(JTA) — Alors que la guerre en Iran éclate au moment même où deux États cruciaux tiennent leurs primaires, un nouveau PAC opposé aux dépenses pro-israéliennes aura sa première grande opportunité de faire jouer ses muscles parmi les démocrates.
Pendant ce temps, un influenceur sur les armes à feu avec un penchant pour les blagues hitlériennes et les symboles nazis a une chance de participer à une primaire républicaine en proie à des scandales jusqu'au Congrès.
Ce qui se passe mardi lors des élections en Caroline du Nord et au Texas pourrait se répercuter tout au long du calendrier des élections de mi-mandat, alors que les Juifs américains sont confrontés à des niveaux sans précédent d’aliénation politique des deux côtés du parti. Voici ce qu'il faut surveiller.
En Caroline du Nord, Israël passe de l’actif au passif
Les dépenses électorales pro-israéliennes étaient déjà sur le point de devenir un sujet brûlant cette année, avant même que les frappes conjointes américaines et israéliennes en Iran ne relancent la question du Moyen-Orient. Cela n’est nulle part plus vrai que dans le 4e district du Congrès de Caroline du Nord.
Mais son principal adversaire, la commissaire du comté de Durham, Nida Allam, est celle qui est associée aux critiques d’Israël.
Tous deux ont critiqué les frappes iraniennes dans les derniers jours de la campagne, sous des angles différents. « Je ne soutiens pas la guerre illégale de Trump contre l'Iran », a tweeté Foushee, sans mentionner Israël. Allam, quant à elle, se concentre sur Israël : elle a déclaré à Politico que les électeurs du district « sont prêts à demander des comptes à tous les dirigeants qui ont cosigné un chèque en blanc aux faucons de guerre israéliens – y compris mon adversaire », et a déclaré dans un message vidéo s’opposant aux frappes : « Je n’accepterai jamais un centime des entrepreneurs de la défense ou du lobby pro-israélien ».
Dans le même temps, Allam a entrepris des actions de sensibilisation auprès des Juifs locaux ; entre autres gestes, elle a récemment lu une résolution célébrant le retour sain et sauf de l'otage israélien Keith Siegal, originaire de son district.
La Majorité Démocratique pour Israël, un groupe pro-israélien axé sur les Démocrates, n’a pas approuvé la course. Le parti démocrate de Caroline du Nord a récemment été plongé dans un scandale d'antisémitisme après que le chef de son groupe musulman a qualifié les sionistes de « nazis des temps modernes » et de « menace pour l'humanité ». Le gouverneur Stein a dénoncé l'antisémitisme au sein du parti.
Une autre candidate démocrate de Caroline du Nord, la représentante Deborah Ross, a également renoncé à accepter l'argent de l'AIPAC dans le cadre de sa propre campagne de réélection dans le 2e district de l'État. Ross ne fait face à aucun challenger principal.
Le pasteur anti-israélien de Jasmine Crockett pourrait passer un grand jour
L'une des courses les plus surveillées à l'échelle nationale sera les primaires du Sénat du Texas, où la représentante Jasmine Crockett est dans une impasse contre une autre étoile montante démocrate, le représentant de l'État James Talarico. (Les deux candidats ont manifesté leur soutien à Israël en tant qu’État juif et démocratique, mais ont dénoncé les frappes en Iran.)
Mais quelle que soit l’orientation de leur course, le personnage qui se présente derrière Crockett est une source d’inquiétude parmi certains partisans d’Israël.
Bien avant d’annoncer sa candidature, Haynes s’est opposé aux démocrates sur Israël. Le lendemain des attaques du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, le pasteur a prononcé un sermon s’inspirant de l’ancien président Jimmy Carter pour accuser Israël d’« apartheid ».
« Je reconnais que nous devons être pro-israéliens, ouais, nous devons le faire, sinon nous aurons des ennuis », a-t-il déclaré à sa congrégation dans un extrait d’un sermon publié sur sa page Facebook le 8 octobre. « Eh bien, je viens pour avoir des ennuis. » Il a poursuivi : « Ce pays va se ranger du côté de l’apartheid parce que c’est son bilan. »
Tout au long de la guerre, Haynes cherchait souvent à fournir un « contexte » pour le 7 octobre ou à exercer des pressions sur Israël, selon Jewish Insider. En janvier 2024, il faisait pression sur le président de l’époque, Joe Biden, pour qu’il mette fin au soutien américain à Israël si la guerre à Gaza se poursuivait. Il a également dénigré le sionisme chrétien, de la même manière que Tucker Carlson et d’autres personnalités anti-israéliennes de droite. Avant les attentats, il avait été photographié avec le leader de Nation of Islam, Louis Farrakhan, qualifiant le nationaliste noir au long passé d’antisémitisme de « grand et merveilleux homme ».
Haynes s’est également opposé à la guerre avec l’Iran dans un tweet envoyé le jour des frappes, sans mentionner Israël.
Haynes a éclipsé ses adversaires démocrates dans la collecte de fonds dans le district de la région de Dallas, récemment redessiné par les républicains dans le cadre d'une lutte controversée pour un redécoupage au milieu de la décennie.
