Temple Israel est depuis longtemps un incontournable de la communauté juive de Détroit – et à bien des égards, il a été la pierre angulaire de ma propre vie. Mon lien avec cette synagogue remonte à mes premiers souvenirs musicaux.
Mon premier professeur de chant, en 8e année, était l'épouse du chantre de Temple Israel, Neil Michaels. Adolescent, j'ai chanté dans leur chorale, la Teen T'filah Team, où j'ai été exposé pour la première fois à la musique du mouvement réformé et où j'ai fait l'expérience pour la première fois de l'utilisation de l'instrumentation dans les services. C'est là que j'ai appris la chanson pour la première fois Kehilah Kedoshah de Dan Nichols, une pièce que je chante maintenant fréquemment avec notre propre chorale East End Temple. En tant qu'élève du secondaire, j'y ai même chanté aux côtés des chantres lors des offices des fêtes de fin d'année. Tout au long de mon enfance, je suis resté proche des trois enfants du rabbin Paul Yedwab, car nous allions à l'école ensemble, allions au théâtre ensemble et voyageions ensemble en Israël.
C'est au Temple d'Israël que ma mère a étudié pour sa bat-mitsva d'adulte, présidée par le rabbin Harold Loss. Et c’est Temple Israel qui m’a emmené lors de mes premier et deuxième voyages en Israël – des expériences qui ont profondément changé la trajectoire de ma vie, approfondissant et recadrant ma relation avec le judaïsme et m’inspirant finalement à consacrer ma vie au peuple juif. Je me souviens encore très bien de notre mission pour adolescents en Israël de 2010, dirigée par le rabbin Josh Bennett. Au cours de ce voyage, j’ai réalisé quelque chose de transformateur : le clergé pouvait être plus que de simples exemples symboliques d’une communauté, mais aussi amusant, aventureux, accessible, profondément présent dans la vie des jeunes et une influence puissante sur leur volonté de s’engager dans la vie juive.
Ce voyage a eu un impact non quantifiable sur moi. C’est sur le chemin du retour depuis l’aéroport que j’ai décidé que le judaïsme devait redevenir une partie plus centrale de ma vie. Deux semaines plus tard, pour ma dernière année de lycée, j'ai pris ce qui semblait à l'époque être une décision radicale : j'ai été transféré de la West Bloomfield High School à la Jewish Academy of Metropolitan Detroit (maintenant la Frankel Jewish Academy).
Au cours de cette année-là, j’ai commencé à réfléchir sérieusement à la possibilité de poursuivre une carrière dans le cantorat. J'ai organisé un stage hors campus qui m'a permis de comparer et de contraster la vie et le rôle du chantre dans les mouvements conservateur et réformé. Une fois par semaine, j'étudiais en privé avec le chantre Meir Finkelstein à la congrégation conservatrice de ma famille, Shaarey Zedek, et un autre jour chaque semaine, j'étudiais avec le chantre Michael Smolash au Temple Israël. En dehors de mon stage, mon cours préféré cette année-là était un cours intitulé Différences confessionnellesco-enseigné par des rabbins des mouvements orthodoxe, conservateur et réformé – dont deux de mes rabbins bien-aimés, Aaron Starr (Shaarey Zedek) et Josh Bennett (Temple Israel). En fait, ce sujet est finalement devenu le sujet de mon mémoire de maîtrise à l’école cantoriale.
Inutile de dire qu’il est peu probable que je serais ici aujourd’hui en tant que chantre sans la profonde influence que la communauté juive de Metro Detroit – et Temple Israel en particulier – a eue sur moi tout au long de mon enfance.
C'est pour cette raison que la nouvelle d'hier m'a si profondément frappé. Apprendre des attaques antisémites dans l’actualité est toujours douloureux et inquiétant. Pourtant, alors que la fréquence de ces attaques à travers le monde devient de plus en plus omniprésente, il est difficile de ne pas devenir légèrement blasé ou endurci émotionnellement – un mécanisme d’adaptation naturel pour faire face à un traumatisme persistant. Les gens ne sont pas censés vivre dans un état d’anxiété et d’hypervigilance perpétuelle.
Mais l’attaque d’hier contre le Temple d’Israël m’a profondément secoué. Il est impossible de ne pas vivre l’antisémitisme différemment lorsqu’il touche sa propre communauté. Réaliser qu’une de mes synagogues d’enfance a été la cible d’une attaque terroriste me semble surréaliste. Nous savons intellectuellement que des choses terribles se produisent dans le monde, mais nous nous attendons rarement à ce qu'elles se produisent. nous. Nous devons donc toujours garder à l’esprit que la tragédie est toujours personnelle pour quelqu’un.
Même au milieu de cet événement effrayant, je suis profondément reconnaissant envers le courageux personnel de sécurité de Temple Israel – en particulier son directeur de la sécurité, Danny – qui a littéralement risqué sa vie pour protéger tout le monde à l’intérieur du bâtiment, y compris les 106 enfants d’âge préscolaire et les enseignants qui étaient en classe à ce moment-là. Nous prions pour la guérison physique et émotionnelle rapide et complète de ces officiers, et nous les portons dans nos cœurs. Il est véritablement miraculeux qu'aucun civil n'ait été blessé lors de cette attaque. Et l’effusion de soutien de la part de la communauté de la région métropolitaine de Detroit dans son ensemble a été extraordinaire – en particulier de la part de nos amis et voisins non juifs qui n’ont pas hésité à nous aider lorsque nous en avions besoin.
Nous sommes particulièrement reconnaissants envers la communauté chaldéenne (irako-chrétienne) qui a ouvert ses maisons et ses entreprises pour abriter ceux qui fuyaient les lieux. Le country club, le musée et le centre culturel Shenandoah, propriété chaldéenne, de l'autre côté de la rue, ont immédiatement accueilli et protégé ceux qui cherchaient refuge. Le fait que Shenandoah – le plus grand centre communautaire chaldéen des États-Unis – se trouve juste en face de Temple Israel – la plus grande synagogue réformée des États-Unis – n’est pas une coïncidence. Il reflète les liens personnels et communautaires profonds qui unissent nos communautés.
Lorsque j’y étais étudiant, l’école secondaire West Bloomfield comptait environ un tiers d’élèves juifs et un cinquième d’élèves chaldéens. Nos communautés partageaient des salles de classe, des quartiers, des amitiés – et souvent des similitudes culturelles. Les Juifs et les Chaldéens sont des peuples du Moyen-Orient dont les identités mêlent religion, culture et ascendance. Les deux communautés portent une histoire façonnée par la persécution et la résilience. Tous deux mettent profondément l'accent sur la famille, l'éducation et la tradition. En fait, de retour chez moi, je suis devenu en quelque sorte connu comme le chanteur de mariage juif de la communauté chaldéenne, chantant dans de nombreuses églises chaldéennes tandis que la mariée marchait dans l'allée.
Dans des moments comme celui-ci, nous voyons ces liens partagés se révéler de la manière la plus puissante qui soit. Je suis convaincu que de cet incident tragique quelque chose de significatif émergera : nos communautés deviendront plus fortes, plus résilientes, plus profondément connectées et encore plus fières de notre identité. La haine cherche à isoler et à intimider, mais la solidarité, le courage et la compassion nous rappellent que nous ne sommes jamais seuls. Lorsque les voisins protègent leurs voisins, lorsque les communautés s’unissent face à la peur, nous transformons même les moments les plus sombres en opportunités d’unité, de force et d’espoir.
Olivia Brodsky est chantre et co-clergé du temple East End à Manhattan.
