Les rouleaux de la Torah ont été sortis, la musique a commencé, et la danse a rapidement pris le dessus.
À travers Jérusalem samedi soir, des milliers se sont rassemblés pour les Hakafot Shniyot—« Deuxième Hakafot », des danses festives avec des rouleaux de la Torah traditionnellement organisées en Israël la nuit qui suit Simhat Torah. Les quartiers de la ville ont accueilli des célébrations, ainsi que de grands rassemblements publics à la First Station, sur la place du Mur des Lamentations et au parc Liberty Bell.
Trois ans après le 7 octobre, les célébrations mêlaient l’euphorie de Simhat Torah et une conscience manifeste de ce que la fête est devenue.
Au Liberty Bell Park, une tradition de Jérusalem qui remonte à des décennies a réuni jeunes, familles, rabbins, responsables communautaires et responsables publics. Dans la salle d’événements David Castle, une autre célébration a réuni les survivants du festival de musique Supernova, dont bon nombre ont adopté l’observance du Shabbat et de la Torah depuis le 7 octobre.
Dans les deux événements, les discours furent courts et pleins de sens.
Dancing for joy and destiny
Les Hakafot Shniyot du Liberty Bell Park ont commencé en 1982 et sont devenues une tradition à Jérusalem. La célébration de cette année était sponsorisée par Barbara et Alan Weichselbaum de New York et organisée avec la Grande Synagogue de Jérusalem et le mouvement jeunesse Bnei Akiva, en mémoire affectueuse de Gisella Jean et Eugen Gluck, qui avaient soutenu les Hakafot communautaires dans le parc au cours des années précédentes.
Les Gluck, survivants de l’Holocauste devenus entrepreneurs américains prospères, ont consacré leur vie à la philanthropie, soutenant la continuité juive, l’éducation et le souvenir de l’Holocauste. Ils ont été reconnus parmi les administrateurs institutionnels de Yad Vashem.
Quelques minutes avant le début du programme, Barbara Weichselbaum, entourée de ses enfants, a déclaré à La Lettre Sépharade qu’elle avait l’intention de poursuivre la tradition que ses parents avaient lancée.
« Nous voulons la perpétuer », a-t-elle déclaré.
L’ambassadeur américain en Israël Mike Huckabee, le rabbin Ari Berman, président de Yeshiva University, et le maire de Jérusalem Moshe Lion faisaient partie des invités d’honneur.
Les orateurs ont eu du mal à présenter leurs allocutions brèves; toutefois, ils ont continué à sourire. Des jeunes hommes impatients de commencer à danser interrompaient à plusieurs reprises les discours en entonnant des chants en hébreu.
Berman a dit à La Lettre Sépharade que la célébration de Jérusalem représentait quelque chose de plus profond que la simple danse.
« À Jérusalem, il y a deux danses — nous dansons pour la joie et pour le destin », a-t-il déclaré. « Ce soir, nous dansons pour le destin; ces jeunes hommes et ces jeunes femmes, chacun ici, est en mission pour défendre Israël et lutter pour la justice et la vérité. C’est pourquoi nous célébrons une occasion de rencontrer notre destin. »
Interrogé sur les raisons de sa présence, Huckabee a dit qu’il connaissait Eugen Gluck à New York et se souvenait de lui comme « l’une des personnes les plus incroyables », le décrivant comme généreux et humble.
« Quand j’ai appris qu’il avait quelque chose à voir avec cela, j’ai dit : “Je suis tout dedans” », a déclaré Huckabee à La Lettre Sépharade.
Huckabee a également raconté avoir emmené sa fille à Yad Vashem lorsqu’elle avait 11 ans, et plus récemment sa petite-fille de 13 ans. Ces visites, a-t-il dit, faisaient partie d’un effort pour que la prochaine génération comprenne l’importance de l’histoire juive et de la mémoire.
Lorsque la danse a finalement commencé, Lion, Huckabee, Berman et des représentants de Bnei Akiva et de la Great Synagogue ont été appelés à participer à la première Hakafa.
Les rouleaux de la Torah ont été levés.
Les cercles se sont formés.
Et les discours furent terminés.
‘We will dance again’
À la salle David Castle, la danse portait une histoire très différente.
Kesher Yehudi a organisé une célébration pour les survivants du festival Supernova, réunissant des personnes de milieux séculier et religieux à travers un programme centré sur les relations, l’identité juive et l’amitié durable.
