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Une fausse couverture de livre a récemment fait le tour dans les groupes juifs WhatsApp – La vie et l'héritage de Charlie Égliseécrit par le commentateur orthodoxe Ben Shapiro et publié par Artscroll, une entreprise avec une série sur des rabbins notables.
L'image était fausse mais le mème reflétait une véritable ironie: dans les heures et les jours qui ont suivi l'assassinat de Kirk, il semblait que chaque leader orthodoxe et l'institution en Amérique traitaient un chrétien dévot comme un défunt Rabbi.
Le directeur général d'Aish, une organisation de sensibilisation orthodoxe, a pleuré la perte de «défenseur courageux de notre peuple». Le président de l'Université de Yeshiva a appelé Kirk «un ami personnel, un ami de notre communauté». Le porte-parole en chef de Chabad a mis en évidence «l'amitié inébranlable du fondateur du Turning Point USA pour le peuple juif». Un rabbin de Chabad a appelé Kirk «l'Abraham de notre temps».
Pour les personnes familières avec la rhétorique de Kirk, ces hommages peuvent avoir semblé étranges. Charlie Kirk, ami ferme? C'était un homme qui a blâmé les Juifs pour la promotion de «l'anti-respect». Courageux défenseur de nos employés? Kirk avait déclaré que «les politiques radicales, frontières ouvertes, néolibérales, quasi-marxistes» étaient la faute des donateurs juifs.
Pourtant, la glorification de Kirk dans la communauté orthodoxe a mis à nu une simple vérité: même si des groupes juifs parapluies comme la Ligue anti-dé-divamation ont condamné ces commentaires, de nombreux Juifs orthodoxes ont été dérangés par eux.
« Je suis d'accord avec lui », a déclaré le rabbin Pesach Wolicki, un commentateur politique orthodoxe qui a parlé régulièrement avec Kirk, dans une interview téléphonique. « Quand Charlie a dit ces choses dans son émission, je l'ai envoyé un message tout de suite et j'ai dit: » Charlie, si vous êtes attaqué pour être antisémite, j'écrirai un éditorial. « »
Kirk était divisif non seulement parmi Juifs américains, mais à propos eux. Son dénigrement des minorités – les Noirs, les immigrants, la communauté LGBTQ + – était plus sélectif en ce qui concerne le peuple juif. Il a joué sur des tropes anciens de richesse et de contrôle juifs, mais a spécifiquement ciblé les libéraux juifs. Ce groupe constitue les trois quarts de la communauté juive américaine – mais seulement un cinquième de la base électorale orthodoxe. Pendant ce temps, Kirk constamment – et pour de nombreux Juifs, de manière convaincante – a vanté sa loyauté envers Israël et un programme des «valeurs bibliques» comme une bonne foi juive.
Cela a permis aux conservateurs juifs – en particulier des Juifs orthodoxes, dont les trois quarts ont soutenu Trump en 2024 – pour voir Kirk comme un bon type de croisé, même si les Juifs de l'autre côté de la guerre culturelle étaient des dommages collatéraux. Peut-être mieux que quiconque, Kirk a souligné l'attrait d'une «soudure dure» de la droite juive et chrétienne – et le gouffre béant entre cette coalition et la majorité juive américaine.
Évangélique hasbara
Wolicki est directeur exécutif d'Israel365, une organisation orthodoxe qui promeut une alliance politique juive chrétienne et produit une programmation éducative sur les événements israéliens. Il est également bien connecté dans le mouvement Maga et était un invité occasionnel sur The Charlie Kirk Showun podcast quotidien en direct, apparaissant à distance d'Israël, où il est basé.
Grâce à cette relation, Wolicki est finalement devenu une sorte de caisse de sons pour Kirk alors qu'il luttait avec des questions sur la relation américano-israélienne. La nuit avant que Kirk ne soit abattu, lui et Wolicki étaient sur Zoom, le préparant à être grillé à propos d'Israël lors de sa visite du campus de «Comeback américain».
