Le gouvernement israélien a publié jeudi une clarification, quelques heures après que le Conseil de la Paix, soutenu par les États-Unis, a déclaré que l’État juif avait suspendu la coordination des flux de biens du secteur privé vers Gaza.
Nickolay Mladenov, l’envoyé spécial du Conseil pour Gaza, a écrit jeudi matin qu’il avait reçu une lettre du Coordinateur des Activités Gouvernementales dans les Territoires, ou COGAT, un service du ministère israélien de la Défense qui met en œuvre la politique civile et assure la logistique dans la Bande de Gaza et en Judée et Samarie.
Il a dit que la lettre se référait à « la suspension de la coordination des biens du secteur privé vers Gaza à la suite de rapports de menaces et de coercition exercées par le Hamas ».
« Comme je l’ai répété à plusieurs reprises, de telles pratiques sont inacceptables et doivent prendre fin immédiatement », a déclaré Mladenov. « L’intimidation des marchands et l’ingérence dans la chaîne d’approvisionnement ne font qu’accroître les souffrances des civils de Gaza. »
Des responsables israéliens ont déclaré plus tard dans la journée qu’il est vrai que les flux de biens privés vers Gaza ne se produisent plus en raison des menaces et de la coercition exercées par le Hamas sur les entreprises gazaouies; ce sont les marchands, et non le gouvernement israélien, qui ont pris la décision d’interrompre le flux.
« Contrairement aux récentes informations relayées par le Hamas, Israël n’a pas initié la suspension des opérations du secteur privé pour l’entrée de biens dans la Bande de Gaza », a indiqué le COGAT.
« Ces derniers jours, des marchands du secteur privé ont informé le COGAT que, en raison du mécanisme de taxation forcée par le Hamas et des menaces pesant sur les marchands qui refusent de se conformer à ses demandes, ils avaient décidé de suspendre la coordination des camions transportant des marchandises vers la Bande de Gaza jusqu’à nouvel ordre, par peur réelle pour leur vie et leur sécurité », a ajouté le gouvernement israélien.
Les marchands ont signalé au COGAT que le Hamas réclame environ 3 200 dollars pour chaque camion transportant des biens vers Gaza.
« Le groupe terroriste désigné par les États-Unis exige également que les marchands vendent environ 30 % de leurs marchandises en espèces, dans le but de prendre le contrôle des recettes », a indiqué le COGAT.
Des membres de la sécurité du Hamas auraient apparemment arrêté le fils de l’un de ces marchands et le retiennent en prison jusqu’à ce que le père se plie aux demandes financières.
« Cet incident, ajouté aux menaces et à la pression exercées sur les marchands, les a conduits à suspendre les activités de coordination par crainte pour leur vie », a précisé le COGAT à propos des marchands.
« Il faut souligner que l’aide humanitaire continue d’entrer dans la Bande de Gaza par l’intermédiaire des Nations unies, des organisations internationales et des pays donateurs », a-t-il ajouté.
Il a aussi indiqué que, selon les données disponibles, « le volume de l’aide entrant par ces canaux est suffisant pour répondre de manière adéquate aux besoins de la population à Gaza, même sans les opérations du secteur privé ».
Mladenov a écrit que les dernières actions du Hamas « démontrent pourquoi le déploiement rapide » d’entités du Conseil de la Paix telles qu’un gouvernement palestinien provisoire technocratique, soutenu par la Force internationale de stabilisation, « est d’une urgence absolue ».
« Les approvisionnements civils, l’aide humanitaire et l’activité commerciale doivent être protégés contre toute coercition, exploitation et ingérence », a-t-il écrit.
Le Hamas est censé se démilitariser dans le cadre d’un plan de paix négocié par les États-Unis, sur lequel Israël et le Hamas ont accepté. Jusqu’à présent, le groupe terroriste a refusé de se démilitariser, ce qui exige que les troupes israéliennes restent profondément à l’intérieur de Gaza afin de maintenir une barrière défensive.