« L'AK Guy », qui a reconstitué le suicide d'Hitler, pourrait gagner au Texas
« L’homme qui a tué Hitler doit être un de mes héros personnels », a déclaré Brandon Herrera dans une vidéo YouTube publiée l’année dernière – avant qu’un de ses assistants ne lui dise, dans un murmure théâtral, qu’Hitler s’est suicidé. Herrera a ensuite donné son meilleur regard « The Office » à la caméra.
Cette blague est une distillation de l’humour ironique et très en ligne favorisé par Herrera, un fabricant d’armes d’extrême droite de 30 ans et influenceur d’armes à feu qui se fait appeler « The AK Guy » et qui défie mardi – pour la deuxième fois – le représentant du GOP Tony Gonzales pour son siège au Congrès du Texas.
Dans la vidéo de 2025 de Herrera, intitulée « Tester l’arme qui a tué Hitler », il brandit l’arme à feu qu’Hitler a utilisée pour se tirer une balle tout en plaisantant sur les saluts nazis et les théories du complot imaginant la survie d’Hitler en Argentine. Ce n’est pas la seule fois qu’il s’aventure sur un tel territoire.
En 2022, examinant une mitraillette fabriquée par les nazis, Herrera a plaisanté en disant qu’il s’agissait du « ghetto blaster original » et s’est filmé au pas de l’oie avec l’arme sur la chanson nazie « Erika ». (Dans la vidéo, Herrera décrit la chanson comme « un groupe de soldats chantant à propos d'une jolie fille qui leur manque à la maison » et dit : « Il n'y a absolument rien de mal avec la chanson que nous venons d'utiliser. »)
Au-delà des nazis, la revanche Herrera-Gonzalez est remarquable pour plusieurs raisons. D'une part, le district comprend Uvalde, site de la fusillade de masse dans une école primaire de 2022, et Herrera a attaqué Gonzales pour un vote sur le contrôle des armes à feu qu'il a organisé au lendemain de la fusillade.
D'autre part, la carrière de Gonzales a été consumée par un scandale effroyable dans les jours qui ont précédé les primaires, après qu'un membre du personnel qu'il aurait poussé à avoir des relations sexuelles s'est suicidé plus tard – plaçant le néophyte politique Herrera dans une position de force pour renverser le président sortant, qui a refusé de démissionner.
Le PAC Démocratie Unie de l'AIPAC a fortement soutenu Gonzales tout en évitant qu'Israël ne soit un problème lors de la première confrontation du duo en 2024, qui s'est soldée par un second tour et une victoire écrasante de Gonzales d'environ 400 voix avant sa victoire aux élections générales.
Herrera, tout en disant qu'il « méprise[s] L’AIPAC » pour ses dépenses contre lui, a également déclaré qu’Israël « est loin d’être une question prioritaire pour moi » et a condamné le Hamas au lendemain du 7 octobre. « Je ne suis pas anti-Israël, je suis contre Israël qui achète les élections américaines », a-t-il tweeté en 2024.
Pour sa part, Herrera a également offert un soutien nuancé à l’action militaire en Iran, en tweetant : « S’il doit y avoir une action militaire, qu’elle soit RAPIDE, efficace, et s’il vous plaît, Dieu assure la sécurité de nos militaires. » Gonzales soutient également les frappes contre l'Iran, en tweetant : « Sous la surveillance étroite du président Trump, le peuple iranien a une opportunité historique de reconquérir son pays et d'embrasser la liberté. »
Une autre fusillade de masse dans l'État, celle-ci ayant des liens apparents avec l'Iran, pourrait également finir par renforcer la candidature de Herrera. Après qu'un homme armé à Austin, vêtu de vêtements arborant le drapeau iranien et portant un sweat-shirt « Propriété d'Allah », a tué trois personnes, dont lui-même, et en a blessé 14 autres dans un bar au cours du week-end, Herrera a été l'un des nombreux républicains de l'État à s'être saisis de la question.
« 'La diversité est notre plus grande force' », a tweeté moqueusement le candidat, au-dessus d'une photo de l'agresseur, un citoyen américain naturalisé sénégalais.
Alors, où est vraiment l’AIPAC ?
Avec une marque de plus en plus toxique et confronté à des réactions négatives après une campagne primaire dans le New Jersey qui s’est retournée contre lui et qui a probablement aidé un candidat pro-palestinien à se faire élire, il ne serait peut-être pas surprenant que l’AIPAC fasse profil bas pendant ce cycle électoral.
L'AIPAC a apporté un soutien, peut-être conséquent, lors d'une course de mardi : le représentant républicain Wesley Hunt, candidat au Sénat du Texas. Hunt, cependant, est considéré par la plupart des sondeurs comme un candidat à la troisième place dans ce qui s'est révélé être une course serrée entre le sénateur sortant John Cornyn et le procureur général du Texas Ken Paxton, chacun en compétition pour le titre MAGA.
Les PAC opposés, quant à eux, font une grande démonstration de lutte contre l’argent pro-israélien. Outre l’American Priorities PAC, l’Anti-Zionist America PAC, un groupe parvenu dont le fondateur a tenté de courtiser le nationaliste blanc Nick Fuentes, soutient également quelques candidats beaucoup plus en marge des deux partis.
Il s'agit notamment de l'espoir démocrate du Texas Zeeshan Hafeez, qui se présente contre le représentant sortant Colin Allred dans le 33e district de l'État et qui a soutenu Haynes ; et le républicain Mark Newgent, qui défie le représentant sortant Keith Self dans le 3e district de l'État.