L’approche de Kesher Yehudi repose sur la création de liens intentionnels entre Juifs de milieux différents et sur la construction d’amitiés fondées sur le respect mutuel et la compréhension. L’organisation est bénéficiaire du Jerusalem Unity Prize.
La célébration des Hakafot était sponsorisée par Shmuel Rieder de Monsey, N.Y., qui est venu des États‑Unis pour assister. Le grand rabbin sépharade de Jérusalem, Shlomo Amar, et l’ancien grand rabbin ashkénaze d’Israël, David Lau, ont offert leurs bénédictions à la foule joyeuse.
Encore une fois, les discours furent brefs.
La musique était forte.
Et la danse était enthousiaste.
Pour les survivants de Supernova, cependant, les rouleaux de la Torah représentaient quelque chose de plus que la célébration d’une fête.
L’année dernière, 30 survivants de Nova avaient participé. Cette année, un autre groupe de 30 les a rejoints, avec des projets pour que l’initiative se développe encore l’année prochaine.
Chaque participant est devenu observant du Shabbat et dédie sa portion de la Torah à un ami tué lors du festival de musique.
Des jeunes dans la foule ont sorti leur téléphone pour photographier le nom de leur ami gravé en feuille d’or sur le boîtier métallique utilisé par les Sépharades pour maintenir le rouleau de la Torah debout lors de la lecture.
Les participants vêtus de blanc furent proclamés les nouveaux « héros du Shabbat ».
D’autres banderoles portaient des photographies et les noms d’amis tués le 7 octobre, rappelant que même au milieu de la joie, ceux qui sont morts demeurent partie intégrante de l’histoire.
La foule a éclaté lorsque le chanteur Yonatan Razel, hospitalisé en juin après une hémorragie cérébrale, est apparu brièvement sur scène. Razel, qui a assisté à la majeure partie des événements de Kesher Yehudi au cours des trois dernières années, était suffisamment rétabli pour participer et chanter une chanson.
Pour les participants réunis, son apparition a ajouté une couche émotionnelle supplémentaire à une soirée déjà remplie de musique, de mémoire et de renouveau.
Tzili Schneider, fondatrice de Kesher Yehudi, a œuvré pour faire de l’unité juive plus qu’un slogan. « Si chacun d’entre nous ici aujourd’hui établit une connexion sérieuse, solide et authentique avec un autre Juif en Israël qui est complètement différent, je vous garantis qu’un autre 7 octobre ne peut pas se produire », a-t-elle déclaré. « Nous devons montrer au Saint Béni, qu’Il bénit, que Ses enfants s’aiment véritablement les uns les autres, quelles que soient nos différences. »
Miriam Tatarka, en visite d’Australie, a confié à La Lettre Sépharade que « voir les survivants de Nova revendiquer leur patrimoine juif et le célébrer ensemble avec des Juifs de tous les secteurs était une expression puissante d’unité — un rappel que notre héritage commun est plus grand que nos différences. »
The dancing continued
Quitter le David Castle peu après minuit, la célébration était loin d’être terminée. Des gens continuaient d’arriver, tandis que les rues de Jérusalem restaient remplies de familles se dirigeant vers d’autres Hakafot.
Un père de Jérusalem, qui avait emporté ses jeunes enfants au Liberty Bell Park, a déclaré que ce n’était que leur premier arrêt de la soirée. Il prévoyait de les emmener à d’autres célébrations autour de la ville.
La Plaza du Mur des Lamentations a connu son propre grand rassemblement de Hakafot Shniyot, avec de la musique, des chanteurs et de nombreux rouleaux de la Torah. D’autres célébrations se poursuivaient dans les quartiers de la capitale.
La nuit rappelait qu’il n’existe pas une seule façon de célébrer Simhat Torah à Jérusalem.
Il y avait la tradition héritée des familles qui reviennent à la même célébration depuis des décennies.
Il y avait des jeunes impatients de danser avant la fin des discours.
Il y avait des parents qui faisaient passer leurs enfants d’un Hakafot à l’autre.
Et il y avait des survivants de Nova, dansant avec le souvenir de leurs amis perdus et avec une identité juive qu’ils avaient choisi de reconquérir.
Une bannière lors de la célébration Kesher Yehudi résumait l’équilibre de la soirée :
« À jamais dans nos cœurs, avec nous partout. »
Ils ont encore dansé.
Et à Jérusalem, ils ont dansé ensemble.
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