La photo prise la semaine dernière au Carnegie Hall d'une vingtaine de célébrités habillées comme si elles assistaient à une bat mitsvah était frappante non seulement pour la cause – un bénéfice de la Fédération UJA pour aider à reconstruire le kibboutz Be'eri après l'attaque du Hamas du 7 octobre – mais aussi pour le casting.
Entre autres sur scène, il y avait Debra Messing (Volonté et grâce), David Schwimmer (Amis), Julianna Margulies (urgence) et Mark Feuerstein (Caroline en ville, Enflammé, Conrad Bloomet Bonjour Miami !). C'était comme un véritable Mad Libs de la programmation télévisée incontournable de NBC des années 1990 et du début des années 2000.
Cela ressemblait moins à un moment dans l’air du temps qu’à une collecte de fonds pour une synagogue vraiment bien réservée.
Il n’y a rien d’inhabituel à ce que des célébrités se présentent à des prestations. Ce qui est inhabituel, c’est que des célébrités continuent d’apparaître lors d’événements de solidarité juive.
Depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, une certaine cohorte de célébrités juives est revenue sur le devant de la scène publique grâce à un plaidoyer ouvert en faveur d’Israël et de l’antisémitisme. Dans une culture fragmentée, la familiarité se propage toujours rapidement. Un visage que les gens connaissent déjà peut fonctionner comme un raccourci, offrant solidarité, légitimité et réassurance.
Debra Messing a fréquemment publié des articles sur la guerre à Gaza, les manifestations sur les campus et la montée de l'antisémitisme. Lors de la course à la mairie de l'automne dernier à New York, où vit Messing, elle a partagé des mèmes attaquant Zohran Mamdani – des messages qualifiant Mamdani, qui allait devenir le premier maire musulman de la ville, de « jihadiste » et d'« Oussama ben Mamdani ».
L'actrice Patricia Heaton, catholique et chrétienne sioniste, a vu sa renommée atteindre son apogée lorsqu'elle a joué dans Tout le monde aime Raymond (1996-2005) et Le milieu (2009-2018). Elle a de nouveau attiré l'attention après avoir fondé la Coalition du 7 octobre, un réseau de chrétiens qui s'élèvent contre l'antisémitisme. Elle s'est rendue en Israël, a pris la parole lors d'événements communautaires et a lancé une campagne pour inciter les non-juifs à installer des mezouza à leur porte.
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Julianna Margulies a fait la une des journaux, puis s’est excusée après avoir affirmé que certaines parties des communautés noires et LGBTQ+ avaient subi un « lavage de cerveau pour haïr les Juifs ». Les personnalités dont la renommée a atteint son apogée avant l’algorithme ont trouvé leur visibilité moins motivée par les projets en cours que par leur objectif.
David Schwimmer a exhorté ses collègues célébrités à « dénoncer l’antisémitisme ».
Ce qui a émergé est une boucle médiatique reconnaissable. La Ligue anti-diffamation, les Amis américains du Magen David Adom et les fédérations à travers le pays opèrent dans la même économie de l’attention qu’Hollywood, et les noms reconnaissables ont un poids symbolique même lorsque leur dernier rôle majeur a été diffusé lorsque Netflix était une société de vente par correspondance de DVD.
L'autre étape
Mais il existe une autre voie vers la visibilité pour les acteurs juifs – une voie qui passe moins par le commentaire que par l’artisanat.
Noah Wyle, lui-même un ancien élève de l'ère de la télévision incontournable de NBC, a connu une résurgence de carrière avec Le Pittle drame médical HBO Max au centre de la conversation culturelle actuelle.
En tant que star et co-créateur, Wyle a intégré des moments explicitement juifs dans la série – récitant la prière du Shema à un moment de crise, abordant le stress post-traumatique de l’attaque antisémite la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis et terminant un épisode récent avec « Que sa mémoire soit une bénédiction » – permettant au public de rencontrer l’expérience juive dans son contexte plutôt que comme une déclaration.
Celui de Jesse Eisenberg Une vraie douleur opère dans un registre similaire. S'appuyant sur l'histoire de l'Holocauste de sa famille, Eisenberg a créé un film qui est incontestablement juif sans se comporter comme s'il essayait de prouver quelque chose.
Le premier film de Scarlett Johansson, Aliénor la Grandese concentre sur une femme âgée qui commence à raconter l'histoire de survie de son défunt ami à l'Holocauste comme la sienne – une histoire sur le chagrin, la mémoire et l'éthique fragile du témoignage. Johansson a choisi de véritables survivants de l'Holocauste dans le film, leur donnant ainsi l'espace nécessaire pour partager leurs histoires à l'écran.
Les spectateurs rencontrent la mémoire juive de la même manière qu’ils rencontrent l’identité dans l’art : à travers l’histoire d’abord, la reconnaissance ensuite.
Aucun de ces projets ne se présente comme un plaidoyer. Ils font quelque chose de plus calme et, sans doute, de plus dur : ils placent la vie juive dans des histoires que le public avait déjà prévu de regarder. (Schwimmer a joué dans un téléfilm sur le soulèvement du ghetto de Varsovie au plus fort de sa vie. Amis renommée, qui a une note de 100 % sur Rotten Tomatoes et a remporté un Emmy pour la « meilleure coordination de cascades ».)
La distinction compte. Messing, Schwimmer, Margulies et les autres suspects habituels à l'événement du Carnegie Hall — Tovah Feldshuh, Matisyahu, Jonah Platt, David Draiman, Emmanuelle Chriqui (de la série HBO) Entourageune autre série du début des années 2000) prêchent leur message dans une chambre d'écho.
Vous voyez rarement Wyle, Eisenberg et Johansson lors de ce type de réceptions communautaires. Mais leurs histoires vont souvent plus loin, touchant des personnes qui n’ont pas intentionnellement cherché à engager une conversation sur l’identité juive.
Rien de tout cela ne rend le plaidoyer moins significatif. Dans les moments de peur ou de chagrin, la solidarité visible compte. Des visages familiers rassurent. Ils disent : cela ne se produit pas de manière isolée.
Mais à une époque définie par les déclarations publiques, l’influence la plus profonde pourrait appartenir au travail qui ne se lit pas comme une publication sur les réseaux sociaux. Les voix les plus fortes retentissent à l’intérieur de la pièce. Les histoires les plus calmes sortent.
