Dans l'une des premières bandes dessinées yiddish au monde, créée par Samuel Zagat en 1912, Gimpel l'entremetteur avance à grands pas tout en regardant en arrière par-dessus son épaule. Il avance régulièrement, mais en même temps, il garde un œil sur le passé.
C'est un logo approprié pour Jargon, une organisation culturelle yiddish basée à Londres et fondée l'année dernière, dédiée à l'exploration du passé, du présent et de l'avenir de la diaspora juive. Jargon s'appuie sur la riche histoire yiddish de Londres – ainsi que sur les communautés diasporiques superposées mais distinctes qui ont façonné la ville pendant des siècles – pour imaginer un avenir pour la culture yiddish.
Les historiens Aleph Ross et M. Syd Rosen ont fondé Jargon l’année dernière par « une soif d’espaces plus juifs qui proposaient des sujets qui concernaient la diaspora, qui concernaient le yiddish, et aussi des personnages juifs plus marginaux, qu’ils soient ésotériques, radicaux ou contre-culturels », m’a dit Rosen dans une interview. Il a déclaré qu’ils pensaient tous deux depuis longtemps que ces aspects de la culture juive constituaient « une partie majeure de notre perception de ce qu’était l’histoire juive en Grande-Bretagne », mais qu’ils n’avaient pas reçu l’attention qu’ils méritaient dans les espaces juifs existants.
Ross et Rosen ont commencé à apprendre le yiddish ensemble il y a environ cinq ans, lorsque Ross a réalisé qu'elle avait besoin de comprendre le yiddish pour un projet de recherche sur son propre arrière-arrière-grand-père, l'écrivain yiddish londonien Morris Myer. Pourtant, les organisateurs considèrent le yiddish comme l’un des nombreux aspects de « l’appropriation de ces fils de l’identité culturelle juive qui, selon nous, se sont peut-être perdus à cause des processus d’assimilation ».
Le duo avait initialement imaginé Jargon comme une librairie vendant des livres en yiddish aux côtés d’autres littératures juives, et organisant également des événements occasionnels. Au cours de l'année qui a suivi leur lancement, cette vision originale s'est transformée en un programme culturel chargé avec des événements éphémères à travers Londres. Jargon accueille un habitué shmueskrayzou cercle de conversation en langue yiddish, sur le modèle du cercle berlinois Shmues un Vayn groupe. Parallèlement, le groupe vise à « offrir des points d’entrée aux [Yiddish] culture pour différents types de personnes », y compris ceux qui ne parlent pas du tout le yiddish. En pensant à ce public, Ross et Rosen dirigent également un club de lecture de traduction en yiddish dans une bibliothèque.
« Il s'agit explicitement d'attirer l'attention sur ces œuvres qui sont vraiment cultes ou célèbres, ou infâmes, mais [that] » En fait, très peu de gens ont lu », a déclaré Rosen. Lors des réunions du club de lecture, Ross ou Rosen lit parfois un passage du livre à haute voix en yiddish pour donner aux participants un avant-goût de l'original.
Pour les événements éphémères mensuels de Jargon, les organisateurs choisissent souvent des sujets qui touchent à plusieurs domaines d'intérêt différents – pas seulement la langue et la culture yiddish. Un événement récent concernant le poète britannique rom d'après-guerre Mark Hyatt, dont le petit ami était le poète juif anglo-américain Harry Fainlight, a attiré les lecteurs des œuvres des deux écrivains ainsi que les personnes largement intéressées par la poésie rom, juive ou queer.
Rosen explique que Jargon recherche cette « lecture alternative légèrement confuse que nous essayons de proposer à nos événements, où ils ne sont explicitement pas la manière la plus évidente de présenter un produit culturel et, par conséquent, ils attirent un public assez étrange et varié ».
L'emplacement de Jargon dans l'East End de Londres contribue à cet objectif. Bien que Jargon soit « semi-nomade », avec des événements se déroulant autour de Londres, le port d'attache du groupe se trouve à House of Annetta, un espace communautaire sur Brick Lane, dans le quartier de Shoreditch à l'Est de Londres. Historiquement centre d'immigrants juifs, le quartier est devenu plus tard le foyer d'une importante communauté sud-asiatique et est aujourd'hui de plus en plus embourgeoisé.
Être entouré de plusieurs communautés de la diaspora crée une opportunité de « réfléchir aux liens entre ces différentes histoires », m'a dit Ross. Dans des événements comme la conférence de Mark Hyatt, Jargon met en conversation les expériences juives avec les histoires d’autres groupes minoritaires en Grande-Bretagne – quelque chose que l’organisation prévoit de faire plus explicitement dans ses programmes futurs.
Dans le même temps, les racines juives de la région en font un lieu propice à un renouveau yiddish. « C'est tellement symbolique pour les gens de sentir qu'ils peuvent à nouveau entendre le yiddish dans l'East End, même s'ils ne l'ont jamais entendu eux-mêmes », a déclaré Rosen. « Il y a un heymish une qualité que les gens apprécient beaucoup. Cela dit, « nous ne voulons pas [the symbolism of the Yiddish language] être le point final. Nous voulons que ce soit un point d’entrée.
Lors d'une soirée de collecte de fonds et d'écoute pour l'album Diriger avec la Palestineune collection de nouvelles chansons yiddish protestant contre la guerre à Gaza, de nombreux spectateurs ont découvert la musique yiddish pour la première fois. Fournir un point d'entrée accessible à la langue à travers la musique, ont déclaré les organisateurs, a permis de « faire de la publicité ».[e] La culture yiddish, mais d'une manière qui pourrait également plaire à des gens qui ne savaient même pas qu'une telle chose existait.
À l'avenir, Ross et Rosen souhaitent élargir l'offre de livres en yiddish de Jargon. Comme de nombreux livres yiddish sont épuisés, ils essaient de trouver de la littérature yiddish d’occasion ou grâce à des dons et de la revendre en payant ce que vous pouvez. En plus d'élargir l'accès à des écrivains yiddish connus, ils visent à faire découvrir aux lecteurs des œuvres plus obscures, offrant ainsi un point de départ pour une rencontre plus profonde avec la culture yiddish. L'objectif, comme le dit Rosen, est que le jargon soit « le genre d'environnement où les gens se disent : 'Tu sais quoi, je vais lire Isaac Bashevis Singer. Oh, et qui est cet auteur dont je n'ai jamais entendu parler à côté de lui ?' »
