(JTA) — L’agresseur présumé, armé de fusils et de fumigènes, qui a percuté le Temple d’Israël jeudi, a rencontré une synagogue bien préparée pour une telle attaque.
Il a heurté et blessé le directeur de la sécurité de la congrégation avec sa voiture alors qu'il franchissait les portes de la synagogue et empruntait un couloir. Mais il n'a réussi à faire de mal à personne puisqu'il a été retrouvé mort après que des gardes de sécurité entraînés et armés lui ont tiré dessus.
Et parce que le reste du personnel savait exactement comment réagir face à une menace de tir actif.
« Nous craignons toujours que vous puissiez planifier et planifier et planifier et pratiquer et pratiquer, et cela n'aura pas d'importance, car ce sera autre chose, mais cela ressemble à un miracle que tout ait fonctionné comme il était censé le faire, que notre équipe ait été incroyablement courageuse, que les forces de l'ordre locales aient été incroyables et que tout le monde va bien », a déclaré le rabbin Jen Lader de Temple Israel à la Jewish Telegraphic Agency.
Le shérif du comté d'Oakland, Michael Bouchard, et le chef de la police du comté de West Bloomfield, Dale Young, ont également immédiatement salué la réponse des services de sécurité à la suite de l'attaque.
« Je suis profondément fier de la réponse, non seulement de la part des forces de sécurité qui étaient sur place, mais aussi de tous les policiers et pompiers qui sont ici en ce moment, nous nous entraînons beaucoup aux événements de tir actif », a déclaré Young lors d'une conférence de presse devant la synagogue jeudi. « Je pense que la formation a certainement contribué à atténuer ce qui s'est passé ici aujourd'hui. »
En effet, c’est une situation à laquelle les institutions juives à travers les États-Unis se sont entraînées, alors que l’antisémitisme et les menaces de violence se sont intensifiés ces dernières années, en particulier après la fusillade dans la synagogue de Pittsburgh en 2018, qui a tué 11 Juifs pendant les offices du Shabbat. Le rabbin d’une synagogue de Colleyville, au Texas, a attribué à une formation en sécurité le mérite de lui avoir permis de réagir lorsqu’un homme l’a pris en otage, lui et trois congrégations, en 2022.
« Tout le monde fuit le danger, et notre équipe s'est dirigée droit vers lui, et ce sont eux qui ont neutralisé le terroriste et sauvé tout le monde », a déclaré Lader. « Et nos professeurs ont suivi, vous savez, à la lettre absolue, nos procédures de formation de tireur actif et de confinement, et ont sauvé tous les enfants. »
En plus du directeur de la sécurité à plein temps de la synagogue, Lader a déclaré que Temple Israel dispose également d'une équipe complète de gardes de sécurité armés sur place à tout moment ainsi que d'un système de sécurité à distance capable de sécuriser différentes zones du bâtiment en cas de menace.
Fin janvier, des agents du FBI se sont également rendus au Temple d’Israël pour former le clergé et le personnel sur la façon de réagir face à un tireur actif.
Selon une publication du FBI à Détroit sur les réseaux sociaux, le cours de prévention et de préparation aux attaques par tir actif « combine les leçons tirées d'années de recherche et utilise des exercices basés sur des scénarios pour aider les participants à mettre en pratique le processus de prise de décision selon les principes Courir, Se cacher, Combattre et à prendre les mesures nécessaires à leur survie ».
Michael Masters, directeur national et PDG du Secure Community Network, une organisation qui coordonne la sécurité des institutions juives dans tout le pays, a déclaré que les résultats de l’attaque de jeudi reflétaient l’état de préparation du Temple Israël.
« Investir dans la sécurité est un investissement, c'est un acompte sur l'avenir juif », a déclaré Masters. « La communauté qui composait la synagogue, la plus grande communauté juive de Détroit, a fait cet investissement depuis des années et aujourd'hui, cet investissement a porté ses fruits et des vies. [were] sauvé. »
Parmi les mesures de sécurité recommandées par Masters, son organisation figurait « des bornes, des clôtures ou des obstacles naturels » au bâtiment, le contrôle de l'accès à l'installation par des portes ou des fenêtres renforcées et une présence de sécurité.
