Depuis que Williamsburg a commencé à gentrify, il y a eu un affrontement culturel entre, comme le disent beaucoup de gros titres, les hipsters et les Hasids. Et au cœur de celui-ci, depuis 2010, est une piste cyclable.
Quiconque fait des vélos à Brooklyn a pris la piste cyclable sur Bedford Avenue quelque part; Il traverse l'ensemble de l'arrondissement, de Sheepshead Bay à Williamsburg. Ou, presque à Williamsburg: le Satmar Hasidim qui y vive s'est plaint après sa construction; Certains ont dit que les femmes qui faisaient du vélo étaient trop légèrement vêtues, d'autres que les vélos étaient dangereux. C'était peut-être juste que la voie a facilité la tâche Artiste – Vous pouvez comprendre à quoi cela sert – pour emménager. Dans tous les cas, aujourd'hui, la voie cyclable se termine brusquement sur Flushing Avenue, et même si les motards eux-mêmes continuent de faire du vélo de Bedford malgré le manque de voie, le brouillard s'est éteint.
Mais le conflit est de retour. Seulement cette fois, ce n'est pas Hasid v. Hipster – c'est Hasid v. Hasid.
Eh bien, pas vraiment; Baruch Herzfeld a refusé d'étiqueter son identité juive lorsque nous avons parlé par téléphone. Il envoie son fils, Rafe, à une école de jour juive «ouverte orthodoxe» et a dit qu'il avait des amis qui sont Satmar, des amis qui sont des lubavitchers, et pense que toutes les étiquettes d'identité sont inexactes.
Cependant, ce que Herzfeld est heureux de discuter, c'est la voie cyclable; Il a été impliqué dans le combat pour le protéger depuis le tout début, lorsqu'il a dirigé un magasin de vélos à but non lucratif à Williamsburg appelé Traif Bike Gesheft, ou «Business Bike Unlian» en yiddish et a même dirigé un distributeur automatique pour des pièces de réparation de vélos.
«C'est comme Monet, tu sais? Monet a toujours peint les lys d'eau», m'a-t-il dit de son plaidoyer autour du vélo. «Ce sont mes lys d'eau.»
Maintenant, son fils, qui a un nouvellement 13 ans et un bar Mitzvah, a rejoint le combat, s'exprimant dans les mairies et donnant des citations aux journalistes, répétant même une histoire que j'ai entendue de son père: que l'opposition de la voie cyclable du quartier Hasidic provient toutes d'un incident de 1895 dans lequel le tzitzit d'un garçon, ou le rabot religieux, a fait de la consommation de sites de vélos, et le rabbo satri résultat. (Je ne trouve aucune autre référence à cet incident présumé, mais cela ne signifie pas que cela ne s'est pas produit.)
Le problème est le suivant: une partie de la voie cyclable de Bedford a été mise à niveau fin 2024 dans une piste cyclable protégée, ce qui signifie qu'une rangée de voitures garées sépare les vélos de la circulation. Ils protègent également la piste cyclable de ce que je considère personnellement le pire fléau du vélo à Brooklyn: des voitures à double parcours, qui étaient un obstacle constant sur cette tronçon de la rue.
Illégaux mais presque jamais ticés, ces voitures bloquent la piste cyclable, forçant les cyclistes à se déplacer dans la circulation, à esquiver les portes des voitures ouvertes et à se faufiler entre les voitures garées et celles sur la chaussée. Après l'installation de la voie protégée, les blessures ont baissé 47% selon le New York Department of Transportation.
Mais le Williamsburg Hasidim s'est plaint que la voie cyclable protégé était dangereuse, en particulier après une vidéo d'une fillette de 3 ans frappée par un vélo électrique réparti dans toute la communauté. Leur argument était que nécessiter des enfants à traverser la rangée de voitures garées lorsqu'elles sont déposées par des autobus scolaires signifiaient que les motards ne pouvaient pas les voir venir.
Herzfelt était sceptique que c'était la vraie raison; Des voies cyclables protégées existent dans toute la ville sans problème. « Le jour où la voie cyclable est entrée, ils étaient contre », a-t-il déclaré. « Ils ont attendu des images vidéo, puis ils sont allés au gouvernement. »
La ville a d'abord tenté de créer des zones de dépôt de bus scolaires pour résoudre le problème. Mais cela n'a pas fonctionné; Tout comme ils ont ignoré la peinture décrivant les pistes cyclables, les voitures ont ignoré les zones d'autobus scolaires et s'y sont garées. En outre, les avocats de la ville ont fait valoir, ce n'était pas la coutume des opérateurs d'autobus scolaires « d'utiliser les zones désignées de toute façon, donc le problème est resté.
