(JTA) — L’homme qui a attaqué une synagogue du Michigan jeudi était le frère d’un commandant du Hezbollah qui a supervisé les tirs de roquettes sur Israël avant d’être tué au début du mois, a annoncé dimanche l’armée israélienne.
Le maire de la ville d'Ayman Ghazali, Dearborn Heights, a déclaré dans un communiqué suite à son attaque contre Temple Israel à West Bloomfield, Michigan, que des membres de la famille de Ghazali avaient récemment été tués « lors d'une attaque israélienne contre leur maison au Liban ».
Israël cible le Hezbollah, un mandataire iranien au Liban qui a attaqué Israël en représailles à la guerre américano-israélienne contre l'Iran, dans un conflit qui s'est transformé lundi en opération terrestre. Les membres de la famille de Ghazali ont été tués dans un bastion du Hezbollah où Israël avait récemment averti les civils d'évacuer.
Mais alors que des images prétendant montrer le frère de Ghazali en tenue du Hezbollah ont circulé sur les réseaux sociaux presque immédiatement après l'attaque, l'annonce de Tsahal a marqué la première allégation officielle le liant au groupe terroriste.
« Le commandant du Hezbollah, Ibrahim Muhammad Ghazali, était responsable de la gestion des opérations d'armement au sein d'une branche spécialisée de l'unité Badr. L'unité est responsable du lancement de centaines de roquettes vers des civils israéliens tout au long de la guerre », a déclaré dimanche l'armée israélienne dans un communiqué, ajoutant : « Ibrahim a été éliminé lors d'une frappe de l'IAF sur une structure militaire du Hezbollah la semaine dernière ».
Un responsable anonyme du Hezbollah a nié cette allégation auprès du New York Times.
La déclaration de Tsahal ne suggère pas qu’Ayman Ghazali soit affilié au Hezbollah. Le New York Times a rapporté qu'il avait assisté à une cérémonie commémorative pour les personnes tuées dans l'attaque, parmi lesquelles les jeunes enfants d'Ibrahim, dans une mosquée de Dearborn Heights le 8 mars, à laquelle assistaient des centaines de personnes, dont beaucoup venaient de la ville des Ghazalis.
Les liens de Ghazali avec le Liban ont suscité un discours acerbe sur la couverture médiatique de l'attaque du Michigan, certains affirmant que se concentrer sur la mort de son frère, en particulier sans aucune confirmation de l'affiliation de son frère au Hezbollah, risque de suggérer qu'attaquer une institution juive aux États-Unis est une réponse appropriée au chagrin en temps de guerre.
Le maire de Dearborn Heights, Mo Baydoun, a rejeté cette idée lors d'une conférence de presse aux côtés du chef de la police locale vendredi.
« Nous savons que l'individu a récemment subi une perte personnelle dévastatrice à l'étranger en raison d'une frappe aérienne israélienne sur la maison de sa famille au Liban, qui a fait deux morts. Le chagrin est réel et déchirant, mais permettez-moi d'être clair : ce n'est pas une excuse », a déclaré Baydoun. « Il n’y a jamais d’excuse pour la violence, en particulier la violence dirigée contre un espace sacré. »
Pendant ce temps, au cours du week-end, les autorités du Michigan ont déclaré que Ghazali était décédé des suites d'une blessure par balle qu'il s'était infligée après avoir conduit son camion chargé de feux d'artifice dans le Temple d'Israël. Ils avaient précédemment indiqué que le personnel de sécurité de la synagogue, qui s'était immédiatement mobilisé pour neutraliser la menace, aurait pu tirer le coup mortel.
Temple Israel a organisé des services de Shabbat dans plusieurs endroits au cours du week-end, notamment au country club chaldéen de Shenandoah, qui a accueilli les enfants évacués de son école maternelle, et dans un country club juif voisin, Tam-O-Shanter, où une bat-mitsva a eu lieu comme prévu. La synagogue a annoncé dimanche après-midi que d’importants dégâts causés au bâtiment signifiaient qu’il serait « fermé à nos portes dans un avenir immédiat ».