« Ce que nous espérons que cela réaffirme, c’est que la sécurité doit être un investissement continu afin de permettre à la vie juive, basée sur la foi, de prospérer », a déclaré Masters. « Et cet investissement peut avoir pour résultat, et a effectivement permis, de sauver des vies juives, et nous devons donc tous le reconnaître et nous engager en tant que membres de la communauté à tous les niveaux pour participer à cet investissement à tous les niveaux possibles. »
À la suite de la fusillade mortelle contre deux membres du personnel de l’ambassade israélienne à Washington DC en juin, la synagogue a organisé une assemblée publique sur les crimes haineux et l’extrémisme.
Parmi les orateurs à la mairie figurait Noah Arbit, un fidèle de longue date du Temple Israël qui représente West Bloomfield à la Chambre des représentants du Michigan. Arbit a déclaré jeudi dans une interview qu'après avoir appris l'attaque pour la première fois alors qu'il travaillait à l'étage de la State House, il s'était immédiatement mis à pleurer et s'était précipité vers sa synagogue.
« J'ai fait campagne pour lutter contre les crimes haineux », a déclaré Arbit. « Travailler sur ces questions, puis les voir se manifester dans ma propre communauté, dans ma propre synagogue, dans la ville natale que je représente, est, franchement, comme mon pire cauchemar. »
Alors qu’Arbit a salué la réponse des forces de sécurité et des forces de l’ordre au fur et à mesure du déroulement de l’attaque, il s’est dit « indigné, furieux et profondément peiné que cela ait été nécessaire en premier lieu ».
« Les communautés juives à travers le pays et dans le monde ont vu, vous savez, au cours de la dernière décennie, nos institutions se figer dans des forteresses », a-t-il déclaré. « Nous sommes désormais obligés de vivre derrière des institutions militarisées et institutionnellement sécurisées, et quelle honte c'est. Ce n'est pas seulement une honte, c'est insondable, c'est impardonnable. »
Pour le rabbin Mark Miller de Temple Beth El, une autre synagogue réformée située à 20 minutes de route à Bloomfield Hills, l’attaque contre Temple Israel a rappelé brutalement pourquoi les infrastructures de sécurité étaient essentielles pour les institutions juives.
« C’est l’un de ces moments où, pendant des années et des années, nous avons déploré de devoir consacrer autant de temps et d’énergie à la sécurité de nos institutions », a déclaré Miller. « Et c'est un de ces jours qui nous rappelle que nous n'avons pas le choix. »
La synagogue de Miller a récemment connu une crise de sécurité, lorsqu'un homme a traversé son parking en décembre 2022 et a crié des menaces antisémites alors que les parents accompagnaient leurs enfants d'âge préscolaire dans le bâtiment. L'agresseur, Hassan Chokr, a été condamné à 34 mois de prison en septembre pour possession illégale de plusieurs armes à feu dans un magasin d'armes après avoir quitté la synagogue.
« C'est un jour terrifiant, évidemment pour beaucoup de gens, en particulier pour les parents avec leurs enfants non seulement au Temple d'Israël, mais aussi dans le nôtre et dans d'autres temples et institutions juives », a déclaré Miller.
Lader a déclaré que parmi ses fidèles, deux sentiments concurrents avaient surgi : ceux qui « n’ont jamais pensé, en un million d’années, au plus profond de notre cœur, que cela allait nous arriver un jour » et d’autres qui « savaient que ce n’était qu’une question de temps avant que cela ne frappe à notre porte ».
Mais un autre sentiment était encore plus fort, dit-elle.
« Je pense que le sentiment général, et celui dont je veux m'assurer qu'il soit diffusé, est notre gratitude absolue envers nos équipes internes, notre personnel extraordinaire, les forces de l'ordre locales et nos enseignants pour vraiment, comme un bâtiment rempli de héros absolus, qui ont pu assurer notre sécurité », a déclaré Lader.
