(JTA) — L’Université Vanderbilt a lancé une enquête sur un professeur de mathématiques dont l’exercice en classe sur le territoire palestinien a suscité les critiques du groupe activiste StopAntisemitism.
Tekin Karadağ, maître de conférences au département de mathématiques de l'université, a suscité la colère de l'organisme de surveillance de l'antisémitisme après avoir obtenu une diapositive d'une de ses conférences qui utilisait un slogan de protestation pro-palestinien et suggérait qu'Israël réduisait le territoire palestinien.
« Supposons la Palestine comme un État avec une forme de territoire rectangulaire. Il y a la mer Méditerranée à l'ouest et le Jourdain à l'est », peut-on lire sur la diapositive. « Du fleuve à la mer, la Palestine (…) mesurait environ 100 km en 1946. La superficie du territoire diminue de 250 km² par an, à cause de l'occupation par Israël. À quelle vitesse la largeur du territoire diminue-t-elle aujourd'hui ? »
Karadǎg, un ressortissant turc qui a obtenu son doctorat à la Texas A&M University en 2021, a inclus la question sous « exemples liés aux problèmes populaires » dans une enquête sur les cours de calcul, selon StopAntisemitism, qui a écrit dans un article sur X que Karadǎg « apportait ses préjugés anti-israéliens et antisémites dans sa classe ».
Dans une déclaration partagée avec la Jewish Telegraphic Agency, Vanderbilt a déclaré que le contenu avait été supprimé et qu'une enquête avait été ouverte sur Karadağ.
« L'université a reçu des rapports alléguant qu'un membre du corps professoral s'est livré à une conduite non professionnelle liée au contenu partagé pendant l'enseignement », a indiqué l'école. « Le contenu en question a été supprimé et une enquête formelle a été ouverte, conformément à la politique universitaire en vigueur. »
Ces dernières années, la rhétorique sur le conflit israélo-palestinien sur les campus universitaires est devenue de plus en plus tendue, les commentaires des professeurs sur la région suscitant un examen minutieux et, parfois, des mesures disciplinaires lorsque leurs universités ont déterminé qu'elles avaient outrepassé les limites de la liberté académique. Un rapport récent du groupe de travail sur l'antisémitisme de l'Université de Columbia a révélé que les étudiants étaient fréquemment confrontés à un plaidoyer pro-palestinien dans des cours totalement étrangers au Moyen-Orient, comme des cours de danse ou de mathématiques.
L’enquête n’est pas la première fois que Vanderbilt prend des mesures rapides contre l’expression de sentiments pro-palestiniens sur son campus.
En mars 2024, l’université, qui compte environ 1 100 étudiants juifs de premier cycle, a été parmi les premières universités à expulser les étudiants ayant participé à des manifestations pro-palestiniennes. Cette année, la « note » d'antisémitisme de l'école de la Ligue anti-diffamation est passée de « C » à « A ».
