(JTA) — L'ayatollah Ali Khamenei, le guide suprême iranien, a été tué samedi matin lors d'une frappe conjointe américano-israélienne qui a touché des cibles dans tout le pays, ont annoncé des responsables israéliens.
Dans un discours télévisé samedi soir, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il y avait des « signes de plus en plus nombreux » selon lesquels Khamenei avait été tué lors d’une frappe israélienne sur son complexe à Téhéran. Peu de temps après le discours, des responsables israéliens ont déclaré à Axios et à Associated Press qu'ils avaient confirmé sa mort.
La mort présumée de Khamenei, 86 ans, qui dirige l'Iran depuis 1989 et était l'un des dirigeants autoritaires les plus anciens au monde, constituerait un coup dur pour le régime de la République islamique, que Netanyahu et le président Donald Trump ont tous deux déclaré vouloir renverser par ces frappes.
Trump a prudemment confirmé les informations faisant état de la mort de Khamenei samedi, en déclarant à NBC News à propos du rapport israélien : « Nous pensons que c'est une histoire correcte. » Le président a également déclaré à la correspondante d'ABC Rachel Scott : « Je ne veux rien dire de manière définitive tant que je n'ai pas vu les choses, mais nous pensons que c'est le cas, et une grande partie de leurs dirigeants sont partis. »
L'Iran a semblé nier les allégations selon lesquelles Khamenei serait mort samedi, les médias d'État iraniens rapportant qu'une source proche du bureau de Khamenei a déclaré : « Je peux vous dire avec confiance que le leader de la révolution est inébranlable et ferme dans son commandement sur le terrain », selon Reuters.
Khamenei aurait nommé un adjoint pour lui succéder avant les grèves. Mais la CIA a estimé qu'il pourrait être remplacé par des personnalités dures des Gardiens de la révolution islamique, selon Reuters.
Trump a déclaré qu’il pensait qu’un grand nombre d’autres responsables iraniens avaient été tués lors des frappes initiales, mais ni lui ni les responsables israéliens n’ont immédiatement nommé les autres responsables qui, selon eux, avaient été tués.
