(JTA) — En tant que directeur exécutif d’une synagogue, je lis quotidiennement les rapports de sécurité du Secure Community Network et je participe régulièrement à des mises à jour de sécurité avec mes collègues et amis dans les espaces communautaires juifs à travers le pays.
Je n’aurais jamais imaginé que les risques de sécurité dont nous parlons quotidiennement se trouveraient littéralement à l’entrée de notre foyer spirituel.
Jeudi, notre synagogue Temple Israel à West Bloomfield, Michigan, a été attaquée par un individu avec l'intention de nuire à notre communauté.
Comme mon ami le rabbin Brian Stoller du temple Beth-El de Great Neck l'a partagé dans son sermon du lendemain soir : « C'est une période effrayante pour les Juifs d'Amérique. Et malheureusement, cela peut sembler une période effrayante pour travailler dans une synagogue ».
Nos lieux de culte – juifs ou non – ne devraient jamais ressentir cela.
Au Temple Israël, nous disons que chaque membre du personnel fait partie de la famille du temple. Nous sommes extrêmement chanceux que tout notre personnel et les membres de la communauté — ainsi que plus de 100 enfants de notre centre de la petite enfance — aient retrouvé l'étreinte chaleureuse de leurs amis, de leur famille et de la communauté dans son ensemble après les événements de jeudi.
Et nous prions et exprimons notre grande gratitude envers notre équipe de sécurité, qui a courageusement répondu et a couru vers l'attaquant. Leur formation et leur expérience ont sauvé des vies ce jour-là.
Notre temple, comme ceux des États-Unis, a consacré d’innombrables heures et dollars ces dernières années à la sécurité. Parfois, la menace qui pèse sur nos synagogues et nos espaces communautaires juifs semble abstraite. Mais notre expérience de jeudi est un rappel important que la préparation en matière de sécurité est essentielle pour assurer la sécurité des membres de notre communauté, et que c'est du temps et de l'argent bien dépensés.
La préparation à la sécurité peut modifier vos instincts et vous permettre de réagir efficacement dans des situations critiques, vous évitant ainsi de vous figer lorsqu'une action est requise.
Notre personnel du temple a été confronté à de nombreux défis différents jeudi. Nous étions répartis dans différents endroits, certains en groupes, d'autres isolés et certains si loin qu'ils n'entendaient pas les bruits dérangeants. Cependant, nous avons tous exécuté nos protocoles de formation pour nous protéger et protéger ceux qui nous entourent, y compris les précieux enfants dont nous avons la garde.
Un peu plus d’un mois plus tôt, le FBI avait organisé une séance de formation pour notre personnel. Ces formations font partie de la culture commune et j’en ai suivi des dizaines au fil des ans. L’animateur du FBI a discuté de scénarios de tir actif, en mettant l’accent sur la stratégie « courir, se cacher, combattre ». Notre faculté préscolaire avait suivi une formation similaire ces derniers mois.
Notre personnel de sécurité suit également une formation de groupe régulière, même pendant les jours fériés fédéraux, lorsque nous sommes tous en congé, pour mettre en pratique ses compétences et ses tactiques de réponse dans nos espaces sacrés, sans personne pour nous surveiller. C'est l'un des nombreux efforts de préparation invisibles que prend notre synagogue.
Une autre tactique de préparation essentielle est le partenariat sacré que nous avons construit entre Temple Israel et notre voisin, le Shenandoah Country Club.
Le directeur exécutif du club, Hassan Yazbek, a été littéralement la première personne à m'appeler alors que j'avais du mal à respirer dans le parking du temple après avoir évacué à cause de l'inhalation de fumée. Hassan a proposé de loger, de nourrir et de fournir un abri à nos professeurs, à notre personnel et à nos enfants. Le country club a également servi de lieu de rassemblement initial pour les forces de l’ordre locales et a accueilli nos services de Shabbat le week-end dernier.
Mais nos relations communautaires s’étendent bien plus loin. Les responsables locaux du FBI, les membres de l’équipe du Département de la Sécurité intérieure, les shérifs du comté et la police municipale me connaissent tous, ainsi que notre équipe de sécurité. Il en va de même pour les dirigeants locaux du canton de West Bloomfield et les deux législateurs de l’État qui considèrent le Temple d’Israël comme « leur foyer ».
Lorsque j’ai été emmené au centre de commandement de Shenandoah jeudi après-midi alors que les événements continuaient à se dérouler de l’autre côté de la rue, j’ai réalisé qu’il n’y avait pas un haut responsable parmi les dizaines d’agences policières locales et nationales qui ne connaissait pas les membres de notre équipe de sécurité.
Ce ne sont pas des relations éphémères ; ils nous connaissent, notre bâtiment et nos gens. Ces professionnels locaux des forces de l'ordre nous aident à naviguer dans les événements spéciaux et nous tiennent informés lorsque nous devons être et sommes présents dans notre communauté.
Nous sommes profondément attristés lorsqu'une de nos communautés est touchée par des événements haineux et jeudi était notre tour d'être en première ligne.
Dans la tradition juive, nous avons la valeur sacrée du pikuach nefesh – la responsabilité sacrée de protéger et de préserver la vie. Le 12 mars, notre personnel, nos professeurs, notre équipe de sécurité et toute la communauté ont vécu cette valeur.
Nous sommes reconnaissants de la préparation en matière de sécurité et des partenariats qui nous ont permis de mettre nos valeurs en action lorsqu’elles étaient nécessaires. Cette combinaison, comme nous le savons maintenant de première main, s'est avérée créer le meilleur résultat possible dans une situation et pour cela, ma famille et les autres personnes impliquées dans les événements de jeudi en sont reconnaissantes.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de JTA ou de sa société mère, 70 Faces Media.
