Même lorsque le débat sur le BDS a atteint un crescendo à l’Oberlin College en 2013, je ne me suis jamais senti en danger sur le campus. Il est vrai qu’en tant que junior israélo-américain, et en tant que co-fondateur et co-président du chapitre J Street U du collège, j’étais mal à l’aise de m’identifier publiquement comme sioniste. Mais j’ai eu accès à des pairs, des administrateurs et des institutions universitaires, où j’ai trouvé la validation de mes préoccupations personnelles et le soutien de mes opinions politiques sur Israël.
Ce que je n’ai pas trouvé à Oberlin, ce sont des espaces pour aborder les formes répandues d’antisémitisme qui ont . Aucun outil n’a été offert aux étudiants pour examiner de manière critique l’identité juive américaine et pour déconstruire les motifs antisémites liés à l’argent juif, à la visibilité juive dans les médias et le milieu universitaire, au pouvoir politique juif et au privilège blanc juif. La récente controverse autour des publications antisémites sur Facebook du professeur d’Oberlin Joy Karega montre que nous sommes mal équipés pour combattre l’antisémitisme qui n’a rien à voir avec Israël.
Anciens élèves anti-BDS et militants pro-BDS du campus les deux faire dérailler les efforts de lutte contre l’antisémitisme en concentrant cette conversation autour d’Israël. Par leurs polémiques, ils renforcent le mythe selon lequel Israël est le seul point autour duquel l’identité juive américaine peut s’exprimer et débattre.
Le 3 janvier, un groupe d’anciens élèves d’Oberlin se faisant appeler « Anciens élèves et étudiants d’Oberlin contre l’antisémitisme » a publié une lettre ciblant le mouvement BDS comme source d’activités antisémites sur le campus. Les anciens élèves ont affirmé que l’objectif principal d’Oberlin Divests – la campagne de 2013 menée par Students for a Free Palestine, qui a exhorté l’université à se départir des entreprises qui soutiennent l’occupation israélienne – n’est pas de défendre les droits des Palestiniens, mais de « diaboliser l’État juif ». .” Ne répondant jamais aux exigences du BDS, le groupe d’anciens élèves l’a qualifié de « forme flagrante de discours de haine et d’antisémitisme ». SFP a répondu, écrivant que de telles accusations d’antisémitisme sont utilisées pour intimider les militants pro-palestiniens.
Le groupe d’anciens élèves et le SFP semblent parfaitement satisfaits d’ignorer les formes d’antisémitisme qui ne sont pas liées à Israël. C’est frustrant de voir la question de l’antisémitisme à Oberlin cooptée par le groupe d’anciens élèves et SFP pour faire avancer leurs plates-formes nationalistes.
Le groupe d’anciens élèves a mentionné qu’ils étaient « profondément troublés par… les nombreuses autres formes d’antisémitisme qui se produisent sur le campus ». Pourtant, ils ne parlaient que de BDS. Quelles sont exactement ces « autres formes d’antisémitisme » auxquelles ils font référence, et pourquoi ces formes non-BDS de haine des Juifs ne méritent-elles pas l’attention dans la lettre ? L’accent mis par le groupe sur le BDS et les activités anti-israéliennes semble laisser entendre que toutes les formes d’antisémitisme ne méritent pas l’indignation et l’examen public, et que tous les Juifs victimes d’antisémitisme ne méritent pas sympathie et soutien.
Croyez-le ou non, même les défenseurs juifs du BDS peuvent faire l’expérience de l’antisémitisme. Les étudiants juifs – dirigeants engagés et membres du mouvement de solidarité palestinien – sont également confrontés à l’oppression anti-juive. Ne sommes-nous pas concernés par l’antisémitisme qu’ils subissent ? À en juger par la lettre des anciens élèves et des déclarations similaires d’organisations juives américaines, la réponse est non. Au lieu de fournir un plan d’action pour lutter contre l’antisémitisme, les anciens élèves cooptent les expériences des étudiants juifs dans un programme politique anti-BDS.
Cela a pour effet destructeur d’exclure de la communauté juive les étudiants ayant des points de vue différents sur Israël et le sionisme. Dans leur lettre, les anciens élèves caractérisent ainsi le message des groupes militants aux étudiants juifs : « Soit vous renoncez à votre allégeance à Israël et nous rejoignez, soit nous vous stigmatiserons comme ennemi de la justice et complice de l’oppression du peuple palestinien ». Mais leur message peut être distillé de la même manière : soit condamnez le BDS et rejoignez-nous pour embrasser le sionisme, soit nous vous stigmatiserons comme des juifs qui se détestent et vous exclurons de la communauté juive.
