Les flammes du boycott culturel de tout ce qui est israélien, sioniste et/ou juif continuent de se propager à travers le continent européen.
Hier, le cinéaste israélien de gauche Nadav Lapid a été empêché de faire partie du jury du festival international du film de Marseille, le mois prochain. Même si Lapid a haut et fort dénoncé le « génocide » à Gaza, son crime – outre le fait d'être un Israélien qui vit et travaille néanmoins en France – est d'avoir détourné 10 % de son dernier film. Oui a été financé par une source israélienne. (L’ironie est que l’Union européenne, à laquelle Lapid s’est adressé en premier pour le financement, a refusé au motif que le film était trop anti-israélien.)
Mais aujourd’hui, la dernière victime n’est ni israélienne ni juive. Au lieu de cela, il s'agit d'un catholique révolu de 76 ans et d'un extrémiste de gauche également révolu, qui se trouve également être l'un des romanciers, chroniqueurs et traducteurs les plus vénérés d'Italie : Erri De Luca. Une fois de plus, ce n'est pas seulement l'hypocrisie qui abonde dans cette affaire, mais aussi l'ironie.
En tant qu'étudiant pendant le anni di piomboou « années de plomb » – la sombre période qui s’étend du milieu des années 1960 à la fin des années 1970, lorsque l’Italie était secouée par des troubles politiques et sociaux – De Luca est devenu une figure de proue de Lotta Continua, l’un des groupes militants d’extrême gauche. Après avoir quitté le mouvement, De Luca a également quitté la scène publique, acceptant une série d'emplois de cols bleus, que ce soit comme plâtrier ou ouvrier du bâtiment.
Au moment où De Luca a atteint la quarantaine, il s'est également mis à l'écriture et a rassemblé une œuvre de plusieurs dizaines de livres qui couvrent tous les genres et ont été traduits en plusieurs langues ; remarquablement, il a également appris lui-même l’hébreu ancien dans les années 1980, tout en travaillant pour une organisation caritative catholique en Afrique. C'est là que De Luca commença à lire le seul livre qu'il trouva dans sa chambre, un exemplaire de la Bible. Fasciné, il acquiert trois dictionnaires hébreu-italien différents et commence à traduire les textes lui-même. Quarante ans plus tard, il poursuit ce travail d'amour en publiant récemment sa propre interprétation de la Genèse.
Alessandro Carrera – un ami et collègue qui est également un écrivain extrêmement prolifique et éminent en Italie – m'a dit que l'approche de De Luca à l'égard de la Bible hébraïque « suit la suggestion de Walter Benjamin de traduire la Bible aussi littéralement que possible, sans que De Luca connaisse l'essai de traduction de Benjamin ». (Quand j’ai demandé à Alessandro comment il savait cela, il a répondu : « Je le sais parce que je le lui ai demandé. ») Mais pourquoi sa fascination pour la Bible ? De Luca a déclaré à un intervieweur du journal français Libération qu’il voulait saisir « ce langage qui avait pris sur lui le poids de la première religion monothéiste ».
Cet attachement à la Bible, aussi inébranlable qu’antiidéologique, a eu des conséquences perverses et prévisibles dans notre époque actuelle de pure inconscience. Le mois dernier, De Luca a accordé une longue interview à Rome à Omer Lachmanovtich, rédacteur en chef du quotidien israélien Israël Hayom. L'occasion était sa prochaine apparition au Festival international des écrivains de Jérusalem. Au cours de la conversation, De Luca a évoqué la guerre à Gaza et les friches créées par l’armée israélienne. Il a cependant refusé de qualifier cela de génocide. « L’appliquer à la guerre à Gaza est une distorsion historique et verbale », a insisté De Luca. « Ce qui s’est passé à Gaza est une guerre brutale et moderne, dans laquelle le nombre de victimes civiles est énorme et horrible, car lorsque les combats se déroulent dans un espace urbain dense, entre écoles et hôpitaux, la population paiera toujours le prix le plus élevé. »
Bien entendu, les spécialistes du génocide comme Omer Bartov ne sont pas d’accord, insistant sur le fait que le terme est historiquement, sémantiquement et juridiquement approprié. D’autres critiques contestent la compréhension qu’a De Luca du terme « sioniste ». Il est difficile de contester son observation selon laquelle « en Italie, et dans une grande partie de l’Occident aujourd’hui, le terme « sioniste » est une malédiction et une insulte lancée contre vous pour marquer les limites de ce qui est au-delà des limites ». Mais il est bien plus facile de s’opposer à la définition du sionisme donnée par De Luca comme « la reconnaissance la plus simple et la plus fondamentale du droit des Juifs à un foyer national, à une défense existentielle et nécessaire ». Cette affirmation, a fait remarquer l’écrivaine italienne Cinzia Sciuto, suggère que De Luca fait référence « à une réalité, un sionisme de kibboutz, qui a disparu il y a des décennies ».
Néanmoins, De Luca reste fidèle à sa conviction, déclarant : « Je le dirai à haute voix et je me fiche du prix ». Le prix semble être un bannissement rampant de la scène culturelle italienne. Plus tôt ce mois-ci, l'invitation de De Luca à prendre la parole lors d'un festival littéraire à Salerne cet été a été retirée par ses directeurs. Mon ami Alessandro, qui a critiqué cette décision, a laissé entendre que les directeurs du festival craignaient un boycott de la part d'autres écrivains ou des perturbations dans le public. « Je suis sûr que beaucoup de gens étaient prêts à le huer et peut-être à le forcer à quitter la scène », a-t-il ajouté, « mais je ne pense pas qu'il puisse arriver quelque chose de pire ».
Sans aucun doute. Mais peut-être que quelque chose de pire se produit dans un registre différent – à savoir la perte de vue de ce que De Luca insiste sur le fait de voir : l’humanité de nos semblables, hommes et femmes. En réfléchissant à une récente expérience de deux semaines sur un navire de Médecins Sans Frontières fonçant d’un radeau à l’autre, tous affaissés sous le poids de réfugiés désespérés de vivre une nouvelle vie, De Luca écrit que cette expérience l’a marqué d’une seule image : « une échelle de corde traînant dans le vide ».
C'est sur la dernière marche de cette échelle que « un à un, j'ai vu surgir des visages, des hommes grimpant du bord du gouffre vers leur salut. Ces centaines de visages : je n'ai pas la force de les retenir. J'ai simplement eu le privilège absurde de les voir. D'eux, je n'ai laissé que l'échelle de corde qu'ils gravissaient, à moitié nus et sans chaussures, sur ses barreaux de bois. » Cette expérience a appris à De Luca, qui est également alpiniste, un sens plus profond du verbe « gravir », un sens qu'aucun sommet ne lui avait jamais appris. C’est cette façon de voir le monde qui paie un prix encore plus élevé que le bannissement d’un écrivain d’une conférence littéraire.
