Après la dernière attaque contre sa maison, le rabbin Binyomin Jacobs s’est assis sur son canapé, a décroché le téléphone et a passé trois appels.
Grand rabbin des Pays-Bas, Jacobs a d’abord téléphoné à la police et à un dirigeant de la communauté juive pour leur dire que tard dans la nuit du 17 juillet, un peu plus d’une semaine après le début de la dernière série d’hostilités entre Israël et le Hamas à Gaza, quatre briques ont été lancés par une fenêtre de sa maison. C’était la cinquième fois ces dernières années que la résidence de Jacobs était attaquée.
Ensuite, Jacobs a appelé son ami Roger van Oordt, directeur de l’organisation néerlandaise Christians for Israel. En moins d’une heure, van Oordt, sa femme et deux de leurs enfants étaient à la porte du rabbin, avec sa mezouza proéminente et son signe hébreu portant le nom de la secte Chabad hassidique à laquelle appartient Jacobs.
« Ils n’ont pas permis à Bluma, ma femme et moi de toucher à quoi que ce soit, ils ont nettoyé tout le désordre », a déclaré Jacobs à JTA dans une interview à son domicile à 25 miles au sud-est d’Amsterdam. « Les attentats n’inspirent pas beaucoup d’espoir. La réponse des chrétiens, des musulmans et d’autres amis le fait.
Pour Jacobs, un rabbin de 65 ans qui a travaillé intensément pour construire des ponts entre les non-juifs et la communauté juive hollandaise de 40 000 personnes, la dernière attaque aggrave le dilemme auquel sont confrontés les juifs hollandais.
Une augmentation perçue des incidents antisémites cet été a conduit de nombreux Juifs néerlandais à envisager de quitter le pays, selon Jacobs. Pourtant, la réputation du pays en tant que bastion libéral n’a pas entièrement assombri leurs espoirs que la situation puisse être inversée.
Après la dernière attaque, Jacobs a choqué de nombreux Néerlandais lorsqu’il a déclaré aux médias locaux que sans ses obligations envers les communautés qu’il sert, il partirait, en partie à cause du problème de l’antisémitisme. Sa déclaration a fait la une des journaux et a suscité une réponse passionnée de la part d’autres chefs religieux.
« Personne ne nous dira quand quitter la Hollande », a déclaré Jacobs. « Je reste ici parce que c’est ma shlichut, ou mission. Mais resterions-nous ici si nous étions des particuliers ? Je ne pense pas. »
L’antisémitisme n’est qu’une partie du problème, dit Jacobs. En plus des menaces et de la violence intermittentes, en grande partie déclenchées par des événements au Moyen-Orient, il cite l’adoption en 2011 d’une loi interdisant de fait l’abattage casher – une mesure annulée plus tard par le Sénat néerlandais.
« Et puis il y a l’assimilation dans une société libérale où beaucoup de gens ont des sentiments anti-religieux », a déclaré Jacobs. « Tout vient dans le cadre d’un package. »
L’immigration des Pays-Bas vers Israël est restée relativement stable au cours de la dernière décennie, avec une moyenne de 63 nouveaux arrivants dans l’État juif chaque année. Pourtant, la croissance de l’antisémitisme a créé un malaise important pour Jacobs et sa famille, qui ont maintenant six caméras de police installées devant leur domicile.
En 2010, une pierre a été lancée contre sa fenêtre avant, le manquant de quelques centimètres. Jacobs dit qu’il essaie de ne pas marcher près des écoles dans son quartier de classe moyenne et ailleurs en Hollande parce qu’il ne veut pas être maudit par les enfants.
« C’est un sentiment très désagréable quand quelqu’un attaque votre maison comme ça », a déclaré Bluma Jacobs, l’épouse britannique du rabbin. « Quand je viens à la porte la nuit, j’allume la lumière de mon téléphone portable pour que les gens pensent que je suis peut-être en train de filmer. »
Six des huit enfants des Jacobs vivent en dehors des Pays-Bas.
Jacobs est né et a grandi là-bas et est le principal émissaire Habad du pays. Il est également président du Conseil rabbinique de Hollande. En 2012, il est devenu officier de l’Ordre d’Orange-Nassau, un honneur civique similaire à la chevalerie britannique, pour ses efforts interconfessionnels, entre autres activités.
Ses commentaires sur le fait de quitter le pays ont suscité une réponse passionnée de la part de l’Église protestante des Pays-Bas, la deuxième plus grande église du pays. Le 28 juillet, le secrétaire de l’église, Arjan Plaisier, a publié une lettre ouverte dans laquelle il s’est engagé à s’opposer à l’antisémitisme avec les autres dirigeants de l’église.
Plaisier a conclu par un plaidoyer : « Grand Rabbin Jacobs, s’il vous plaît, restez aux Pays-Bas.
Ses sentiments ont été repris par plusieurs autres chefs religieux, y compris des dirigeants de l’Église catholique nationale et plusieurs imams qui connaissent Jacobs pour ses efforts de sensibilisation auprès des non-juifs. Lors de la dernière Hanoukka, Jacobs est monté dans une grue pour allumer une menorah géante construite par Christians for Israel, un réseau international de chrétiens sionistes.
L’année dernière également, Jacobs s’est entretenu avec 150 jeunes d’Arnhem, une ville de l’est des Pays-Bas où certains jeunes musulmans ont exprimé un antisémitisme virulent lors d’entretiens avec un chercheur universitaire. De nombreux Néerlandais ont été choqués par les expressions, dont un jeune disant qu’il était « heureux de ce qu’Hitler a fait aux Juifs ».
Esther Voet, directrice du CIDI, l’organisme néerlandais de surveillance de l’antisémitisme, se dit confiante dans la capacité de la communauté juive néerlandaise à affronter la tempête. Les autorités néerlandaises prennent la question au sérieux, dit-elle, tout comme d’autres groupes civiques.
Mais Voet reconnaît que Jacobs rencontre une réalité différente.
« Je ne suis pas juive et je vis dans le Jordaan », a-t-elle déclaré, faisant référence à son quartier central d’Amsterdam. « Mais le rabbin Jacobs, lors de ses voyages à travers le pays et dans son propre quartier, est confronté à un ensemble de problèmes différents. »
