Plus de quarante pays ont boycotté un événement des Nations unies lundi, marquant les 25 ans de la Conférence de Durban de 2001, perçue comme anti-Israël. Cela a établi un nouveau record, dépassant le précédent chiffre de 38 pays qui avaient fait défaut en 2021, selon la délégation israélienne à l’ONU.
Le boycott a suivi une campagne diplomatique menée par le ministère israélien des Affaires étrangères, qui a exhorté les États du monde entier à éviter cet événement.
Cet anniversaire devrait rappeler ce qui se passe lorsque la lutte contre le racisme est politisée, selon Danny Danon, ambassadeur d’Israël auprès des Nations unies.
« La leçon de Durban est qu’une cause noble peut perdre toute crédibilité lorsqu’elle est détournée par la haine et des agendas politiques », a déclaré Danon à La Lettre Sépharade. « La lutte contre le racisme ne doit jamais devenir un véhicule pour l’antisémitisme ou pour désigner l’État juif comme cible. »
« Vingt-cinq ans plus tard, le nombre croissant de pays boycottant l’événement montre que de nombreux membres de la communauté internationale comprennent où Durban s’est trompé », a-t-il déclaré.
« Les Nations Unies doivent désormais démontrer qu’elles comprennent aussi cela », a-t-il déclaré à La Lettre Sépharade. « Cela signifie affronter l’antisémitisme avec le même sérieux que pour toute autre forme de racisme, plutôt que de lui offrir une tribune et de le présenter comme des droits de l’homme. »
La Conférence mondiale contre le racisme de 2001 s’est tenue à Durban, en Afrique du Sud, sous l’égide des Nations unies. Elle visait à traiter le racisme, la discrimination raciale, la xenophobie et les formes d’intolérance apparentées, mais a suscité des critiques d’Israël, des États‑Unis et d’organisations juives en raison de propos antisémites et anti-Israël tenus lors d’un forum parallèle organisé par des ONG.
Un rapport du Département d’État américain au Congrès indiquait que la rhétorique anti-Israël lors de la conférence était « omniprésente » et citait Aziz Pahad, alors vice-ministre des Affaires étrangères d’Afrique du Sud, reconnaissant que le forum avait été « détourné » par des participants porteurs d’un agenda anti-Israël et transformé en un événement antisémite.
Alors que Colin Powell était secrétaire d’État américain, il a déclaré que les États‑Unis se retiraient de la conférence le 3 septembre 2001, parce que ses déclarations contenaient « un langage haineux », relançant la formule discréditée « le sionisme équivaut au racisme », et dénonçant Israël de manière ciblée.
Evan R. Bernstein, président-directeur général de B’nai B’rith International, qui avait envoyé une grande délégation à la conférence de 2001, a déclaré à La Lettre Sépharade lundi que les représentants de B’nai B’rith avaient été témoins, de première main, « de la façon dont une conférence des Nations Unies censée lutter contre le racisme est devenue une tribune pour la haine même qu’elle était censée combattre ».
« L’héritage de Durban est vingt-cinq ans de diabolisation d’Israël et du peuple juif, et le boycott record montre que beaucoup de pays dans le monde refusent enfin de le célébrer », a déclaré Bernstein.
Selon le dirigeant de B’nai B’rith, l’héritage de Durban continue d’influencer les perceptions d’Israël et des Juifs à l’échelle internationale.
« Voilà le véritable héritage de Durban », a-t-il déclaré à La Lettre Sépharade. « Il n’a pas fait progresser la lutte contre le racisme. Au contraire, il a donné une couverture internationale à la diabolisation moderne d’Israël et du peuple juif. »
Un porte-parole du Comité juif américain a également critiqué la commémoration des Nations Unies.
« À une époque où les incidents antisémites atteignent des niveaux records et où les invectives anti-sionistes mènent à une violence horrifique contre les Juifs, le monde ne peut pas se permettre de voir revivre encore une fois la toxicité de la conférence de Durban », a déclaré le groupe à La Lettre Sépharade.
« Le CJA continuera d’insister auprès des gouvernements pour qu’ils ne tolèrent pas une approche visant à mobiliser un soutien mondial pour lutter contre le racisme qui a maintes fois servi de prétexte à des acteurs mal intentionnés pour diaboliser et délégitimer Israël, et inviter et légitimer la haine et la violence envers les Juifs », a déclaré le porte-parole.
