Bernie Sanders et Zohran Mamdani unissent leurs forces.
Le sénateur juif indépendant de 83 ans du Vermont et le candidat démocrate de 33 ans pour le maire de New York, qui est musulman – tous deux des socialistes démocrates autoproclamés – a passé le week-end aux partisans de ralliement côte à côte.
Sanders, comme Mamdani, est un critique strident de la façon dont Israël a mené la guerre de Gaza. Il est également le premier candidat à la présidentielle juive à remporter des concours de nomination du parti majeur et est devenu une icône de la gauche juive. Leur Bro-show du week-end pourrait prêter à Mamdani une certaine couverture dans une saison électorale au cours de laquelle ses rivaux et certains dans la communauté juive l'ont accusé de chier les antisémites.
Samedi, Mamdani est apparu avec Sanders lors de la tournée nationale «Fighting Oligarchy» du sénateur dans une mairie de Brooklyn, où Mamdani a mené la foule dans une interprétation de «Happy Birthday» pour le sénateur qui sera bientôt 84 ans. Ce matin-là, les deux ont marché ensemble lors du défilé de la fête du Travail de New York, faisant preuve de foule en applaudissant «Bernie! Bernie!» et posant avec les dirigeants syndicaux. La veille, ils ont partagé un repas dans un restaurant indien à Manhattan.
« C'était [Sander’s] Campagne pour la présidence en 2016 qui m'a donné le langage du socialisme démocratique pour décrire ma politique », a déclaré Mamdani à l'arrêt de samedi, qualifiant Sanders de« l'icône de notre lutte ». Mamdani a déjà qualifié Sanders de «la figure politique la plus influente de ma vie».
À l'hôtel de ville de samedi, Sanders a rendu la faveur, appelant Mamdani «l'avenir du Parti démocrate» et louant sa campagne de base.
Depuis février, Sanders sillonne le pays lors de sa tournée «combattant l'oligarchie», attirant des foules dans des dizaines de milliers de milliers et utilisant souvent la scène pour mener en lumière un autre jeune socialiste démocrate, le représentant Alexandria Ocasio-Cortez.
Après la victoire de Mamdani dans la primaire du maire en juin, les deux se sont rencontrés à Washington, DC, où Sanders aurait exhorté Mamdani à être prudent quant à la façon dont il s'approche de parler d'Israël et de ne pas minimiser les craintes des Juifs à l'égard de l'antisémitisme. Sanders a passé du temps en Israël en tant que jeune homme et a repoussé les campagnes passées contre l'invective anti-israélien de la gauche. Mamdani, un assemblé d'État, a fait ses débuts dans l'activisme dans le plaidoyer pro-palestinien.
'Un sentiment électrisant'
À la mairie, Sanders et Mamdani ont parlé de l'inégalité des revenus, de la résistance à l'administration Trump, de la réforme du financement des campagnes et de la pression pour les soins de santé universels et les services de garde, entre autres priorités progressistes.
L'activisme palestinien s'est produit tôt dans le programme. Mamdani a commencé l'événement en reconnaissant le PSC-Cuny, le principal syndicat pour les professeurs de l'Université de la ville de New York, où quatre professeurs disent avoir été licenciés pour leur activisme pro-palestinien.
« Aucun membre du corps professoral ne devrait être licencié pour avoir soutenu les droits palestiniens », a déclaré Mamdani à la foule, ce qui a incité les chants de «Palestine libre et libre!»
Pendant la partie des questions et réponses, un membre du public qui s'est identifié comme un étudiant juif au Brooklyn College, a également évoqué le licenciement des professeurs.
« Le point qui est soulevé est que nous voyons des professeurs qui sont confrontés non seulement à la discipline, mais aussi à la licenciement pour le crime d'exprimer une solidarité avec la lutte pour les droits de l'homme palestiniens », a répondu Mamdani.
Mamdani a également expliqué comment Sanders s'est inspiré de sa campagne politique, notant que son tout premier effort de sollicitation pour sa course de l'Assemblée d'État en 2019 a eu lieu à l'extérieur d'un rassemblement de Sanders.
« Nous sommes entrés dans ce rallye et je me suis souvenu d'un sentiment électrisant », a déclaré Mamdani samedi. «Quand Bernie est sorti… Nous avions l'impression que la possibilité était une réalité de la vie.»
De Brooklyn Jew à l'espoir présidentiel
La visite de la tournée samedi à l'intérieur d'un auditorium du Brooklyn College a été un retour pour Sanders, qui a grandi dans une famille juive de la classe ouvrière à Brooklyn et a fréquenté le Brooklyn College pendant un an avant de transférer à l'Université de Chicago.
Sanders, dont le père était un immigrant juif polonais, a fréquenté l'école hébraïque en grandissant et était Bar Mitzvahed au Kingsway Jewish Center historique à Brooklyn. Il a passé plusieurs mois de sa vingtaine à vivre sur le kibboutz israélien Shaar Ha'amakim.
Il a fait ses débuts en politique alors qu'il était encore à l'université, en tant qu'organisateur de protestation pendant le mouvement des droits civiques. À 21 ans en 1963, il a été arrêté lors d'une manifestation contre la ségrégation de l'école à Chicago.
En 1968, Sanders a déménagé dans le Royaume rural du Nord-Est du Vermont et, en 1981, a été élu maire de Burlington en tant que socialiste indépendant et autoproclamé. Son slogan était alors «Burlington n'est pas à vendre».
