(JTA) — WASHINGTON — Certains intervenants ont émis une note d’espoir lors d’un symposium sur l’antisémitisme organisé mardi matin ici par la Coalition juive républicaine et la National Review.
Ted Cruz n’en faisait pas partie.
« Norme [Coleman, chair of the RJC] Je viens de dire que nous gagnons. Et je l'applaudis pour cela, parce que je veux que nous gagnions », a déclaré Cruz. « Mais je ne suis pas sûr qu'il soit exact de manière descriptive que nous gagnions en ce moment. »
Cruz faisait référence à une bataille en cours au sein du parti républicain autour de personnalités comme Tucker Carlson et Candace Owens, des influenceurs conservateurs qui ont propagé des théories du complot antisémites.
Ce n’était pas la première fois que le sénateur du Texas s’adressait au public du RJC avec de graves avertissements concernant l’antisémitisme de droite et la rhétorique anti-israélienne. Il a qualifié l'antisémitisme de « crise existentielle dans notre parti » lors du sommet annuel du RJC en novembre, qui s'est tenu peu de temps après que Carlson ait accordé une interview amicale à l'antisémite déclaré Nick Fuentes.
Quatre mois plus tard, le discours de Cruz a servi de suivi qui donne à réfléchir : « C'est le début d'une bataille où notre nation, nos croyances, notre Constitution, les principes qui ont construit l'Amérique, sont attaqués. Et nous devons nous préparer au combat et vaincre ces ordures », a-t-il déclaré mardi.
Cruz était loin d’être le seul orateur à souligner l’importance d’éradiquer l’antisémitisme de droite lors du symposium d’une demi-journée. La centaine de participants au Musée de la Bible ont entendu des intervenants parler de la façon dont l’antisémitisme se propage via les médias sociaux, des réponses politiques à l’antisémitisme et des raisons pour lesquelles l’exception américaine est considérée comme inextricable de l’exception juive.
Cruz a semblé contredire l'affirmation de Coleman selon laquelle « nous gagnons et eux » – c'est-à-dire des « polémistes éminents » comme Carlson, Owens et des personnalités plus jeunes comme Fuentes et le candidat au poste de gouverneur de Floride James Fishback, qui trafiquent la « haine ancienne » – sont « perdants ».
Néanmoins, a déclaré Coleman dans une interview après l'événement, lui et Cruz sont sur la même longueur d'onde.
« Tout d'abord, je suis optimiste. Deuxièmement, je peux comprendre l'inquiétude du sénateur Cruz », a déclaré Coleman, suggérant que Cruz ne voulait pas donner l'impression que la bataille intestine du Parti républicain contre l'antisémitisme était terminée et que « ce n'est pas un combat qui doit être mené ».
« Il faut lutter bec et ongles parce que c'est d'une importance cruciale », a déclaré Coleman.
Il a ajouté : « Nous n'avons pas gagné le combat. Je pense que nous sommes en train de gagner le combat, et cela se voit d'ailleurs dans le fait que 85 à 90 % des Républicains sont de notre côté.»
Pourtant, Coleman – qui a déclaré dans ses remarques publiques qu’ils ne sont « pas des personnages marginaux qui chuchotent dans les coins sombres » et qu’ils « ont de grands mégaphones » – a ensuite rejeté Carlson, Owens et Fuentes comme étant « des voix marginales de notre côté ». Cruz, de son côté, a déclaré lors de son discours que l’antisémitisme « gagne réellement du terrain, en particulier auprès des jeunes ».
« Je ne veux pas me réveiller dans cinq ans et me retrouver dans un pays où les deux principaux partis politiques sont sans ambiguïté anti-israéliens et résolument antisémites », a déclaré Cruz. « Et je pense que c'est une possibilité réelle. Si Tucker et ses acolytes l'emportent, cela se produira. »
Pour empêcher que cela ne se produise, Cruz a déclaré que les pasteurs chrétiens doivent combattre Carlson « sur des bases théologiques » en dissipant la théorie du remplacement que Carlson prône « agressivement ». Il a également déclaré qu’il faudrait faire un effort pour « suivre l’argent », car il soupçonne que « beaucoup de ces influenceurs encaissent un chèque » de pays comme le Qatar, la Russie et la Chine, dans le cadre d’une « opération visant à détruire l’Amérique ».
Cruz a été beaucoup plus explicite dans ses condamnations de Carlson qu'il ne l'avait été en novembre, lorsqu'il s'était abstenu d'utiliser le nom de l'ancienne personnalité de Fox News.
« Je crois que Tucker Carlson est le démagogue le plus dangereux de ce pays », a déclaré Cruz mardi, sous les applaudissements.
« Et je vais vous le dire », a-t-il déclaré, « j'ai pris la décision de l'embaucher directement. »
Le débat sur l’antisémitisme et sur des personnalités comme Carlson et Owens a ébranlé le mouvement conservateur américain. De plus en plus de Républicains se sont prononcés ces derniers mois, notamment Trump, qui a déclaré la semaine dernière que Carlson n’était « pas MAGA » après que le commentateur ait critiqué les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran. Pendant ce temps, le vice-président JD Vance n’a pas dénoncé publiquement Carlson, suscitant le scepticisme et l’impatience croissante de certains républicains juifs.
Cruz a fustigé ses compatriotes républicains qui n'ont pas publiquement condamné Carlson.
« Nick Fuentes est facile à dénoncer », a-t-il déclaré. « En fait, je pense que c'est un révélateur parmi les politiciens républicains : s'ils dénoncent Fuentes mais ont peur de prononcer le nom de Tucker, cela en dit long. »
Cruz n’a nommé aucun de ces hommes politiques.
