Ma vie a commencé dans l’étreinte serrée du Séminaire théologique juif où mon père subissait l’ordination rabbinique et s’est poursuivie dans l’étreinte plus serrée des quelque 100 000 Juifs résidant dans la région du Grand Baltimore. Ma dernière année de lycée, après avoir fréquenté une école juive pendant neuf ans, passé sept étés dans un camp d’été juif, consciencieusement shul chaque Shabbat, en gardant casher et casher pour la Pâque et une version modifiée de Shomer Chabbat, j’ai finalement senti que mes expériences juives avaient atteint leur maximum. Quand est venu le temps de compiler une liste des écoles auxquelles je souhaitais postuler, j’ai décidé de donner la priorité à tous les autres facteurs qui entrent dans le processus de prise de décision de l’université par rapport à la communauté juive. Je n’ai pas visité Hillels lorsque j’ai visité les campus; Je n’ai pas pris le temps de rencontrer des étudiants juifs ; Je n’ai pas envoyé d’e-mail au rabbin de l’université.
J’ai choisi Vassar parce que j’aimais le corps étudiant, sa politique libérale forte et son sens de l’individualité évident dès une seule visite sur le campus, et parce que j’aimais le campus, ses étendues de bâtiments en briques et ses fleurs épanouies à l’infini. Je ne m’attendais pas à ce que la communauté juive devienne le groupe de personnes le plus important et le plus favorable pour moi sur le campus. Au cours de la dernière année, alors que je regardais article après article sortir de la presse et tomber sur les genoux des anciens élèves et des parents, j’étais frustré. Les articles qui décrivaient le campus de Vassar comme un foyer antisémite ignoraient totalement mon expérience inverse du dynamisme de notre communauté juive. Chaque semaine, je dînais, mangeais le dîner de Shabbat, préparais la havdalah et m’immergeais complètement dans la pléthore de façons de vivre juivement à Vassar.
J’adore la communauté juive de Vassar. Nous sommes, tout comme les Maccabées, petits mais puissants. Si des sites comme The Algemeiner s’arrêtaient pour parler aux étudiants sur lesquels ils écrivaient, je pense qu’ils trouveraient une histoire très différente de celle qu’ils veulent raconter. Mon expérience juive à Vassar a été merveilleuse ; cela m’a permis d’être actif et réfléchi dans mon judaïsme, de le pratiquer dans une communauté extrêmement proche, et de l’aimer comme jamais auparavant.
