Une romancière à succès fait face à des réactions négatives de la part de ses lecteurs juifs après avoir embauché un narrateur de livre audio qui avait déjà posté sur les réseaux sociaux pour demander aux sionistes de se suicider.
Le roman d'Abby Jimenez La nuit où nous nous sommes rencontrésqui devrait être publié le mois prochain, met en vedette le doubleur Zachary Webber comme narrateur du livre audio.
« Si vous êtes sioniste et que vous existez, vous ne devriez plus faire ça », a posté Webber sur son histoire Instagram en septembre 2024. « Personne ne vous aime et vous êtes nul, et allez vous suicider. »
Webber s'est ensuite excusé sur Instagram, écrivant que son commentaire était « une blague mal formulée visant une entreprise colonialiste violente. Je regrette tout langage suggérant le contraire. Heureusement, mes amis juifs antisionistes ont compris que c'était une blague et ont continué leur belle vie. » Il n'a pas répondu au Avantdemande de commentaire.
Webber, qui a une voix grave et grave et résume son travail comme « JE LIRE LE SEXE », a raconté plus de 250 livres audio torrides, dont huit de Jimenez. Mais au milieu des réactions négatives suscitées par les commentaires de Webber sur les réseaux sociaux, Jimenez a initialement déclaré qu'elle irait dans une direction différente pour la narration audio de La nuit où nous nous sommes rencontrésun roman sur l'amour interdit entre deux meilleurs amis.
Mais plus tôt ce mois-ci, Jimenez a changé d'avis.
« Je sais que j'ai mentionné que j'allais avec un doubleur masculin que je n'avais jamais utilisé auparavant, mais je vais être très honnête avec vous – la solution n'était pas bonne », a posté Jimenez dans son groupe Facebook de lecteurs privés. « Nous avons fait une journée d'enregistrement et il n'était tout simplement pas Chris. Tout ce à quoi je pouvais penser pendant tout ce temps, c'était à quel point Zachary aurait parfaitement capturé le ton et la personnalité de ce personnage et à la fin de l'enregistrement du premier jour, j'ai fait le choix de changer de narrateur. «
Plusieurs lecteurs du groupe Facebook ont commenté leur inquiétude à propos de Webber. Mais ces commentaires ont été supprimés, Jimenez citant les règles du groupe contre les « conversations politiques ou négatives ». Elle a ajouté qu'elle ne « voulait pas être obligée de partir pour protéger ma santé mentale. Je ne peux pas accéder à une section de commentaires pour voir du vitriol, même si c'est du vitriol avec lequel je suis d'accord ».
Ni l'agent littéraire de Jiménez, ni Hachette Book Group, l'éditeur de La nuit où nous nous sommes rencontrésa répondu au Avantdemande de commentaire.
La réaction négative parmi les lecteurs de Jimenez représente la dernière flambée des sous-cultures progressistes à propos d’Israël, des cercles de tricot à la cuisine végétalienne. Le monde de l’édition romanesque, qui est toujours le genre le plus rentable dans la fiction pour adultes, n’a pas été à l’abri : d’autres points chauds récents ont inclus le boycott d’auteurs qualifiés de « sionistes » et la décision de SteamyLitCon, une convention du livre romantique, de retirer l’année dernière l’auteure d’origine israélienne Michelle Mars de sa sélection à cause de publications sur les réseaux sociaux que les organisateurs ont qualifiées d’« anti-palestiniennes ».
«Cela m'a vraiment attristée par l'état de l'industrie», a déclaré Chayla Wolfberg, une auteure juive et ancienne fan des livres de Jimenez. « Il y a beaucoup de choses évidemment très compliquées lorsqu'il s'agit de critiquer Israël. [Webber] ce que je faisais, n'est-ce pas ?
Heureux pour toujours ?
L’édition romantique a passé les dernières décennies à élargir sa vision de qui obtient une histoire d’amour – en élevant les récits LGBTQ+, en mettant en valeur les auteurs et les personnages de couleur et en célébrant divers types de corps. Mais certains écrivains et lecteurs juifs affirment avoir été exclus de cette poussée.