Hadas Binyamini, ancien élève d’Oberlin Image par courtoisie
Tout comme les anciens élèves n’ont pas réussi à s’engager sur le fond des affirmations de BDS, le SFP n’a pas examiné de manière critique les accusations d’antisémitisme. Dans sa réponse, SFP a écrit que « confronter les réalités de l’occupation est inconfortable et difficile, mais ce n’est pas antisémite ». C’est vrai : l’antisionisme et l’antisémitisme ne sont pas la même chose. Mais ce n’est pas une excuse pour la décision du SFP de rejeter systématiquement les véritables préoccupations des étudiants juifs.
SFP a fait face à des accusations d’antisémitisme à plusieurs reprises. Et pourtant, il a refusé de reconnaître que l’antisémitisme existe dans le mouvement de solidarité palestinien, ou d’examiner comment l’oppression anti-juive pourrait être présente dans ses efforts. Dans aucune de ses déclarations, il ne valide ou n’admet que les préoccupations de certains étudiants juifs pourraient ne pas être enracinées dans un complot visant à réprimer la solidarité palestinienne, mais dans l’activisme du SFP lui-même. Ce refus de s’engager dans l’autoréflexion lorsqu’il s’agit d’antisémitisme est emblématique d’une attitude plus large du campus envers l’oppression anti-juive : ennui et impatience au mieux, et mépris et ressentiment au pire, lorsqu’ils sont confrontés à un Juif diffusant son ou ses paroles. inconfort.
Tout au long des discussions sur le désinvestissement et le racisme sur le campus, beaucoup ont choisi de ne pas tenir compte de l’oppression anti-juive. Malgré leur rôle de « plaque tournante pour… les communautés historiquement privées de leurs droits », le Centre de ressources multiculturelles](http://new.oberlin.edu/office/multicultural-resource-center/ « »), un soutien au désinvestissement, reste silencieux sur l’antisémitisme. De même, le département de [Comparative American Studies, which trains students to “investigate power, inequality, and agency through the analysis of… race… class… and citizenship,” are either disinterested or unable to engage students with these same issues when it comes to American Jews.
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Le SFP et ses alliés d’Oberlin Divests ne peuvent pas continuer à ignorer l’oppression anti-juive et à rendre les identités juives invisibles. Alors que le groupe d’anciens élèves réduit l’identité juive au soutien d’Israël, le SFP et ses alliés réduisent l’identité juive à la peau blanche et aux privilèges économiques. Mais ils n’ont pas le droit de décider pour les étudiants juifs ce que signifie être juif – de nous dire que c’est une religion confessionnelle, une culture ou une ethnie. Ils n’ont pas le droit de nous dire que les juifs ne constituent pas une nation, même s’ils peuvent abhorrer le régime qui prétend actuellement représenter cette nation. Ils ne peuvent pas continuer à demander aux étudiants juifs de vérifier leur judéité à la porte afin de rejoindre leurs mouvements. Et ils ne peuvent pas faire la police lorsqu’un Juif peut remarquer ou non des stéréotypes ou s’offenser. La communauté juive pro-israélienne organisée et les militants radicaux doivent cesser de discipliner l’identité juive.
Les militants étudiants d’Oberlin doivent décider s’ils vont croire les étudiants juifs qui disent que leur judéité est plus qu’une religion, et si la lutte contre l’oppression anti-juive fera partie de leur mouvement. Cela nécessitera plus que simplement condamner l’antisémitisme ainsi que d’autres formes de sectarisme ; il faudra permettre aux voix juives de s’exprimer et d’être entendues en tant que juives.
De même, les anciens élèves concernés et les organisations juives américaines doivent être honnêtes et explicites sur leurs intentions. Sont-ils vraiment inquiets de l’antisémitisme sur les campus universitaires ? Ensuite, ils doivent élargir leur définition de l’antisémitisme et accueillir les voix des étudiants juifs antisionistes et pro-BDS.
Hadas Binyamini travaille comme éducateur juif à Cleveland, Ohio. Elle est diplômée de l’Oberlin College en 2014.