«Il disait parfois, un peu cyniquement – il dit:« Je fais plus hasbara que quiconque d'Israël '', a rappelé Wolicki, en utilisant le terme pour le plaidoyer Israël.
Les opinions de Kirk sur Israël ont été farouchement contestées dans le sillage de son assassinat. Tucker Carlson et Candace Owens, des personnalités des médias d'extrême droite qui critiquent le soutien des États-Unis à Israël, ont déclaré que Kirk était d'accord avec eux malgré les menaces du lobby d'Israël, avec le secrétaire d'État Marco Rubio, Dennis Prager et d'autres caractérisant son soutien comme sans faille.
Mais Wolicki a déclaré que la réalité était plus nuancée.
« Il était un chrétien évangélique qui croyait, théologiquement, que l'État moderne d'Israël est le retour bibliquement prédit bibliquement tant attendu de la nation d'Israël dans notre patrie », a-t-il déclaré. «Mais en même temps, il n'a pas acheté tout le paquet de Rah-RahSionisme chrétien agitée du drapeau. Il était «Amérique d'abord» au cœur. »
Cela a fait de lui une figure unique dans un discours conservateur où la politique anti-israélienne est ascendant: un leader unificateur et charismatique qui a donné une oreille au point de vue pro-israélien – et souvent un microphone – même s'il exprimait des doutes en privé.
« Il voulait entendre mon argument pour expliquer pourquoi le soutien américain à Israël sert les intérêts des États-Unis », a déclaré Wolicki. «Cela ne signifie pas qu'il a acheté tout ce que je vendais. Il était parfois critique, parfois favorable – vous savez, en quelque sorte sain.»
'Valeurs bibliques'
Le Shabbat avant la mort de Kirk, Wolicki était un érudit en résidence dans une synagogue orthodoxe moderne à Cincinnati. Ce week-end, a-t-il dit, un certain nombre d'adolescents orthodoxes sont venus le voir à Shul, disant qu'ils le reconnaissaient de l'émission de Kirk, qu'ils ont regardé ou écouté tous les jours. La même tendance était exposée lorsqu'une marque de streetwear orthodoxe a commencé à vendre des Yarmulkes avec le visage de Kirk dessus.
Wolicki ne pensait pas que ces adolescents étaient principalement attirés par Kirk sur Israël. La plus grande traction, a-t-il dit, était les «valeurs bibliques» de Kirk, une multitude de positions sociales conservatrices, enracinées dans l'idéologie religieuse et l'esthétique, où les conservateurs chrétiens et orthodoxes alignent.
Toute la politique de Kirk – anti-LGBTQ +, anti-réveil, anti-avortement, anti-DEI – cartographier parfaitement sur halachaou la loi juive. (Et il y a d'autres valeurs bibliques qu'il semblerait avoir violées personnellement; le discours dégradant, par exemple, est interdit.) Mais comme les juifs orthodoxes se sont alliés à la droite chrétienne, il y a eu un échange de valeurs. Les organisations juives orthodoxes participent désormais à l'affaiblissement de la séparation de l'Église et de l'État, que les Juifs libéraux ont tendance à voir comme le fondement du succès et de la sécurité juifs dans ce pays.
La plupart des Juifs orthodoxes classent la croyance du christianisme en une Sainte Trinité en tant que polythéiste, et pour cette raison, ne marche pas dans une église car elle est interdite. Pourtant, le christianisme de Kirk était au cœur de son attrait, en partie parce qu'il a fait de la pratique juive une partie. Il a écrit un prochain livre sur la valeur de «le sabbat juif» – d'une maison d'édition conservatrice, et non d'un artscroll – qu'il a dit qu'il a observé en éteignant son téléphone et en se déconnectant des médias sociaux. Et il a une fois imploré les étudiants juifs d'observer eux-mêmes le Shabbat.
« À une époque où tant d'organisations héritées juives ont abandonné les principes de base, il était gravement nécessaire et rafraîchissant d'avoir quelqu'un comme Charlie Bat pour nous », a déclaré Shabbos Kestenbaum, contributeur à Prageru, un média conservateur, dans un message. «Charlie a encouragé les Américains à investir dans leur santé spirituelle et leur identité religieuse. Il y a plus d'Américains qui vont à l'église ou aux services de synagogue à cause de Charlie. Comment cela peut-il ne pas être applaudi?»
