En novembre 2023, je me suis tenu devant le consulat israélien à Chicago avec des centaines de mes compatriotes juifs pour exiger un cessez-le-feu qui libérerait les otages et mettrait fin à la guerre israélienne à Gaza.
Près de deux ans et demi plus tard, les otages ont été libérés et la guerre à Gaza est censée être terminée, grâce à un accord de cessez-le-feu finalement négocié en octobre – même si l’armée israélienne continue de tuer régulièrement des civils à Gaza. Je me présente au Congrès dans le 2e district de l'Illinois. Et le Comité des affaires publiques américano-israélien investit des millions de dollars dans cette course pour essayer de me battre.
Je ne suis pas seul : l'AIPAC injecte de l'argent dans quatre élections au Congrès dans l'Illinois, dans le but d'élire des candidats qui refusent de formuler la moindre critique d'Israël. Deux des candidats qu'ils ciblent entre ces courses, moi-même et le maire d'Evanston, Daniel Biss, sont des Juifs critiques à l'égard d'Israël. Des groupes comme l’AIPAC craignent que si les Juifs comme nous peuvent s’exprimer contre Israël tout en remportant les élections, alors d’autres, qui ont peut-être été nerveusement en retrait, pourraient avoir le sentiment qu’ils peuvent également prendre des mesures plus audacieuses.
À terme, cela pourrait signifier la fin du flux presque illimité de l’argent des contribuables américains destiné à financer les bombes et les avions à réaction des forces de défense israéliennes.
Ils ont raison de dire que ma candidature constitue une menace. Je me suis engagé à signer pour soutenir le « Block the Bombs Act » de la représentante Delia Ramirez, qui limiterait les ventes d'armes américaines à Israël. Et j’ai dit que je pensais que les États-Unis devaient appliquer les lois Leahy, qui interdisent l’assistance militaire américaine aux gouvernements étrangers qui commettent des violations des droits de l’homme – ce que fait indéniablement le régime du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Mais l’AIPAC ne parle pas au nom de tous les Juifs. En fait, un récent sondage a montré que 68 % des Juifs américains perçoivent négativement le leadership de Netanyahu en Israël. Et près de 40 % des Juifs américains croient qu’Israël a commis un génocide à Gaza, même s’ils ressentent un profond lien émotionnel avec Israël. Alors que l’AIPAC a commencé à cibler des candidats largement favorables à Israël mais critiques à l’égard de l’aide militaire américaine – comme l’ancien représentant Tom Malinowski, dont ils ont fait dérailler la campagne au New Jersey House – l’écart entre leur programme et les sentiments des électeurs juifs est devenu de plus en plus clair.
Comme dans la course à Malinowski, l’AIPAC a visé ma campagne de manière sournoise, en finançant des publicités qui se concentrent sur des questions sans rapport avec Israël et occultent sa propre implication.
Dans le New Jersey, l’AIPAC a visé Malinowski lors d’un vote sur l’immigration en 2019. Dans mon cas, ils ont créé un PAC shell à travers lequel ils paient des publicités en faveur de leur candidate préférée, Donna Miller, astucieusement appelée « Chicago abordable maintenant ». Ils tentent de gagner des électeurs concentrés sur la question la plus préoccupante des électeurs du 2e district du Congrès – le coût de la vie élevé – sans réellement essayer de représenter les préoccupations de ces électeurs.
Alors que les électeurs voient se tarir les programmes sur lesquels ils comptent, tous destinés à financer des réductions d’impôts pour les milliardaires, le programme de l’AIPAC ne figure pas sur la liste des priorités urgentes.
L'AIPAC le sait. C’est pourquoi les publicités financées par leur affilié PAC en soutien à Miller ne mentionnent pas Israël.
Ils savent également que les électeurs sont profondément sceptiques quant à leurs liens avec le président Donald Trump et ses alliés. Ils ont soutenu 109 membres du Congrès qui ont voté pour annuler les résultats des élections de 2020 et faire de Trump le président. Le gouverneur juif de l’Illinois, JB Pritzker, a soutenu l’opinion selon laquelle l’AIPAC est une « organisation pro-Trump ».
En utilisant des lois corrompues sur le financement des campagnes électorales pour se cacher derrière une coquille vide, l’AIPAC peut convaincre les électeurs tout en leur rendant difficile de comprendre qui essaie de les persuader. Il sait qu’il ne peut gagner autrement.
Si les électeurs étaient informés du véritable objectif du groupe – élire un membre du Congrès qui votera pour un chèque en blanc pour la machine de guerre israélienne aux dépens de ses propres électeurs – ils rejetteraient d’emblée toute cette initiative.
Quiconque prétend se soucier de protéger notre démocratie et de combattre Trump devrait rejeter le rôle de l’AIPAC dans cette élection historique et dans d’autres élections similaires. Le groupe tente de renverser la volonté de l’électorat dans une circonscription majoritairement noire. Et quiconque souhaite préserver une représentation efficace de notre communauté sans interférence d’un super PAC extérieur devrait faire de même.
Avec quatre élections compétitives pour des sièges libres au Congrès en cours dans l’Illinois le 17 mars, j’exhorte les électeurs à y prêter une attention particulière. Assurez-vous de ne pas voter pour quelqu'un qui vendrait votre communauté en échange de l'argent de l'AIPAC.
