« Je suis vivant – et vous en êtes tous témoins », a déclaré jeudi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, ouvrant une rare conférence de presse en personne avec des journalistes étrangers à Jérusalem.
Netanyahu répondait à une rumeur virale en ligne selon laquelle il aurait été tué lors d’une frappe de missile iranien le 8 mars. Les fausses affirmations ont pris de l’ampleur après une conférence de presse dimanche au cours de laquelle il est apparu via Zoom, répondant aux questions des journalistes israéliens sans révéler sa localisation, au milieu des attaques de missiles balistiques iraniens en cours et à la suite de l’assassinat de hauts responsables du régime.
La vidéo de mauvaise qualité qu'il a ensuite publiée sur X a alimenté de nouvelles spéculations, car certains utilisateurs ont souligné ce qu'ils prétendaient être une main à six doigts comme preuve qu'elle avait été générée par l'IA pour dissimuler sa mort.
Dans un effort pour mettre fin aux rumeurs, Netanyahu a publié une vidéo de lui-même en train de commander un café à la périphérie de Jérusalem. Mais le clip a pris sa propre vie en ligne. Une grande partie de l’attention s’est portée sur la barista, une jeune femme derrière le comptoir dont le sourire chaleureux est devenu viral.
« Je dois vous poser une question à laquelle Internet tout entier meurt d’envie d’entendre la réponse : Benjamin Netanyahu est-il mort ? » a demandé mercredi la personnalité médiatique Mehdi Hasan au sénateur Chris Van Hollen, un démocrate du Maryland qui est membre de la commission sénatoriale des relations étrangères. Van Hollen, un fervent critique de Netanyahu, a été sans équivoque. «Non», dit-il. « Il n'est pas mort. »
Netanyahu au début de la conférence de presse avec la presse étrangère :
« Tout d'abord, je veux juste dire que je suis vivant – et vous en êtes tous témoins. » pic.twitter.com/B1ogphOTTD
– Jacob N. Kornbluh (@jacobkornbluh) 19 mars 2026
La comparution de Netanyahu jeudi n’avait pas seulement pour but de montrer une preuve de vie. Il s’agissait également d’une tentative de contrer les critiques de certains membres du mouvement MAGA selon lesquelles Israël aurait entraîné les États-Unis dans une guerre sans fin avec Téhéran, et alors que l’opinion publique américaine se retourne contre la campagne militaire conjointe américano-israélienne contre l’Iran.
Mardi, un haut responsable du renseignement a démissionné pour protester contre l'approche du gouvernement. Joe Kent, ancien directeur du Centre national antiterroriste fédéral, a affirmé que les responsables israéliens avaient utilisé des mensonges pour convaincre le président Donald Trump de déclencher la guerre.
L’aile isolationniste du mouvement conservateur – associée à des influenceurs antisémites comme Candace Owens, Tucker Carlson et Nick Fuentes – a amplifié ces affirmations, ajoutant d’autres théories du complot, notamment en affirmant l’implication israélienne dans l’assassinat du militant conservateur Charlie Kirk l’année dernière.
« Est-ce que quelqu'un pense vraiment que quelqu'un peut dire au président Trump quoi faire ? » » a demandé Netanyahu de manière rhétorique. « Allez. Le président Trump prend toujours ses décisions sur ce qu'il pense être bon pour l'Amérique, et puis-je ajouter, ce qui est également bon pour les générations futures. »