Les érudits de la religion disent que la notion de «valeurs judéo-chrétiennes» – qui, selon Kirk, étaient souvent fondamentales aux États-Unis – sont un mythe de droite dont le but réel est de subsumer le judaïsme dans le christianisme et d'exclure l'islam.
Mais Eli Steinberg, un commentateur orthodoxe Haredi, ne se méfiait pas des motivations de Kirk.
« Nous ne sommes pas à l'époque en ce moment où les alliés chrétiens du peuple juif cherchent à convertir les Juifs au christianisme », a déclaré Steinberg. «Ce que nous avons, c'est une force écrasante de laïcs qui ont, à la place de la religion, réveillé la politique.»
Kirk a porté le flambeau pour des idées que le consensus libéral détient est obsolète: ce mariage est entre un homme et une femme; qu'une femme doit se soumettre à son mari; Ce genre est défini à la naissance; Et cette croyance en Dieu est la source de la moralité.
Steinberg a admis que l'alliance entre chrétiens et juifs était imparfaite. Mais Kirk était l'ennemi de son ennemi – c'est-à-dire les libéraux, y compris les juifs, qui, selon lui, mettaient une guerre contre la religion par un programme «réveillé».
« Vous voyez l'autre côté, et c'est comme » Attendez, ces gens me défendent « », a déclaré Steinberg. Il y a donc en quelque sorte, comme cette relation inverse. «
Antisémitisme – pour toi mais pas pour moi?
Les déclarations de Kirk sur les Noirs – affirmant que Michelle Obama et le juge de la Cour suprême Ketanji Brown Jackson «n’ont pas le pouvoir de transformation du cerveau pour être pris en place très au sérieux» – et les immigrants (vantant la grande théorie de remplacement) et les personnes transgenres, qu’il a régulièrement sluré, peut être plus clairement offensive que ses commentaires sur les juifs. Et une partie de cette idéologie peut avoir un achat dans des espaces orthodoxes, qui sont insulaires et patriarcaux par nature.
Mais si la traite des tropes antisémites conduit à la violence antisémite, car des organisations comme l'ADL – qui ont dit que Kirk « a créé une vaste plate-forme pour les extrémistes et les théoriciens du complot d'extrême droite » – affirment souvent, alors les Juifs orthodoxes ont une probabilité disproportionnée d'être les victimes. L'antisémitisme de droite reste une plus grande cause de violence que l'antisémitisme de gauche; Le tireur de masse de Chabad de Poway en 2019 détestait à la fois les musulmans et les juifs.
Steinberg a reconnu qu'il aurait pu «faire sans» certaines des choses que Kirk a dites à propos du peuple juif.
« Bien sûr, je préfère que ce ne soit pas en parler de cette manière », a déclaré Steinberg. « Mais je comprends aussi que quelqu'un qui n'est pas juif, voyant les Juifs adopter un comportement destructeur – de quel droit ai-je à dire qu'ils ne sont pas autorisés à le signaler? »
Pourtant, ce que Kirk a peut-être exposé le plus vivement, ce n'était pas la divergence politique des Juifs orthodoxes et non orthodoxes, mais un véritable mépris qu'un groupe a pour l'autre. En jouant l'observance du sabbat et en attaquant les libéraux juifs, Kirk défendait tous les deux la croyance orthodoxe en tant que judaïsme authentique et donnait la parole aux ressentiments orthodoxes vers les autres juifs.
Depuis plus d'un siècle, le consensus juif américain a été profondément libéral, reflété dans les institutions traditionnelles ainsi que les représentations culturelles. Les Juifs orthodoxes n'ont jamais contrôlé le récit de l'identité juive parce qu'ils ne représentent qu'un dixième des Juifs américains. La position de Kirk était effectivement que la majorité juive ne mérite pas de parler au nom des Juifs – que la majorité juive était en fait le problème.
