LOS ANGELES – Le système universitaire public phare du Conseil d'administration de la Californie vote la semaine prochaine sur une déclaration condamnant l'antizionnisme comme une forme de fanatisme anti-juif, une proposition provoquant un débat sur les professeurs nets sur la frontière entre la liberté d'expression et l'intolérance.
La controverse jouée à l'Université de Californie reflète un affrontement plus large entre les groupes pro-israéliens et les militants des droits palestiniens sur ce qui constitue une critique légitime des politiques israéliennes en Cisjordanie et en bande de Gaza.
Le Board of Regents de l'UC devrait agir mercredi prochain sur un projet de document produit par un groupe de travail pour résoudre le problème. Les deux parties du débat disent qu'ils croient que s'ils étaient adoptés, ce serait la première déclaration de politique de ce type par la direction d'une grande institution publique américaine de l'enseignement supérieur.
L'Université de Californie est considérée comme l'un des systèmes universitaires publics les plus prestigieux du pays, comprenant 10 campus, parmi lesquels l'Université de Californie, Berkeley et l'Université de Californie à Los Angeles.
Les partisans disent que le document est né d'une récente augmentation de l'antisémitisme sur les campus de l'UC résultant de la manifestation anti-israélienne houleuse fréquemment exprimée comme anti-zionnisme, que les partisans définissent comme des appels à la destruction d'Israël ou aux déni de son droit de quitter.
Selon les partisans du projet, une telle rhétorique constitue une marque contemporaine d'antisémitisme qui s'accompagne souvent ou dégénère en formes plus explicites de haine anti-juive.
Les ennemis de la proposition indiquent que cela piétinerait la liberté académique. Certains l'appellent une tentative à peine voilée de répandre la critique politique d'Israël, y compris des mouvements étudiants pressant la cession ou les boycotts contre l'État juif.
Une lettre d'opposition signée par plus de 250 membres du corps professoral de l'UC a fait valoir que l'antisionisme est un «terme lâche et est souvent déployé contre un certain nombre de positions politiques» qui devrait «ne pas être confondue avec l'antisémitisme».
« Nous vous exhortons à ne pas adopter une position qui censurera les points de vue politiques qui sont à juste titre considérés comme un discours protégée par la Constitution », a indiqué la lettre.
Une lettre distincte de 130 autres professeurs a insisté sur le fait que la proposition était nécessaire pour aborder «un manque de compréhension du débat en bonne santé sur Israël et le Moyen-Orient se termine, et l'antisémitisme commence».
Les critiques, cependant, affirment que la formulation même du projet est ambiguë.
Comme indiqué actuellement, les références au sionisme se limitent à une brève introduction indiquant: «L'antisémitisme, l'antisionisme et d'autres formes de discrimination n'ont pas leur place à l'Université de Californie.»
Mais le terme est omis des 10 «principes contre l'intolérance» qui suivent, avec l'antisémitisme condamné, ainsi que les formes de fanatisme basées sur des facteurs tels que la race, l'origine nationale, la religion et le genre.
Il est resté clair si les régents voteraient seuls sur les principes ou adopteraient l'ensemble du document comme politique exécutoire. – Reuters
