Nicholas Flores, professeur d’anglais au Canoga Park Senior High School, dans le district public de Los Angeles Unified, a écrit que « il n’existe pas de perspectives multiples dans un génocide, et prétendre qu’il y en aurait fait de nous des auteurs », selon des courriels que le North American Values Institute a partagés en exclusivité avec La Lettre Sépharade. Mika Hackner, directrice de la recherche à l’institut, a déclaré à La Lettre Sépharade que « M. Flores a droit à ses opinions personnelles, même si, comme dans ce cas, elles n’ont aucun fondement factuel et sont offensantes. » « Ce à quoi M. Flores n’a pas droit, c’est de présenter ses opinions politiques comme des faits établis en classe ou de présenter uniquement un seul côté d’une question contestée à ses élèves, » a-t-elle ajouté. Le district scolaire public est le deuxième plus grand du pays, comptant environ 550 000 élèves dans plus de 1 500 écoles et centres. Selon les courriels que La Lettre Sépharade a examinés, que l’institut a obtenus à travers des demandes d’accès à des documents publics, Flores faisait référence à un prétendu « génocide » perpétré par l’État juif.
Le 19 novembre 2024, peu après l’anniversaire d’un an du 7 octobre, Flores écrivait que son « objectif d’apprentissage numéro un » est de remettre en question et d’être « critique des systèmes, structures et récits dominants. » « En tant qu’éducateurs, il nous incombe de fournir aux élèves les outils intellectuels et matériels pour ouvrir des perspectives plus profondes et plus perceptives sur eux-mêmes et sur le monde qui les entoure, » écrivait-il. « Cela dit, je suis fermement en désaccord avec l’idée qu’il existe des « perspectives multiples » sur le génocide en cours en Palestine, et qu’il faudrait être ouverts à entendre l’« autre côté ». « Qu’est-ce qui pourrait sortir de l’« écoute » et de la « mise en place d’espace » pour l’oppresseur ? » écrivait-il. « En fait, je pense que laisser de l’espace à la perspective de l’oppresseur ne fait que légitimer et perpétuer leurs idéologies et leurs opérations. » (La Lettre Sépharade a recherché des commentaires auprès du district, de l’école et de Flores.) Les États-Unis ne reconnaissent pas un État de « Palestine ». L’e‑mail faisait partie d’un groupe que Jewish Teachers Los Angeles a obtenu via une demande de California Public Records Act, et que le North American Values Institute a partagé avec La Lettre Sépharade. Amy Leserman, ancienne enseignante dans le district et présidente de Jewish Teachers Los Angeles, a déclaré à La Lettre Sépharade que le groupe a déposé cette demande l’an dernier après avoir été approché par un enseignant de l’établissement.
L’institut a annoncé que les courriels démontrent que des enseignants de l’école utilisaient le groupe Students for Justice in Palestine sur le campus comme « une coquille d’organisation pour mener leurs propres actions de protestation et activisme sur le campus » et que « la classe comme outil d’activisme ». Dans l’e‑mail de 2024, Flores écrit que lorsqu’il enseigne « Nuit », le mémoire du survivant de l’Holocauste Elie Wiesel, il dit à ses élèves qu’il n’y a « rien de valable ni de rédempteur dans la perspective nazie ». Flores a également écrit qu’il doute que « nos élèves et collègues juifs nous apprécieraient d’« écouter » le point de vue nazi », point de vue, « ou de faire les deux côtés » du Holocauste.
