La Ligue de défense juive du Canada veut établir un chapitre à Montréal, invoquant une augmentation des attaques contre les Juifs.
Le directeur national de la JDL basée à Toronto, Meir Weinstein, a déclaré aux médias locaux qu’il avait été contacté par des résidents de Montréal qui aimeraient voir une section établie dans la ville.
Dans des interviews, Weinstein a nié que son groupe soit controversé ou militant.
« Nous avons une histoire très sérieuse au Canada – la lutte contre l’antisémitisme, la dénonciation des criminels de guerre nazis et une variété de groupes néonazis dans la ville. … Nous avons travaillé très dur dans ce pays contre les menaces physiques contre la communauté, et je suis très fier de mon histoire avec l’organisation.
Le FBI a identifié le JDL comme un « groupe terroriste de droite » dans des rapports sur le terrorisme en 2000 et 2001, citant un complot à la bombe déjoué en 2001 contre une mosquée californienne qui impliquait des membres de l’organisation, a rapporté la Canadian Broadcasting Corporation.
Au Canada, la JDL n’a pas été identifiée comme un groupe terroriste.
Mais depuis le début de la série actuelle de combats entre Israël et le Hamas, le groupe est en première ligne des manifestations pro-israéliennes et pro-palestiniennes, l’un de ses membres ayant été ensanglanté lors d’une récente bagarre à Toronto. Certains observateurs ont noté que la JDL a signifié un retour aux manifestations de rue directes, parfois violentes, que le groupe a organisées à la fin des années 1960 et dans les années 1970.
« Pour tous ceux qui disent que nous sommes ultra-nationalistes, je ne sais pas exactement ce qu’ils veulent dire », a déclaré Weinstein à la station de radio montréalaise CJAD. « Nous sommes fiers d’être Canadiens, nous respectons la loi canadienne et nous appuyons l’État d’Israël. La confrontation en fait partie. »
David Ouellette du Centre pour les affaires israéliennes et juives a déclaré que pour la première fois depuis des années, le conflit au Moyen-Orient a conduit à une montée du sentiment anti-juif à Montréal.
« Je m’attendrais à ce que JDL fasse ce calcul, sachant que c’est un moment où de nombreux membres de la communauté juive sont préoccupés par leur sécurité, que le moment est venu d’essayer de faire des percées », a-t-il déclaré à CBC.
Ouellette a déclaré que la JDL n’était plus présente au Québec depuis des années et qu’elle avait eu du mal à s’établir de manière significative. « Ils se tiennent vraiment en marge de notre communauté », a-t-il déclaré.
Le rabbin montréalais Reuben Poupko est d’accord, affirmant que la communauté locale entretient déjà de bonnes relations de travail avec la police et n’a pas besoin d’un groupe extérieur pour s’agiter.
« Il n’y a rien à gagner d’une confrontation de rue », a déclaré Poupko aux nouvelles de la radio CJAD de Montréal.