Ainsi, le maire actuel de New York, Eric Adams, a ordonné que la voie cyclable protégée soit à nouveau rétrograde à une voie non protégée. Beaucoup de gens ont vu cela comme une offre nue pour le vote hassidique lors des prochaines élections de maire, dans lesquelles Adams se présente comme indépendant; Après tout, à l'ère précédente des combats de voies cyclables, le maire de l'époque Bloomberg a remporté le bloc Hasidic après avoir retiré le tronçon de Williamsburg de la voie cyclable de Bedford.
En réponse, Baruch Herzfeld et Rafe, qui utilise la voie pour faire du vélo pour ses activités après l'école, a déposé une plainte contre la ville, aux côtés des alternatives de transport du groupe de défense des vélos.
Le procès allègue que la modification de la voie cyclable équivalait à un «projet de transport majeur», qui, selon la loi de la ville, nécessite un long processus d'approbation, impliquant toutes sortes de speedbumps comme des réunions communautaires où les résidents pourraient approuver les plans. Adams n'avait rien fait de tout cela, ont-ils dit, ce qui signifie que le changement était illégal.
Mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle la famille Herzfeld a intenté une action. Dans les articles et les articles sur la bataille sur la piste cyclable, de nombreux commentateurs sont hâtifs de salir les Juifs orthodoxes. « Je déteste quand un groupe pense qu'il devrait avoir des règles spéciales », lit un commentaire sur une vidéo Instagram sur le problème. «Cette piste cyclable leur a été promise il y a 3 000 ans» en renient une autre, y compris les emoji-roll.
«Je voulais m'assurer que ce n'était pas un problème« vous contre eux »», m'a parlé de l'aîné Herzfeld au sujet du procès. «Je ne voulais pas que les politiciens croient que les Juifs ne font pas de vélo ou sont un monolithe d'opinion. Et pour s'assurer que, lorsque les gens évoluent, ce n'est pas que les Juifs soient mauvais.»
L'affaire a fait des allers-retours dans les tribunaux, les Herzfelds attrayants plusieurs fois, empêchant souvent la ville de déchirer la voie cyclable quelques heures seulement avant le début de la construction. Rafe a parlé dans une mairie où il a été hué par les voisins hassidiques auxquels il s'est opposé, qui, a écrit Rafe dans un blog sur l'expérience, lui a dit qu'il « avait ruiné la réunion en portant un Yarmulke et en soutenant la voie du vélo ». Ils ont fini par parler du Talmud et discutant de la prochaine Bar Mitzvah de Rafe.
Finalement, cependant, il y a quelques semaines, les Herzfelds ont perdu, les juges jugeant que la voie n'était qu'une «modification» du trafic, pas un projet de transport majeur, et n'avait donc pas besoin de passer par un long processus d'approbation. Cette semaine, la piste cyclable nouvellement non protégée était de retour et aussi pleine de voitures à double parcours que jamais.
Mais Baruch Herzfeld m'a dit qu'il n'était pas trop inquiet à ce sujet. « Nous sommes juste heureux que nous nous levions pour que les gens ne pensent pas que c'est une chose juive contre non juive », a-t-il déclaré.
En outre, Herzfeld a en fait considéré la décision comme une victoire, même si son cas a été rejeté. En permettant au maire Adams de changer la ligne de vélo sans sauter dans tous les cerceaux impliqués dans la plupart des autres projets de transport, l'affaire peut établir un précédent utile.
« Le maire a donc décidé qu'il était en mesure de déplacer une piste cyclable d'une voie de vélo de classe 1 à une voie de vélo de classe 2. Ensuite – étudiez-vous Talmud? – Vous savez donc cela, pourquoi ne pas transformer une voie cyclable de classe 2 en classe 1 », m'a-t-il dit. « Les Herzfelds espèrent que s'il y a un nouveau maire – si pour une raison quelconque, le maire qui s'inscrit à 12% ne gagne pas – qu'un nouveau maire sera en mesure de restaurer la piste cyclable. »
