La Chambre des représentants a rejeté jeudi une tentative menée par les démocrates pour limiter l'autorité du président Donald Trump à étendre les opérations militaires américaines contre l'Iran, votant largement selon les lignes de parti, avec quelques défections des deux côtés.
Le 212 à–Le vote de 219 a révélé de profondes divisions au sein du Parti démocrate, y compris parmi les membres juifs qui soutiennent une confrontation avec Téhéran mais estiment qu’il devrait appartenir au Congrès d’autoriser toute guerre plus large, comme l’exige la constitution. Quatre démocrates ont rejoint les républicains, donnant à la majorité mince et fragmentée du Parti républicain suffisamment de voix pour faire échouer la mesure.
La résolution relative au War Powers Act, qui aurait exigé de l’administration qu’elle mette fin aux frappes américaines contre l’Iran, a été présentée par le républicain Thomas Massie du Kentucky, libertaire et critique ouvert d’Israël, et co-parrainée par 94 démocrates.
Le Sénat a rejeté une tentative similaire visant à restreindre l’autorité du président, en grande partie en fonction des lignes partisanes.
Certains membres de la Chambre ont proposé une alternative plus modérée qui ordonnerait à Trump de mettre fin à la campagne militaire dans les 30 jours à moins que le Congrès n’autorise une déclaration formelle de guerre. Cette mesure n'a pas été soumise au vote.
Le représentant Greg Landsman de l’Ohio était le seul démocrate juif à s’opposer à la résolution. Les représentants Josh Gottheimer du New Jersey et Jared Moskowitz de Floride, deux démocrates qui ont parfois franchi les lignes de parti en faveur d’Israël et ont offert un soutien énergique à l’action militaire américaine contre le régime iranien, ont finalement voté avec la plupart de leur parti pour invoquer la loi sur les pouvoirs de guerre après s’être initialement opposés à la mesure.
Même si une résolution restreignant Trump était approuvée par le Congrès, Trump pourrait y opposer son veto, ce qui nécessiterait un vote des deux tiers dans les deux chambres pour l’annuler – un seuil peu susceptible d’être atteint.
Trump a déclaré mercredi que la campagne aérienne conjointe américano-israélienne contre les infrastructures militaires et nucléaires iraniennes, qui, selon lui, visait à créer les conditions d’un changement de régime, se déroulait au-delà des attentes. Il a ajouté qu’il avait évalué l’opération Epic Fury « environ 15 » sur « une échelle de 10 ». Les responsables américains ont signalé que les frappes s'intensifieraient dans les prochains jours.
Au moins six militaires américains ont été tués dans des frappes de missiles iraniens. Les opérations dans la région comprennent au moins 200 avions de combat, deux porte-avions et environ 50 000 soldats stationnés là-bas.
La Chambre a également approuvé une résolution distincte présentée par le représentant Brian Mast, un républicain de Floride, réaffirmant la position américaine selon laquelle l'Iran reste le plus grand État sponsor du terrorisme au monde. La mesure a été adoptée avec le soutien des deux partis, 372 voix pour et 53 – tous démocrates – contre.
Critiques croissantes à l’égard d’Israël et opposition à la guerre
Le débat sur la guerre a révélé un fossé croissant entre les principaux démocrates, qui soutiennent largement Israël et soutiennent les efforts visant à affaiblir les capacités militaires et nucléaires de l'Iran, et une base partisane qui reste fermement opposée à l'action militaire américaine. Ces législateurs affirment qu’ils soutiennent le droit d’Israël à se défendre et estiment que l’action américaine contre les infrastructures nucléaires et balistiques iraniennes pourrait être justifiée, mais ils ont critiqué le manque d’approbation du Congrès et l’absence d’une fin claire qui pourrait conduire à un conflit sans fin et meurtrier.
Cette position place les démocrates centristes entre les progressistes de leur parti qui exigent l’arrêt immédiat des grèves et les républicains qui soutiennent massivement la stratégie de Trump – malgré les efforts déployés par certains à l’extrême droite pour retourner le parti contre la guerre. Certains démocrates ont souligné les remarques du secrétaire d’État Marco Rubio suggérant que la décision israélienne de frapper l’Iran avait forcé Trump à agir en premier.
Le vote envoie des signaux avant les élections primaires de mi-mandat pour les sièges à la Chambre. Un sondage CNN réalisé depuis le début de la guerre a révélé que 82 % des démocrates désapprouvent massivement l’action américaine contre l’Iran. Presque la même proportion d’Israéliens soutiennent la guerre.
Les politiciens sont conscients qu’ils peuvent payer un prix pour leur soutien à Israël dans de nombreux districts : lors d’un examen interne de l’élection présidentielle de 2024, les dirigeants démocrates ont reconnu que le soutien de l’administration Biden à Israël pendant la guerre à Gaza était un « net négatif » politiquement et coûtait à la vice-présidente de l’époque, Kamala Harris, un soutien crucial parmi les électeurs plus jeunes et progressistes. Plusieurs organisations progressistes ont menacé de soutenir les principaux adversaires des démocrates qui votent contre la limitation de la guerre.
Le leader démocrate à la Chambre des représentants Hakeem Jeffries de Brooklyn, qui a cultivé des liens étroits avec les dirigeants juifs depuis son élection en 2012 et s’est rendu neuf fois en Israël, a déclaré dans un discours prononcé à la Chambre avant le vote que Trump n’avait pas réussi à justifier « de plonger l’Amérique dans une autre guerre qui coûterait encore plus de vies américaines et des milliards, voire des milliers de milliards, en ressources fiscales ».
S'adressant aux journalistes auparavant, Jeffries avait refusé de dire s'il soutiendrait la mesure alternative permettant de donner au Congrès son mot à dire sur la guerre. « Nous traverserons ce pont lorsque nous y arriverons », a-t-il déclaré.