Le manque de représentation juive dans les romans est en partie ce qui a incité Wolfberg, 27 ans, à s'auto-éditer Amour de fin de soiréeun Samedi soir en direct-une comédie romantique inspirée des ennemis des amoureux mettant en vedette un protagoniste juif. Trop souvent, a déclaré Wolfberg, les personnages juifs n’apparaissent que dans des histoires définies par le traumatisme et la souffrance.
La romance, en revanche, est régie par deux règles non négociables : l'histoire doit être centrée sur une relation amoureuse en développement, et la conclusion doit être émotionnellement satisfaisante – la marque du genre « heureux pour toujours » (HEA), ou du moins « heureux pour l'instant » (HFN). Lorsqu’il s’agit de narration juive, a déclaré Wolfberg, cette structure peut sembler subversive.
Mais Wolfberg ne se sentait pas accepté par la communauté plus large des livres d’amour. Lorsqu'elle a fait la promotion de son travail en ligne, les téléspectateurs ont déclaré qu'elle était sioniste et qu'elle ne devrait donc pas soutenir son livre.
« C'est une chose radicale, surtout si vous êtes issu d'une communauté historiquement opprimée ou minoritaire, d'écrire une histoire qui se termine bien et qui ne parle pas seulement de souffrance », a déclaré Wolfberg. « Mais je pense que c’est là que l’antisionisme s’insinue malheureusement, dans la mesure où il fait désormais partie du lexique des personnes anti-oppression. »
Wolfberg a plutôt trouvé un soutien principalement auprès d’autres auteurs juifs. Elle a déclaré que son prochain livre mettrait en scène un personnage qui a de la famille en Israël – même si elle est consciente que cet aspect pourrait rendre le livre difficile à vendre.
Parallèlement, des auteurs de romans populaires dont les livres n’ont rien à voir avec le judaïsme ou Israël ont également été ciblés.
Dans une interview en 2015 avec La Chronique juiveSarah J. Maas, auteur du très populaire ouvrage Une cour d'épines et de roses série, a mentionné avoir effectué un voyage Birthright en Israël. Maas a déclaré qu’elle « a quitté Israël débordante de fierté » et a décrit le pays comme « un lieu magique et accueillant ». Près d’une décennie plus tard, ces commentaires l’ont amenée sur le compte X Zionists in Publishing, qui invite les auteurs sionistes à boycotter.
Rebecca Yarros, auteur de la série romantique à succès Empyréeest apparu sur un compte similaire qui expose les auteurs sionistes. Son offense ? Postant le 15 octobre 2023 que « les enfants ne sont pas des dommages collatéraux » et qu’elle était « horrifiée par l’attaque méprisable contre Israël » et « terrifiée pour les enfants et les innocents palestiniens à Gaza ».
La mesure dans laquelle ces listes noires ont réellement un impact sur les ventes n’est pas claire ; Yarros et Maas ont vendu des millions d'exemplaires.
Mais il s’agit toujours d’une romance juive dynamique que les amateurs préféreraient éviter. En réponse, ils ont creusé leurs propres espaces : l'auteur Jean Meltzer, qui écrit des comédies romantiques juives telles que Le bal de la Matsa et Embrasser casherdirige un groupe Facebook appelé « Les femmes juives parlent de livres romantiques », qui compte 3 300 membres. Là, les femmes discutent des livres qu’elles lisent dans le cadre du Jewish Joy Book Club, qui a une règle : « Nous lisons des livres où personne ne meurt à la fin. »
Le besoin d’un espace juif dans le genre romanesque était également évident pour Gillian Geller, une Torontoise de 35 ans, qui tenait un blog de livres axé sur toutes sortes de romans, avec un accent sur la romance. Mais après le 7 octobre, elle s’est mise à mettre en lumière les livres juifs.
Pour elle, la décision de Jimenez de réembaucher Webber est un autre exemple de la manière dont les auteurs et lecteurs juifs ont été exclus d'un genre qui par ailleurs est de plus en plus sensible à l'inclusion.
« J'avais l'impression que si je n'intervenais pas pour aider à promouvoir ces livres », a-t-elle déclaré, « personne d'autre ne le ferait. »
