Les Juifs iraniens américains célèbrent l’opération conjointe américano-israélienne qui a tué samedi le guide suprême iranien Ali Khamenei – et beaucoup expriment un nouvel espoir de pouvoir un jour retourner dans le pays qu’ils ont fui.
Alors que le conflit s’étend depuis lors à tout le Moyen-Orient, l’action militaire a fait craindre une guerre régionale prolongée et un vide de pouvoir en Iran. Les attaques ont fait des centaines de morts, dont 11 en Israël et quatre militaires américains, dès le troisième jour de combat.
Mais pour les Juifs qui ont fui l’Iran dans la décennie qui a suivi la Révolution islamique de 1979, la campagne militaire représente un règlement de comptes tant attendu avec le régime brutal qui les a contraints à l’exil. On estime que 60 000 Juifs iraniens ont émigré et des dizaines de milliers se sont installés aux États-Unis, avec les plus grandes communautés à Los Angeles, dans le sud de la Floride, dans le nord du Texas et dans la banlieue de Long Island à Great Neck, à New York, où le farsi est entendu aussi souvent que l'anglais le long de Middle Neck Road et où des drapeaux israéliens sont accrochés aux vitrines des magasins et des restaurants persans.
« Vous ne pouvez pas avoir la paix pour rien. Elle n'est clairement pas sur la table. Vous devez y travailler, et parfois vous devez vous battre pour l'obtenir », a déclaré Jasmine Rokhsar, une résidente juive persane de Great Neck. « Je pense que les Iraniens le comprennent bien. Je pense que les Juifs iraniens le comprennent mieux. »
Rokhsar a quitté l'Iran en tant qu'enfant de maternelle en 1978 et a de vagues souvenirs d'avoir joué dans un parc qu'elle aimerait visiter, ainsi que d'un restaurant qui lui a été dit être son préféré. Elle rêve de visiter l’Iran avec ses enfants, qui, selon elle, ont été élevés pour être aussi fiers de leur identité iranienne que de leur identité juive – bien qu’ils n’aient jamais pu visiter son pays d’origine.
Sa fille, Sophie Rokhsar, étudiante de 23 ans à la faculté de droit Cardozo, a déclaré qu'en grandissant, l'Iran s'est toujours senti comme un « lieu mythique » sur lequel ses proches racontaient des histoires. Désormais, la possibilité de visiter un jour le pays – et de voir l’appartement où vivaient ses grands-parents – semble plus réelle.
Moji Pourmoradi, une juive persane qui vit à Great Neck et est arrivée aux États-Unis alors qu'elle était une jeune enfant en 1968, a déclaré que l'opération avait éveillé un désir de visiter son pays natal qu'elle ne réalisait pas pleinement qu'elle portait.
« C'est mon cousin qui l'a bien dit. Nous étions dehors samedi soir et il a dit : 'J'ai l'impression d'être un prisonnier libéré, et je ne savais même pas que j'étais prisonnier' », a déclaré Pourmoradi. « Je ne pense pas que nous ayons réalisé ce que cela signifiait que nous n'étions pas autorisés à revenir en arrière, que nous ne pouvions pas y retourner, et que maintenant nous pourrions peut-être un jour le faire. C'est un niveau de liberté que nous ne savions pas vouloir et dont nous avions besoin. »
À Los Angeles – surnommée « Tehrangeles », où entre 22 500 et 50 000 Juifs contribuent à constituer la plus grande communauté iranienne en dehors de l’Iran – la communauté partage des points de vue similaires, selon le rabbin Tarlan Rabizadeh, qui travaille comme vice-président pour l’engagement juif et directeur du Centre Maas pour les voyages juifs à l’Université juive américaine de Los Angeles.
Les parents de Rabizadeh ont quitté l'Iran pour les États-Unis afin d'aller à l'université au milieu des années 1970, et après la Révolution islamique, ils n'ont plus jamais pu y retourner. Le farsi était la langue maternelle de Rabizadeh, mais elle n'a jamais pu visiter ce pays dont elle a tant entendu parler.
Elle a ajouté qu’elle pensait que la situation en Iran devait être traitée comme une question bipartite.
« Que Trump soit bon ou mauvais, il fait actuellement quelque chose de vraiment bon pour l’humanité », a déclaré Rabizadeh. « Et j'aimerais que nous puissions sortir de nos cases démocrates contre républicains et avoir une vision d'ensemble. »
Sophie Rokhsar a exprimé un sentiment similaire. Pour elle, les arguments qui circulent en ligne contre l’intervention américaine semblent déconnectés de sa réalité.
« La plupart de ces gens n'ont aucune idée de ce que cela fait de devoir quitter leur pays et n'ont aucune idée s'ils vont un jour rentrer chez eux », a déclaré Sophie. « Tout le monde dans ma communauté attendait cela. C'est donc un peu frustrant quand quelqu'un qui vient juste de participer à la conversation a une opinion aussi tranchée. »
Ce qui vient ensuite
Certains juifs iraniens américains ont exprimé leur espoir que le prochain dirigeant de l’Iran soit l’ancien prince héritier iranien Reza Pahlavi, qui vit dans le Maryland et s’est positionné comme un leader potentiel de la transition. Il est ouvertement pro-israélien.
Son père, Mohammad Reza Pahlavi, a dirigé l'Iran en tant que shah jusqu'à son renversement en 1979. Le règne du shah a été marqué par des politiques de modernisation radicales et des liens étroits avec les États-Unis et Israël, ainsi que par la répression politique, la censure et le recours à la police secrète pour faire taire la dissidence. Pourtant, une génération plus âgée d’Iraniens se souvient du règne de Pahlavi comme d’une époque où les Juifs d’Iran prospéraient.
« Quand nous vivions là-bas avec le Shah, c'était parfait », a déclaré Mahin Moezinia, qui a quitté l'Iran alors qu'elle avait la trentaine. Elle a déclaré que de nombreux Iraniens juifs de sa génération étaient « absolument » enthousiasmés par la perspective de son fils à la tête d’un nouvel Iran. « C'est un très bon gars, je l'aime », a-t-elle déclaré.
Les jeunes générations sont légèrement plus prudentes.
« Il est la seule figure unificatrice que tout le monde reconnaît à l'étranger et en Iran », a déclaré Jasmine Rokhsar. « Il dit toutes les bonnes choses. Il semble être connecté à des gens qui peuvent nous amener là où nous devons aller. Le point négatif est qu'il n'a jamais été testé. »
Mais l’exaltation ressentie par de nombreux membres de la communauté est teintée de crainte quant aux conséquences d’une situation de guerre instable pour l’Iran. « Jusqu'à ce que je puisse monter à bord de ce foutu avion », a déclaré Rokhsar en riant, « jusqu'à ce que le changement de régime se produise et que le gouvernement soit stable, je suis sceptique. »
« Je pense que tout le monde reste très prudent », a déclaré Pourmoradi. « J'espère que le vide sera comblé par des personnes intègres. »
