WASHINGTON – Elias Rodriguez, l'homme de Chicago accusé d'avoir tué deux employés d'ambassade israéliens à l'extérieur d'un musée juif ici en mai, a plaidé non coupable des accusations du gouvernement lors d'une brève audience.
Les procureurs ont accusé Rodriguez de neuf chefs d'accusation liés aux meurtres de Sarah Milgrim et Yaron Lischinsky, qui ont été abattus devant une réception du comité juif américain au Capital Jewish Museum. Parmi les accusations, il y a deux pour meurtre au premier degré et un pour le meurtre de responsables étrangers.
Rodriguez serait entré dans le musée après la fusillade et a déclaré: «Je l'ai fait pour la Palestine.»
Lors de l'audience jeudi, Elizabeth Mullin, l'un des avocats de Rodriguez, a demandé un procès devant jury mais a convenu avec le gouvernement de retarder l'affaire jusqu'en décembre afin de revoir ce qu'elle a décrit comme «des milliers de gigaoctets» de preuves renvoyées par les procureurs fédéraux.
Le procureur adjoint des États-Unis Christopher Tortorice a déclaré au tribunal que le gouvernement avait partagé plus de 1,5 million de pages de preuves ainsi que des données d'un iPhone et qu'il y avait plus à venir.
La salle d'audience était remplie de presse et d'observateurs. Le bruit des chaînes pouvait être entendu dans le couloir à l'extérieur de la salle d'audience avant que Rodriguez n'entre sans menotter mais portant une combinaison orange et flanqué d'un maréchal américain.
Il a semblé hocher la tête à une rangée de supporters dans la galerie.
Rodriguez, 31 ans, n'a parlé que brièvement pour dire au greffier qu'il avait reçu une copie des accusations contre lui et qu'il était satisfait de son équipe juridique, qui comprenait quatre avocats présents à l'audience de jeudi.
Le juge Randolph Moss a noté que parce que le gouvernement avait la capacité de demander la peine de mort dans l'affaire, il était essentiel que les procureurs rendent toutes les preuves pertinentes à la défense. « Je ne doute pas que vous vous pencherez en arrière pour vous conformer », a-t-il déclaré à Tortorice.
