(JTA) — Une série d’attaques récentes contre des synagogues en Amérique du Nord et en Europe a poussé les responsables de la sécurité à tirer la sonnette d’alarme.
« Nous sommes au milieu de l’environnement de menace le plus élevé et le plus complexe que la communauté juive et ce pays aient connu dans l’histoire moderne », a déclaré Kerry Sleeper, responsable de la gestion des menaces et du partage d’informations pour le Secure Community Network, une organisation de sécurité juive.
Le commentaire de Sleeper est intervenu vendredi lors d'un webinaire du SCN, organisé en réponse à l'attaque de la veille contre le Temple Israël à West Bloomfield, dans le Michigan, où un assaillant a percuté la synagogue armé de fusils et de fumigènes.
Bien que l’attaque ait été déjouée grâce aux mesures de sécurité existantes, Mitchell Silber, directeur exécutif de la Community Security Initiative, a déclaré dans une interview que les institutions juives pourraient désormais avoir besoin de niveaux de protection supplémentaires.
« Cela pourrait être un moment charnière où nous avons atteint un nouveau niveau, où ce qui est réellement nécessaire pour sécuriser une institution juive aux États-Unis commence à ressembler presque à une européanisation de la sécurité », a déclaré Silber.
Cela impliquerait de poster plusieurs gardes armés à l’extérieur des entrées et d’exiger un contrôle accru avant l’entrée, a-t-il expliqué. De nombreuses synagogues européennes exigent également que les participants passent un contrôle de sécurité à une certaine distance du bâtiment, plutôt qu'à leur porte.
« Malheureusement, cela semble être là où nous en sommes actuellement : la communauté juive doit intensifier son jeu en termes de sécurité extérieure de ses sites », a-t-il déclaré.
Actuellement, la fermeture du ministère de la Sécurité intérieure depuis le 14 février interrompt l’examen de millions de dollars de financement de la sécurité pour les organisations à but non lucratif, limitant ainsi la capacité des institutions juives et d’autres groupes vulnérables à moderniser leurs infrastructures de sécurité.
L’attaque du Temple Israël a eu lieu moins de deux semaines après les attaques d’Austin, au Texas, et de l’Université Old Dominion en Virginie. Ces autres attaques ne visaient pas des institutions juives, mais Sleeper, ancien directeur adjoint du FBI, a déclaré que « les diverses motivations des attaquants semblent être liées à la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran ». Il a ajouté que l'assassinat de l'ayatollah Ali Khamenei en Iran et la volonté déclarée du président Donald Trump de faciliter un changement de régime ont « contribué à un environnement de menace extrêmement élevé ».
Pendant ce temps, la situation s’est aggravée en dehors des États-Unis. Trois synagogues de la région de Toronto ont été touchées par des coups de feu au cours des dernières semaines, et une synagogue de Rotterdam a été la cible d'un incendie criminel tôt vendredi matin, apparemment par un groupe qui a également revendiqué l'explosion d'une synagogue en Belgique.
La vague d’attaques met le monde juif tout entier sur les nerfs à l’approche du Shabbat – et certains organismes de surveillance affirment que la situation pourrait bientôt empirer.
« Cela n'est pas totalement choquant pour ceux d'entre nous qui regardent cet espace depuis longtemps », a déclaré Mike Jacobson, chercheur principal à l'Institut de Washington pour la politique au Proche-Orient et qui a travaillé au Bureau de lutte contre le terrorisme du Département d'État. « Je pense que les choses vont continuer à s'améliorer, du moins à court terme. »
Il a souligné l’activation par le Corps des Gardiens de la révolution iranienne de cellules dormantes – leurs agents attendant jusqu’à ce qu’ils soient appelés à l’action pour commettre une attaque – à travers l’Occident, comme un danger pour les cibles vulnérables, parmi lesquelles figurent les communautés juives.
Une autre source de danger, a déclaré Jacobson, vient des attaques par imitation.
« Il y a aussi ce mélange qui rend très difficile le tri dans les premières étapes, où vous avez des gens, non seulement qui peuvent être directement liés à l'Iran, mais aussi des gens qui sont soi-disant « inspirés » par cela », a déclaré Jacobson. « Il est souvent très difficile pour les forces de l’ordre d’en être informées à l’avance. »
La menace ne vient pas toujours d’ordres directs de l’Iran, a-t-il ajouté. « Il est souvent difficile de déterminer : est-ce quelque chose qui est directement lié à l'organisation, ou est-ce quelque chose qui vient davantage de quelqu'un d'inspiré ? [by the IRGC]? »
Il a ajouté : « Ils essaient d’infliger de la douleur dans autant de directions que possible. »
Alors que les organisations de sécurité encouragent une prudence accrue et une sensibilisation accrue aux activités suspectes, elles soulignent également que ces mesures ne devraient pas se faire au détriment des rassemblements dans les espaces juifs communautaires.
« Nous n'allons pas laisser les terroristes nous priver de notre confiance ou de notre capacité à embrasser notre religion », a déclaré Michael Masters, directeur national du RCS, lors du webinaire Zoom.
Le sentiment de Masters est également partagé par les dirigeants de la congrégation comme le rabbin Adam Roffman, de la Congrégation Shearith Israel à Dallas.
« Bien sûr, la sécurité est une chose à laquelle nous pensons beaucoup et nous avons fait de notre mieux pour nous protéger », a déclaré Roffman. « Et en même temps, la vie de cette communauté continue. »
À Temple Israel, les services de Shabbat sont diffusés depuis le country club voisin qui a servi de centre de réunification pour les familles après l’attaque. La synagogue a écrit sur Facebook : « Nous sommes si heureux que vous nous rejoigniez ce soir alors que notre communauté se rassemble pour accueillir ce sabbat si nécessaire. »
