(JTA) — Le Festival du film juif d’Atlanta a présenté ses excuses et a annoncé qu’il allait revoir ses procédures internes après que le consulat israélien a retiré son soutien à un juré antisioniste.
Le consulat israélien dans le sud-est des États-Unis a retiré vendredi son soutien au festival annuel après avoir appris qu’un des étudiants jurés dans la catégorie droits de l’homme « partageait un contenu antisémite et anti-israélien », a indiqué le consulat dans un communiqué.
Le festival du film a reconnu vendredi la décision du consulat et a présenté ses excuses dimanche, affirmant qu'il « n'avait pas réussi » à évaluer les jurés.
« Des conversations récentes au sein de la communauté juive ont clairement montré que le Festival du film juif d’Atlanta n’a pas réussi dans nos processus internes concernant la récente affaire du jury », a déclaré le festival dans son communiqué de dimanche soir. « Cette situation a mis en évidence des déficiences, des lacunes et des problèmes d’adhésion évidents dans nos processus et politiques organisationnels existants, y compris ceux liés à l’antisémitisme, au BDS (Boycott, Désinvestissement, Sanctions) et aux boycotts culturels. »
Mais le festival a déclaré que le processus de sélection du juré étant déjà finalisé, le juré en question ne pouvait pas être révoqué avant le festival, qui se déroule jusqu'au 15 mars.
Ni le festival ni le consulat israélien n'ont nommé le juré, mais les médias locaux l'ont identifié comme étant Anwar Karim, étudiant en cinéma au Morehouse College et Spike Lee Fellow à l'agence Gersh.
La présence de Karim sur les réseaux sociaux et son portfolio de films incluent des discussions sur la guerre à Gaza. Dans une vidéo, un poème politique intitulé « L'œuvre du diable », Karim rappe des extraits d'actualités et des vidéos des réseaux sociaux de Gaza, parfois précédés d'images parallèles de l'Holocauste. Dans la même vidéo, il évoque d’autres questions de justice sociale comme l’exploitation minière du cobalt au Congo et la guerre contre la drogue. Les images de la vidéo incluent une photo du logo Starbucks avec des autocollants sanglants du drapeau israélien, une carte de la Palestine qui rétrécit, et des clips d’archives d’éminents intellectuels noirs et antisionistes comme Angela Davis et Stokely Carmichael.
« En tant que festival du film juif, nous avons la responsabilité, particulièrement en cette période difficile, de nous opposer fermement à l'antisémitisme et d'affirmer le droit du peuple juif à l'autodétermination », a déclaré le Festival du film juif d'Atlanta dans son communiqué de dimanche.
Karim n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Le consul général Eitan Weiss a déclaré à Southern Jewish Life que lorsque le consulat a vu Karim porter un keffieh vert sur la photo du programme du festival, ils ont été surpris, ont fait des recherches sur le juré et ont donné au festival un peu de temps pour aborder la question avant de décider de retirer ou non son soutien.
Puis, dans un communiqué publié le 20 février, le festival a déclaré avoir « conclu que l’étudiant pouvait participer de manière appropriée à la structure de nos délibérations ». Le consulat a annoncé son retrait le même jour.
Six documentaires sont en lice pour le prix des droits de l'homme, dont les portraits de Raoul Wallenberg et d'Henrietta Szold, la chronique d'un scandale d'abus sexuels dans une communauté orthodoxe australienne et l'histoire d'un juif qui a réussi à s'attaquer à l'antisémitisme d'Henry Ford. Deux films traitent directement d'Israël : l'un aborde l'avortement là-bas, tandis que l'autre examine l'UNRWA, l'agence des Nations Unies qui soutient les réfugiés palestiniens qui, selon Israël, a sapé les efforts de paix.
Les deux autres jurés dans la catégorie droits de l'homme sont le directeur exécutif d'une organisation qui promeut les histoires LGBTQ dans les films et un directeur principal du Carter Center, l'institut des droits de l'homme fondé par le président Jimmy Carter.
Depuis le 7 octobre, les festivals sont devenus un champ de bataille pour l’activisme dans la guerre entre Israël et Gaza, devenant un point de discorde entre les jurés, les panélistes et les candidats. En 2024, un festival du livre d’Albany a annulé une table ronde avec une auteure juive après que deux de ses co-animateurs aient refusé de partager la scène avec elle en raison de ses convictions « sionistes ». En janvier, le Festival du livre d'Adélaïde en Australie s'est complètement effondré après que près de 200 écrivains ont déclaré qu'ils boycotteraient le programme lorsqu'un auteur palestino-australien qui justifiait la « lutte armée » a été retiré du festival. Et ce mois-ci, la Berlinale a été plongée dans des tensions après que le président du jury, le réalisateur Wim Wenders, ait répondu à une question sur Gaza en repoussant les appels à critiquer Israël.
