organisé des manifestations à la Maison Blanche et au Capitole, ainsi que dans les palais d’État et les espaces publics à travers le pays. Ces manifestations ont conduit à de nombreuses arrestations mais n’ont pas donné lieu à des violences.
