(JTA) — Récemment, Nick Fuentes, influenceur d’extrême droite et antisémite et misogyne impénitent, a fait quelque chose d’inhabituel pour lui : il s’est excusé auprès d’un juif.
Sorte de.
Les excuses ont été ordonnées par le tribunal et Fuentes lui-même n'était pas présent. Son avocat a remis une note à la destinataire, Marla Rose, 59 ans, et a rapidement exigé qu'elle soit restituée avant qu'elle puisse paraître en public.
Et cela n'avait rien à voir avec le discours de haine de Fuentes, mais plutôt avec une accusation de délit de batterie résultant de l'agression de Rose par la streameuse de 27 ans fin 2024 alors qu'elle s'approchait de sa porte d'entrée.
Pourtant, l’incident et ses conséquences sont devenus l’une des rares façons dont Fuentes a été tenu responsable de certaines de ses actions alors que son influence publique a continué de croître. Et pour Rose, écrivaine indépendante et autoproclamée « militante progressiste touche-à-tout » qui ne met généralement pas en avant son identité juive, ses rencontres rapprochées avec Fuentes se sont avérées une éducation par d’autres moyens.
« Mon identité juive est également forgée par la justice sociale, par l’histoire de la défense de ceux qui sont opprimés », a-t-elle déclaré dans une interview. « Je pense que le peuple juif a une longue et belle histoire de justice sociale. »
Rose a grandi dans une famille de « juifs des grandes fêtes », comme elle le décrit, originaires de Russie et d’Ukraine. Alors que sa mère occupait un rôle de direction au sein de la confrérie de leur synagogue locale, elle ne s'implique plus beaucoup aujourd'hui dans la vie religieuse ; elle s'identifie également comme agnostique. Et malgré le torrent constant d’invectives antisémites de Fuentes en ligne, Rose a déclaré que sa propre identité juive avait peu d’influence sur sa décision de se présenter à sa porte – même si elle n’était pas totalement absente non plus.
« Mon origine culturelle juive correspond tout à fait à ce que j’ai fait », a-t-elle déclaré. « Mes héros sont des gens comme Emma Goldman » – la dirigeante socialiste juive du début du XXe siècle.
Au lieu de cela, c'est la prise de conscience que les deux vivaient dans la même ville – révélée lorsqu'un tweet de Fuentes après la réélection du président Donald Trump (« Votre corps, mon choix ») a conduit à ce que son adresse soit doxxée en ligne.
Lorsque Rose a vu son adresse indiquée comme étant située dans la banlieue de Chicago, à Berwyn, dans l'Illinois, elle a conduit les 10 minutes jusqu'à sa maison et a filmé la façade de celle-ci pour l'envoyer à ses amis. Pendant qu'elle filmait, se souvient-elle, quelqu'un est passé par là et a demandé si c'était bien la maison de Fuentes. Ils l'ont mise au défi de frapper à la porte, et elle a accepté : militante politique de longue date, elle avait l'habitude de frapper à la porte des étrangers.
«Je ne crois pas que les gens devraient se cacher derrière des écrans», a-t-elle déclaré pour expliquer pourquoi elle l'avait fait. « Et comme il a fait cette déclaration très publique qui contribue à la violence contre les femmes et à la réduction de notre autonomie corporelle, je me suis dit… OK, bon sang, je vais demander. Je ne m'attendais pas à ce qu'il ouvre la porte. »
Mais Fuentes a ouvert la porte. Il a vaporisé du poivre sur Rose, l'a poussée hors de son porche et a attrapé et piétiné son téléphone, le cassant. L'expérience a été pénible et, selon Rose, inattendue : elle ne pensait pas que le fait de s'approcher de sa propriété constituait un motif d'agression. (Rose maintient qu'elle n'avait pas encore sonné à la porte de Fuentes, bien que le rapport de la police locale indique qu'elle avait frappé à sa porte jusqu'à ce qu'il réponde.)
Après qu'elle ait décidé de porter plainte quelques jours plus tard, l'État a négocié un report des poursuites contre Fuentes, plutôt qu'un procès. En échange, Fuentes a promis d'effectuer 75 heures de travaux d'intérêt général, d'assister à un cours de gestion de la colère, d'indemniser Rose pour le téléphone et de présenter des excuses. Mais ses avocats ont continué à réclamer des prolongations pour terminer les travaux, jusqu'à ce que Rose menace le mois dernier de le traduire en justice en réponse aux retards.
Cela a conduit à la comparution devant le tribunal le mois dernier, au cours de laquelle les avocats de Fuentes ont produit deux des quatre conséquences requises : le remboursement du téléphone et les excuses. Estimant que la diffusion d'excuses publiques en ligne serait injuste pour leur client, ses avocats ont plutôt remis à Rose une note papier contenant les excuses avant de la retirer rapidement.
«J'étais sous le choc», se souvient Rose, affirmant qu'elle avait été aveuglée par le nouvel arrangement. « Ce n'est pas ce dont nous avions convenu entre nous. »
Les demandes de commentaires adressées à l'avocat de Fuentes n'ont pas été renvoyées.
Dans ses souvenirs, Rose a décrit les excuses comme « une courte lettre de type ChatGPT ». Fuentes a déclaré qu'il avait « réagi de manière excessive » à sa présence, tout en notant à plusieurs reprises qu'elle n'était « pas invitée ». Sa longue histoire de discours de haine n’a pas été mentionnée et il a assisté à l’audience par Zoom plutôt qu’en personne (sa caméra était également éteinte, d’après ses souvenirs). Ses avocats avaient demandé un délai supplémentaire pour qu'il accomplisse les travaux d'intérêt général et les exigences de gestion de la colère.
« J'essaie toujours de trouver une sorte de justice avec cette lettre d'excuses », a-t-elle déclaré.
Ces dernières semaines, Fuentes – tout en maintenant son antisémitisme – a adopté des positions qui ont surpris certains observateurs. Il s'oppose fermement à la guerre avec l'Iran et a même exhorté ses partisans à voter démocrate plutôt que républicain. Sa croisade de longue date contre Israël semble également de plus en plus conforme au consensus croissant à gauche.
Cela a conduit certains amis et collègues militants de Rose – « entre guillemets, « des gens progressistes » », comme elle les décrit – à lui envoyer des articles sur Fuentes sur Facebook, exprimant une admiration apparente qu'il ait changé d'avis. « Je reçois beaucoup de messages de personnes qui me disent : « Wow, est-ce que Nick Fuentes change ses habitudes ? »
Cela la consterne ; elle sait mieux.
« Cela me dérange que les gens ne voient pas le contexte plus large dans lequel il fait ces nouvelles affirmations », a-t-elle déclaré. « Je pense que c'est 100% opportuniste. Il essaie d'amener plus de gens à le suivre. »
Fuentes y parvient, reconnaît-elle, notamment par le biais d’Israël – une région où la gauche est vulnérable. « Il y a des gens qui confondent Israël, le peuple juif et le judaïsme, et quelle que soit votre opinion sur le sionisme, confondez toutes ces choses ensemble », a-t-elle réfléchi. « Et c'est l'occasion idéale pour un mauvais acteur comme Fuentes de se lancer là-dedans et d'attiser davantage d'antisémitisme et de s'appuyer sur des tropes si anciens. »