« L'une des nombreuses choses que nous aimons à Bernie est que vous pourriez aller à une année en politique, et vous le trouverez dire la même chose », a déclaré Mamdani à la mairie de samedi.
En tant que maire de Burlington, Sanders a permis à une Menorah publique d'être placée à l'hôtel de ville, une décision qui a été contestée devant le tribunal et a joué un rôle dans une affaire de la Cour suprême de 1989 permettant à Menorah d'être exposée sur des biens publics.
Sanders s'est présenté à la présidence en 2016 et 2020, alimentant les espoirs parmi les partisans qu'il pourrait devenir le premier président juif. Bien qu'il n'ait pas remporté la nomination démocrate, il est reconnu pour avoir poussé le Parti démocrate à gauche – et a été en 2016 le premier Américain juif à remporter une primaire présidentielle d'État.
Bien que Sanders ne parle pas souvent de ses croyances religieuses, il a expliqué comment son histoire familiale a un impact sur sa politique.
« Je suis très fier d'être juif, et c'est une partie essentielle de qui je suis en tant qu'être humain », a-t-il déclaré lors d'un débat présidentiel en 2016. « Écoutez, la famille de mon père a été anéantie par Hitler dans l'Holocauste. Je sais ce que la politique folle et radicale et extrémiste signifie. »
Sanders n'est pas le seul politicien juif de haut niveau à approuver Mamdani. Dans la perspective de la primaire du maire, Mamdani et le contrôleur de la ville juive Brad Lander se sont croisés, et de nombreux conseillers les plus proches de Mamdani sont juifs.
Les Juifs pour la justice raciale et économique et la voix juive pour la paix se sont associés à la campagne pour Mamdani sous l'égide «Juifs pour Zohran», apparaissant à des rassemblements avec des signes comme «Unlèguez le financement» et «Down with Cuomo Capers».
Anna Eisen, un partisan de 20 ans à l'arrêt de «l'oligarchie de combat» samedi à Brooklyn, a déclaré que le message de l'abordabilité de Mamdani résonne avec elle en tant que jeune électeur. En tant que juive, elle a dit qu'elle appréciait la façon dont Mamdani avait promis d'augmenter le financement de la prévention des crimes de haine.
« Je pense qu'il va juste améliorer la vie pour tous les New-Yorkais, quels que soient leurs antécédents », a déclaré Eisen.
Quelles sont les positions de Sanders et Mamdani sur Israël et Gaza?
Mamdani a été un critique de longue date d'Israël et un partisan du mouvement de boycott, de désinvestissement et de sanctions (BDS), remontant à ses jours en tant que co-fondateur d'un chapitre d'étudiants pour la justice en Palestine au Bowdoin College. Il a déclaré que, s'il était élu maire, il dissoudrait un conseil visant à renforcer les liens économiques américains-israéliens.
Il a également déclaré qu'il appliquerait un mandat de tribunal pénal international pour l'arrestation du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, si le Premier ministre venait à New York, comme le fait souvent Netanyahu. Mamdani n'a pas les pouvoirs de procéder à une telle arrestation, et les autorités fédérales qui ont clairement indiqué qu'ils ne considéraient pas le mandat de la CPI comme légitime.
Mamdani est membre des socialistes démocratiques d'Amérique, qui a commencé comme une organisation pro-israélienne dans les années 1980 mais se déclare maintenant antisioniste. Le mois dernier, la DSA a adopté une résolution avertissant les membres qu'ils pourraient faire face à l'expulsion s'ils s'opposent au mouvement BDS ou font des déclarations selon lesquelles «Israël a le droit de se défendre».
Mamdani a déclaré qu'Israël avait le droit d'exister «en tant qu'État ayant l'égalité des droits». Il a suscité des craintes dans l'établissement juif lors de la primaire du maire lorsqu'il a défendu l'utilisation de l'expression, «Globalize l'intifada», bien qu'il ne l'ait pas déployé. Plus récemment, il aurait déclaré qu'il «découragerait» son utilisation. Il a récemment cherché à se distancier de certaines des positions de la DSA, affirmant la semaine dernière: «Ma plate-forme n'est pas la même chose que la DSA nationale.»
Pendant ce temps, Sanders est devenu l'un des critiques les plus vocaux du Sénat de Netanyahu et de la guerre à Gaza. En juillet, Sanders a présenté une résolution pour bloquer les ventes d'armes à Israël.
Pourtant, il diffère de Mamdani sur certaines politiques. Sanders a déclaré qu'il ne soutenait pas le BDS, bien qu'il soutient le droit de s'engager dans des boycotts.
Il s'est également abstenu d'appeler le conflit à Gaza un génocide, un label que Mamdani embrasse. Le 13 octobre 2023, moins d'une semaine après le lancement de la guerre du Hamas, Mamdani a posté sur Gaza «au bord» du génocide.
Sanders dit que la terminologie est moins importante que l'action. « Le point important n'est pas ce que vous appelez – c'est l'horreur – la réponse est ce que nous faisons-nous? » Sanders a déclaré sur CNN en juillet.
Samedi, Sanders a appelé à «une politique étrangère basée sur l'humanité», attirant les applaudissements de la «Palestine libre» de la foule.
Mais fidèle à la forme, Sanders a gardé l'accent sur l'inégalité des revenus tout au long de la nuit.
« Ils sont les 1%; nous sommes les 99% », a déclaré Sanders dans ses remarques de clôture. «Reprendons-nous. Vaincons l'oligarchie et faisons de New York et de l'Amérique les endroits que nous savons qu'ils peuvent devenir.»
