(JTA) — Des milliers de manifestants ont manifesté lundi à travers l’Australie contre le président israélien Isaac Herzog, qui s’est rendu dans le pays à l’invitation du Premier ministre australien Anthony Albanese après le massacre de Bondi.
À son arrivée, Herzog s'est rendu sur le site de l'attaque terroriste antisémite à Sydney, où 15 personnes ont été tuées alors qu'elles assistaient à un événement de Hanoukka en décembre. Là, il a déposé une couronne de fleurs et a rencontré les membres des familles des victimes de l'attaque.
« Debout ici à Bondi – un symbole emblématique de la vie australienne, maintenant marqué par le massacre du 14 décembre – j’embrasse nos sœurs et frères juifs australiens encore sous le choc de ce traumatisme », a écrit Herzog dans un article sur X. « Ma visite en Australie, à vous tous, est une visite de solidarité, de force et d’amitié sincère de la part de l’État d’Israël et du peuple d’Israël. »
Alors que Herzog commençait sa visite de quatre jours, des dizaines de manifestations organisées par Palestine Action Sydney ont éclaté à travers le pays par des militants qui l'ont qualifié de criminel de guerre.
Des appels à désinviter Herzog ont également été lancés par des groupes juifs en Australie, notamment le Conseil juif progressiste d’Australie, qui a publié lundi une lettre dans le Sydney Morning Herald signée par environ 1 000 Juifs australiens opposés à la visite.
Alex Ryvchin, co-PDG du Conseil exécutif de la communauté juive australienne, a condamné les efforts de protestation dans un article sur X la semaine dernière, écrivant qu'il est « honteux qu'autant de ressources soient nécessaires pour protéger les Australiens des autres Australiens, mais c'est la triste réalité de notre époque ».
« Cela ne sert à rien de faire appel à eux ou de les raisonner, car ce sont des extrémistes animés par des motivations irrationnelles », a écrit Ryvchin. « Il appartient à la police et au gouvernement de maintenir l'ordre, d'assurer la sécurité des Australiens et de nous protéger. »
Lundi, le Palestine Action Group n’a pas réussi à contester légalement les restrictions devant un tribunal de Sydney.
Malgré les lourdes restrictions imposées aux manifestations, de grandes foules de manifestants se sont rassemblées à Sydney lundi, dont beaucoup criaient des slogans pro-palestiniens et brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Arrêtez Herzog » et « Je ne suis pas antisémite, je suis anti-génocide ».
La police a utilisé des gaz lacrymogènes et du gaz poivré contre certains manifestants à Sydney qui tentaient de poursuivre leur marche après l'intervention de la police. La police de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré que 27 personnes avaient été arrêtées lors des manifestations, dont 10 pour agression contre la police et 17 pour non-respect des instructions et infractions connexes.
Le Palestine Action Group Sydney a condamné les actions de la police dans une publication sur Instagram, écrivant : « Ce soir, nous avons vu une frénésie écoeurante de violence policière contre 30 000 manifestants pacifiques anti-génocide. »
À Brisbane, une ville du Queensland, des manifestants ont également été entendus crier le slogan pro-palestinien commun « Du fleuve à la mer », un jour après que le gouvernement du Queensland a annoncé qu'il proposerait une nouvelle loi criminalisant l'utilisation publique de ce slogan ainsi que de l'expression « mondialiser l'Intifada ».
Lundi soir, des milliers de personnes rassemblées pour un discours de Herzog dans un centre événementiel à Sydney n'ont pas été autorisées à sortir alors que la police s'efforçait de dissiper la présence persistante des manifestants à l'extérieur.
