Chunk Foods, une société israélienne qui exploite une technologie de fermentation de pointe pour produire des produits de viande à base de plantes entiers, a annoncé un cycle de pré-amorçage de 2 millions de dollars dirigé par le fonds de capital-risque Stray Dog Capital, l’allemand Good Seed Ventures et le Massachusetts Institute of Fonds E14 affilié à la technologie.
Stray Dog Capital est spécialisé dans les investissements dans les secteurs des protéines alternatives et a investi dans des entreprises telles que Beyond Meat, fabricant de substituts de viande basé à Los Angeles, dont les actions sont négociées au Nasdaq, et la startup israélienne Aleph Farms, un fabricant de viande cultivée. Good Seed Ventures se concentre sur les technologies qui facilitent la transition vers un système alimentaire durable ; E14 Fund investit dans des startups issues des laboratoires du MIT.
L’industrie végétale s’est développée rapidement ces dernières années et suscite l’intérêt des grands groupes d’investissement et des conglomérats alimentaires. Selon le Good Food Institute, un organisme à but non lucratif qui suit l’industrie, les entreprises de protéines alternatives ont investi 3,1 milliards de dollars en 2020, soit trois fois le montant de toute autre année de l’histoire de l’industrie.
Plus précisément, dans le secteur de la fermentation de l’industrie, où Chunk Foods opère, il y a eu près de 600 millions de dollars d’investissements en 2020, soit plus du double du montant levé en 2019.
La startup basée à Tel Aviv a été fondée par son PDG Amos Golan en septembre 2020. Elle utilise une technologie de fermentation issue du MIT qui combine des ingrédients végétaux et des micro-organismes de qualité alimentaire, ou sans danger pour la consommation. Cela permet de créer des « alternatives réalistes à la viande de muscle entier », avec les bonnes textures et saveurs, via un processus de fabrication à grande échelle, a déclaré la société.
Chunk Foods développera initialement des alternatives au bœuf et au poisson, indique le communiqué.
« Le développement de protéines alternatives à base de plantes qui ressemblent aux produits traditionnels à base de muscle entier tels que le steak est souvent considéré comme le plus difficile et le plus complexe à réaliser », a déclaré Johnny Ream, partenaire de Stray Dog Capital, dans le communiqué. « Nous pensons que les technologies et les processus exclusifs de Chunk ont un fort potentiel pour jouer un rôle important dans la mise sur le marché de ces types de produits. »
Le cycle de financement actuel sera utilisé pour améliorer encore les produits de la startup et augmenter le nombre d’employés, selon le communiqué.
« Les consommateurs s’attendent à des options saines, nutritives et propres pour leurs aliments de base quotidiens comme la viande et le poisson. Ils veulent que leur nourriture corresponde à leurs valeurs et ils ne sont plus disposés à faire des compromis », a déclaré Golan.
« Les coupes de bœuf entières telles que la surlonge, le mandrin ou les côtes ont été le Saint Graal des viandes alternatives, car elles représentent environ 60 % du marché du bœuf aux États-Unis. Nous avons surmonté les limites technologiques des autres approches en créant naturellement des produits délicieux et réalistes avec de nombreux attributs de la viande, tout en garantissant une liste d’ingrédients claire et courte grâce à notre nouvelle technologie de fermentation. Stray Dog Capital partage notre vision de l’avenir de l’alimentation et nous sommes ravis de nous associer pour faire de cette vision une réalité.