Les courriels que Jewish Teachers Los Angeles a reçus comprenaient un échange entre la directrice de l’école, Nidia Castro, et Laura Pinho, une professeure de danse de l’établissement qui a déclaré lors d’un webinaire en juin qu’elle avait épousé un Gazanéen afin de l’aider à obtenir la citoyenneté américaine. Elle était aussi coprésponsable du club Students for Justice in Palestine. Dans un courriel du 28 janvier 2025, Castro écrit à Pinho que des personnes s’étaient plaintes du fait que l’annonce faite par un élève ce matin était « chargée » politiquement et « déclenchait des douleurs liées à des traumatismes lorsque le mot Holocauste était mentionné ». Castro écrivait que l’élève lui avait dit que Pinho avait rédigé l’annonce pour elle. « Veuillez ne pas l’aider même pour résumer, car cela va à l’encontre du mémo destiné aux sponsors du club où il est écrit que les sponsors ne peuvent pas avoir un rôle participatif, » écrivait Castro à Pinho. (La Lettre Sépharade a recherché des commentaires auprès de Pinho.)
Amy Leserman, de Jewish Teachers Los Angeles, a expliqué à La Lettre Sépharade qu’une enseignante lui avait raconté que l’annonce accusait Israël de « génocide » et comparait l’État juif aux nazis le lendemain de la Journée internationale de la mémoire de l’Holocauste. Elle a aussi entendu parler d’un leader étudiant de SJP qui avait fait une annonce la semaine précédente dénigrant Israël. « C’était une violation répétée, » a déclaré Leserman à La Lettre Sépharade.
Pinho a écrit dans un courriel d’avril 2024 qu’elle avait encouragé l’une de ses élèves danseuses à réaliser une prestation de poème parlé intitulé « If I Must Die » de Refaat Alareer. Elle écrivait que le poème « n’est ni d’un côté ni de l’autre ». Alareer, qui a été tué par une frappe aérienne israélienne en décembre 2023, avait déclaré à la BBC peu après le 7 octobre que les attaques dirigées par le Hamas étaient « légitimes et morales » et « exactement comme le soulèvement du ghetto de Varsovie ». NAVI a indiqué dans sa documentation des courriels que le poème « mentionne uniquement des Gazayens » et que « Pinho reconnaît que la performance était à l’origine destinée à se dérouler dans son église lors d’un événement éducatif intitulé « Life in Occupied Palestine », contredisant l’affirmation selon laquelle l’œuvre serait neutre ». « Elle utilise son rôle d’instructrice de danse à l’école pour enseigner aux enfants essentiellement sa vision du conflit israélo-palestinien », a déclaré Hackner à La Lettre Sépharade.
D’autres courriels montrent que Pinho « a pris une première ébauche » pour une constitution du club Students for Justice in Palestine et qu’elle suggérait ce qui serait discuté lors des réunions, notamment l’organisation d’une grève et la prise de contact avec une dirigeante de Code Pink, un groupe de protestation anti-Israël, afin d’obtenir des avis sur le club et d’autres questions scolaires. Leserman a confié à La Lettre Sépharade qu’un des courriels suggérait « d’impliquer les élèves dans une action nationale plus large et de distribuer des documents ». « Les clubs sont censés être dirigés par les élèves pour les intérêts et les bénéfices des élèves, supervisés par un adulte parce que nous ne laissons pas les élèves se débrouiller seuls sur le campus, » a-t-elle déclaré. « Il s’agissait simplement d’un cas d’endoctrinement direct d’enfants par des adultes et d’organisation d’enfants pour le dessein des adultes. » Elle estime que le district a besoin « d’une politique publiée et d’une déclaration sur la neutralité politique en classe ». « Ils ont un très petit et mal caché bulletin. Ils n’ont pas de déclaration officielle sur la neutralité politique, » a dit Leserman à La Lettre Sépharade. « Il existe une déclaration indiquant que c’est une politique d’État que si une question porte le nom d’un politicien ou d’un numéro de projet de loi, les enseignants ne peuvent pas prendre position dessus. Mais il n’existe aucune attente selon laquelle les enseignants prendraient position sur les politiques internationales, donc cela n’existe pas. » Hackner a déclaré à La Lettre Sépharade que « pendant le temps scolaire, nous devons vraiment promouvoir une idée de neutralité, et que ce n’est pas le rôle d’un enseignant d’apporter ses opinions politiques personnelles en classe et d’utiliser la salle de classe comme mécanisme pour partager ou diffuser ces opinions. »
