Anthony Weiner, l'ancien démocrate juif de New York qui a vu sa carrière politique s'effondrer au milieu de scandales de sexting et d'une peine de deux ans de prison pour contact inapproprié en ligne avec un mineur, a fait un pas formel vers un potentiel retour politique. Au cours du week-end, Weiner s'est inscrit comme candidat aux primaires démocrates de l'année prochaine pour un siège au conseil municipal de New York, représentant le Lower Manhattan.
Animant désormais une émission de radio hebdomadaire, Weiner a déclaré qu'il se demandait encore s'il devait réintégrer pleinement l'arène politique. Il a toutefois souligné que l'inscription en tant que candidat était une étape nécessaire pour former un comité exploratoire et participer jeudi à un forum d'approbation dans un club démocrate local. Weiner a ajouté qu’il prévoyait de publier « dans les prochains jours » une brochure qui détaillerait 25 idées sur des questions importantes.
Le retour potentiel de Weiner soulève inévitablement des questions sur son héritage terni au cours d'une saison politique où les histoires publiques de rédemption occupent le devant de la scène.
La relation complexe de Weiner avec la communauté juive
Au cours de ses 12 années au Congrès et de ses deux candidatures infructueuses à la mairie, Weiner s’est imposé comme un ardent défenseur d’Israël et un partisan dévoué des questions centrales pour la communauté juive.
J'ai couvert l'échec de la campagne de Weiner à la mairie en 2013, qui a commencé avec lui en tant que favori mais s'est terminée par une cinquième place à la primaire démocrate après qu'un scandale de sexting ait refait surface. J'ai raconté l'histoire de Weiner s'en prenant à un client d'une boulangerie du quartier orthodoxe de Borough Park à Brooklyn. Au cours de cet incident viral, Weiner a affirmé qu’il « s’était battu très dur pour cette communauté et qu’il avait livré plus que jamais dans toute sa vie ».
Dans un discours adressé aux donateurs juifs de l'époque, Weiner se présentait comme un terrien – un compatriote – profondément en phase avec les idéaux et les valeurs juives.
En 2008, lors du conflit russo-géorgien, Weiner a joué un rôle clé en soutenant les Juifs géorgiens préoccupés par la menace d’agression russe. Il a également contribué aux subventions de sécurité intérieure pour les synagogues et les institutions juives.
Weiner a maintenu un lien plus fort avec les communautés juives orthodoxes du Queens et de Brooklyn, une base électorale bien moins présente à Manhattan, qu’avec les juifs de New York. Selon des données récentes de la Fédération UJA de New York, seulement 3 % des adultes juifs du Lower Manhattan East – qui fait partie du 2e district du conseil municipal – s'identifient comme orthodoxes.
L'ancien membre du Congrès démocrate a été le premier élu à demander la libération de Jonathan Pollard, un Américain reconnu coupable d'espionnage au profit d'Israël, et a appelé à l'équité dans le cas de Shalom Rubashkin, un membre éminent de la communauté Habad et ancien chef du plus grand groupe américain. usine de transformation de viande casher dans l'Iowa, qui a été reconnu coupable en 2009 pour fraude. Pollard a été libéré en 2015 et a déménagé en Israël quelques années plus tard. La peine de Rubsahkin a été commuée par Donald Trump en 2017. Weiner a également travaillé sur des questions sensibles pour la communauté Haredi, comme la préservation des tombes juives en Ukraine et Metzitzah B'pehun rituel de circoncision controversé.
Mais Weiner a fait face à des critiques et à des débats intenses sur sa conduite morale et son mariage interconfessionnel avec Huma Abedin, une Américaine musulmane qui a grandi en Arabie Saoudite. Lors de sa confrontation avec une boulangerie en 2013, le chahuteur orthodoxe Saul Kessler a qualifié Weiner d’individu « dégoûtant » et de « salaud » et l’a réprimandé pour avoir été « marié à un Arabe ». Weiner et Abedin sont toujours en train de finaliser leur divorce. Elle est désormais fiancée à Alex Soros, le fils du milliardaire juif George Soros.
Weiner a également été critiqué pour avoir comparé la politique controversée de contrôle et de fouille du NYPD à l'Allemagne de l'ère nazie en 1938. Il a ensuite clarifié ses remarques.
Les opinions bellicistes de Weiner sur Israël
Weiner s'est toujours positionné comme un ardent défenseur d'Israël, épousant des opinions qui s'alignent sur la politique belliciste du parti Likoud au pouvoir sur le conflit israélo-palestinien. En 2013, Weiner a réitéré son affirmation selon laquelle la Cisjordanie n’était pas occupée. « Le statut de cette zone est laissé à la décision des gens qui s'y trouvent », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Il existe des désaccords sur ce qui constitue la Cisjordanie. »
Lors du défilé annuel de la Journée israélienne à Manhattan en 2013, Weiner a déclaré : « Quand les gens me décrivent comme étant belliciste à l’égard d’Israël, je ne suis pas en désaccord. Je veux dire, je pense qu’il ne devrait y avoir aucun espace entre les impératifs israéliens dans cette partie du monde et ce que devrait être la politique américaine. »
Weiner a qualifié Israël de « démocratie dans une oasis d’États terroristes et d’organisations terroristes » et a qualifié le mouvement de Boycott, Désinvestissement et Sanctions de « imprudent ».
Dans ses mémoires publiées en 2021, Abedin a écrit qu’elle et Weiner se sont disputés sur la politique israélienne lors de leur premier rendez-vous. « Il était un défenseur sans vergogne du droit d'Israël à exister en tant que démocratie, et j'ai rétorqué que cela ne pouvait pas se faire au détriment du droit du peuple palestinien à l'humanité fondamentale », se souvient Abedin.
La position de Weiner sur le conflit pourrait potentiellement séduire un électorat plus attaché émotionnellement à Israël. Les sondages post-électoraux ont montré un soutien croissant au président élu Donald Trump et aux candidats républicains dans les principaux districts de New York comptant une importante population juive.
Depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, Weiner s’est prononcé en faveur de la guerre à Gaza et a critiqué les manifestants pro-palestiniens sur les campus universitaires et dans toute la ville dans des monologues dans son émission de radio du samedi, The Middle avec Anthony Weiner. À l'occasion du premier anniversaire du 7 octobre, Weiner a déclaré qu'« il est tout à fait compatible de dire qu'Israël doit faire tout ce qu'il doit faire » pour restaurer la sûreté et la sécurité à ses frontières « mais aussi de se soucier du sort des Palestiniens qui se trouvent dans le pays ». des tirs croisés innocents ici.
