(JTA) — Cameron Kasky, militant juif de 25 ans et survivant d'une fusillade dans une école, s'est lancé dans la course pour représenter l'un des districts du Congrès les plus juifs des États-Unis – sur un programme qui inclut l'arrêt du « génocide » israélien à Gaza.
« Nous avons besoin de dirigeants qui ne vont pas dorloter leurs donateurs milliardaires, qui ne soutiendront pas un génocide et qui ne se contenteront pas d'un progressisme flasque », a déclaré Kasky dans la vidéo de lancement publiée mardi pour sa campagne pour représenter le 12e district du Congrès de New York.
La légende de la vidéo reprend les trois points principaux de sa campagne : « Medicare pour tous. Arrêtez de financer le génocide. Abolissez l'ICE ».
Même si les positions anti-Trump de Kasky sont susceptibles d'être bien accueillies par la population largement libérale du district, sa position selon laquelle Israël commet un génocide – et le caractère central apparent de cette position dans sa campagne – pourrait être un problème pour les électeurs. Le district comprend les Upper West et East Sides de Manhattan, où de nombreux électeurs se sont rangés du côté du pro-israélien Andrew Cuomo contre Zohran Mamdani lors des récentes élections à la mairie de la ville, ainsi que Midtown Manhattan.
Le message de Kasky pourrait cependant s'adresser davantage aux jeunes électeurs du district. Un sondage New York Times/Sienne de septembre a révélé que 66 % des électeurs new-yorkais âgés de 18 à 29 ans estimaient que Mamdani, un antisioniste, « avait le mieux abordé le conflit israélo-palestinien » parmi les candidats à la mairie.
Socialiste démocrate, Kasky a été un fervent partisan de Mamdani tout au long de l’élection à la mairie – et un critique agressif de ses collègues démocrates qui s’opposaient aux positions anti-israéliennes du candidat à la mairie.
« 'Votez bleu peu importe qui, à moins que ce soit un musulman qui critique le gouvernement nationaliste d'extrême droite d'Israël' n'est pas 'votez bleu peu importe qui' », a-t-il écrit dans un tweet.
Dans un autre article, il écrit que les démocrates qui ont refusé de le soutenir après les primaires devraient « aller chercher un poste de consultant et cesser de manquer de respect à leur propre base électorale ».
Kasky avait taquiné sa participation à la course très fréquentée pendant des mois, depuis que le représentant Jerry Nadler, membre juif le plus ancien du Congrès, avait annoncé qu'il ne se présenterait pas à la réélection.
Durant cette période, Kasky a également pesé sur la viabilité de Micah Lasher, membre de l’Assemblée de l’État juif et ancien assistant de Nadler qui a lancé sa propre campagne pour le siège plus tôt cet automne.
Lasher est incapable de « combattre le fascisme » en raison de son « déni du génocide et de ses attaques contre la liberté d’expression contre les étudiants », a écrit Kasky, avec une capture d’écran d’un tweet de Lasher du 28 octobre 2023, qui critiquait ce que Lasher a appelé « l’utilisation horrible du mot « génocide » par certains Occidentaux pour décrire les actions d’Israël ». (Alors que la guerre à Gaza approchait de ses deux ans cet été, un sondage a révélé que la moitié des Américains pensaient qu’Israël avait commis un génocide, une affirmation qu’Israël et les États-Unis rejettent tous deux.)
Kasky a également republié un sondage selon lequel Brad Lander, l'allié juif le plus important de Mamdani, battrait le député modéré Dan Goldman, qui est juif et a refusé son soutien en raison de « certaines rhétoriques venant de Mamdani ».
« Inutile de dire que j'ai hâte de travailler avec Brad Lander », a écrit Kasky.
Kasky est co-animateur du « For You Podcast » avec Tim Miller, qui tente de « briser la politique de la génération TikTok », pour The Bulwark, une société de médias de centre-droit anti-Trump.
L'un des invités du podcast de Kasky cet été est désormais son adversaire : Jack Schlossberg.
Schlossberg, qui est le petit-fils du président John F. Kennedy et a déclaré qu’il était « au moins à moitié juif à 100 % », a annoncé sa propre candidature pour le 12e district du Congrès la semaine dernière.
Kasky a fait remarquer sur leur podcast que de nombreuses femmes dans sa vie avaient le béguin pour Schlossberg – et Schlossberg a répondu que les deux hommes avaient un attrait similaire.
« Je dis toujours que lorsqu’on devient juif déséquilibré en politique, il est difficile de revenir en arrière », a déclaré Kasky.
Kasky a été propulsé sous les projecteurs nationaux en tant que survivant de la fusillade du lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride, en 2018. Avec d'autres survivants, il a dirigé une marche à Washington et a stimulé un mouvement national considéré comme crucial pour l'adoption en 2022 de la législation fédérale sur le contrôle des armes à feu la plus importante depuis des décennies.
Kasky, un étudiant au moment de la fusillade, est crédité d’avoir choisi le nom et le hashtag #NeverAgain – qui a longtemps été lié à la commémoration de l’Holocauste – pour la campagne de contrôle des armes menée par les étudiants. (Un autre co-fondateur de Never Again MSD est David Hogg, qui a récemment démissionné de son poste de plus jeune vice-président du Comité national démocrate.)
Avant le tournage, Kasky a déclaré qu'il avait joué Motel dans une production scolaire de « Un violon sur le toit ». La qualité de sa prestation est la preuve, a-t-il plaisanté, qu'il n'était pas un acteur rémunéré dans les manifestations, comme l'accusaient certains théoriciens du complot.
Kasky a fréquenté l’école hébraïque en grandissant, à laquelle il a fait référence lorsqu’il a parlé sur MSNBC des manifestations « No Kings » contre Trump.
« Cela m’a en quelque sorte rappelé mon éducation en grandissant : quand vous allez à l’école hébraïque, vous apprenez le fascisme un peu plus jeune que les autres enfants », a-t-il déclaré. « Et vous vous demandez, face à l'autoritarisme, face à un génocide se produire devant le monde entier, que ferais-je ? Comment réagirais-je ? »
Il a déménagé à New York pour étudier à l'Université de Columbia, où il a ensuite abandonné ses études, et vit dans le 12e district du Congrès, décrit comme le « joyau » de la politique new-yorkaise.
Aujourd’hui, Kasky poursuit un programme progressiste qui met l’accent sur la lutte contre Trump et l’arrêt de l’aide militaire américaine à Israël, qualifiant sans équivoque les actions du pays à Gaza de « génocide » – une réponse qui, selon lui, a été influencée en partie par son identité juive.
« Je suis toujours surpris quand les gens me demandent pourquoi je me concentre autant sur la Palestine », a-t-il écrit. « Au-delà de mon identité juive qui me rend fermement opposé au génocide, je suis un survivant d'une fusillade dans une école devenu militant. J'ai commencé ma vie d'adulte en exigeant la fin des armes de fabrication américaine qui tuaient les enfants. »
