WASHINGTON (La Lettre Sépharade) — Lorsque le président Joe Biden prononcera son discours sur l’état de l’Union jeudi, l’auditoire comprendra 17 proches d’Américains détenus ou assassinés par les terroristes du Hamas en Israël.
Une liste publiée lundi par la coalition Familles des otages américains à Gaza nomme les proches de six otages toujours détenus, de deux captifs libérés et de deux otages tués.
Les membres de la famille seront les invités jeudi soir d'une liste bipartite de membres de la Chambre des représentants et du Sénat américains. Parmi les hôtes figurent le président de la conférence, le représentant républicain de Louisiane, Mike Johnson, et le chef de la minorité, le représentant démocrate de New York, Hakeem Jeffries.
Le Hamas, qui a déclenché la guerre le 7 octobre en attaquant Israël, tuant plus de 1 200 personnes et en enlevant plus de 250, détiendrait toujours plus de 130 otages, parmi lesquels six à huit Américains. Des dizaines d’entre eux seraient morts.
Les six otages qui seraient encore en vie et en captivité et qui seront représentés sont Edan Alexander, Itai Chen, Sagui Dekel-Chen, Omer Neutra, Hersh Goldberg-Polin et Keith Siegel. Les deux otages libérés qui seront représentés sont Liat Atzili et Abigail Mor Edan, qui ont eu 4 ans en captivité avant d'être libérées lors d'une trêve en novembre. Les deux otages assassinés qui seront représentés sont Judy Weinstein et Gad Haggai.
Le groupe a déclaré avoir exhorté les membres du Congrès dans une lettre à « faire preuve de solidarité et à s’engager fermement à assurer la libération rapide et totale des otages en portant des rubans jaunes et des plaques d’identité » pendant l’état de l’Union. Des rubans jaunes et des plaques d'identité, devenus un symbole de solidarité avec les otages, figuraient dans les lettres.
Les familles des otages ont rencontré de hauts responsables, dont Biden, et se sont jointes aux veillées appelant à leur libération à Washington et dans d’autres grandes villes.
« Les familles ont également remercié le Congrès et l'administration Biden de continuer à faire tout leur possible pour mettre fin à la crise des otages et ramener leurs proches chez eux », indique le communiqué.
La Jewish Telegraphic Agency a confirmé la liste en indiquant un certain nombre de bureaux du Congrès.
Le représentant du New Jersey Josh Gottheimer, un démocrate juif, accueillera Jonathan Dekel-Chen et Adi Alexander.
« Je suis honoré qu’Adi de mon district et Jonathan assistent à l’état de l’Union en tant qu’invités », a déclaré Gottheimer dans une déclaration à La Lettre Sépharade. « Leur présence rappelle clairement que des Américains, notamment Edan, le fils d'Adi, et Sagui, le fils de Jonathan, sont toujours retenus en otages par les terroristes du Hamas. Cela fait 150 jours qu'ils ont été capturés. Rien n’est plus important que de les ramener à la maison maintenant. Période. »
Plus de 100 otages ont été échangés contre des détenus palestiniens lors d'une interruption des combats en novembre. L’administration Biden pousse les négociations en faveur d’un deuxième cessez-le-feu temporaire afin d’échanger certains des otages restants contre davantage de prisonniers.
Israël a globalement accepté les conditions, mais souhaite savoir lesquels des otages restants sont vivants ou morts. Le Hamas a déclaré qu'il n'avait pas les moyens d'établir de tels comptes, en partie parce que certains des otages ont été pris ou vendus à d'autres groupes terroristes et gangs criminels.
