Le membre survivant d'une cellule néonazie allemande a été jugé lundi pour une série de meurtres racistes qui scandalisaient l'Allemagne et exposent l'incapacité ou la réticence des services de sécurité à reconnaître le crime d'extrême droite.
La découverte fortuite du gang, le National Socialist Underground (NSU), qui était non détectée depuis plus d'une décennie, a forcé l'Allemagne à reconnaître qu'elle a une frange néonazie plus militante et dangereuse qu'on ne le pensait auparavant.
Beate Zschaepe, 38 ans, est accusée de complicité dans la fusillade de huit Turcs, d'une policière grecque et allemande dans les villes de l'Allemagne entre 2000 et 2007, ainsi que deux bombardements dans les zones immigrées de Cologne et 15 vols de banque. Ses deux complices masculins présumés se sont suicidés en 2011.
Dans un costume noir sur mesure, un chemisier blanc et de grandes boucles d'oreilles, et avec ses cheveux longs brillants, l'apparition de Zschaepe était très différente des mugshots Surly qui ont été éclaboussés sur les médias allemands avant le procès avec impatience. L'un des quatre autres accusés chargés d'aider le NSU s'est caché sous un capot sombre.
Les avocats de la défense ont immédiatement contesté l'impartialité du juge président pour leur ordonner, mais pas d'autres participants à être fouillés avant d'entrer dans la Cour de Munich.
« Cela implique que les avocats de la défense sont si stupides qu'ils pourraient introduire des objets interdits à la cour », a déclaré l'avocat Wolfgang Stahl, ajoutant que le juge Manfred Goetzl semblait soupçonner que l'équipe de défense pourrait transmettre des messages ou des objets à leurs clients.
L'affaire a ébranlé un pays qui croyait avoir appris les leçons du passé et a rouvert un débat sur la question de savoir si elle devait faire plus pour lutter contre le racisme et l'extrême droite.
« Avec ses dimensions historiques, sociales et politiques, le procès NSU est l'un des plus importants de l'histoire allemande d'après-guerre », ont déclaré les avocats de la famille de la première victime, le vendeur de fleurs Enver Simsek, dans un communiqué.
À l'extérieur du palais de justice, qui a été gardé par environ 500 policiers, des groupes communautaires allemands et des manifestants anti-racisme a retenu des bannières, dont une qui disait: «Hitler-Child Zschaepe, vous paierez vos crimes».
L'existence du gang a été révélée en novembre 2011 lorsque les deux hommes auraient fondé le NSU avec Zschaepe, Uwe Mundlos et Uwe Boehnhardt, se sont suicidés après un vol de banque bâclé et ont mis leur feu à la caravane.
Dans le véhicule carbonisé, la police a trouvé l'arme utilisée dans les 10 meurtres et un DVD grotesque en revendiquant la responsabilité d'eux, dans lequel les corps des victimes ont été représentés avec un dessin animé rose Panther portant le nombre de morts.
Après les suicides, Zschaepe aurait mis le feu à un appartement qu'elle a partagé avec les hommes de Zwickau, en Allemagne de l'Est. Quatre jours plus tard, elle s'est rendue à la police dans sa ville natale de Jena, en disant: « Je suis celui que vous cherchez. »
Pour les familles des victimes, le procès sera la première chance de se retrouver face à face avec Zschaepe, dont l'expression vierge et le silence résolue depuis que son arrestation a laissé des gens qui ont du mal à donner un sens à ses motivations.
«La banalité du mal» a lu la première page du journal Die Welt. La circulation de masse Bild a écrit que Zschaepe « ressemble à une femme au supermarché jusqu'à » plutôt que quelqu'un « enragé ou enraciné ou explosif ».
« Chère sœur »
Le meurtrier de masse anti-immigrant norvégien Anders Behring Breivik, qui a tué 77 personnes en 2011, a écrit à Zschaepe l'année dernière qui s'adressait à elle comme «chère sœur» et l'exhortant à utiliser le procès pour répandre l'idéologie d'extrême droite – mais peu s'attendent à ce qu'elle s'explique.
Les audiences sont prévues au début de 2014, avec les parents séparés de Zschaepe et les parents de Mundlos et de Boehnhardt en raison de leur témoignage.
En tant qu'adolescents de Jena, le trio était connu des autorités pour participer à des crimes de haine racistes et à la fabrication de bombes, mais ils ont échappé à l'arrestation et ont assumé de nouvelles identités.
Les procureurs disent qu'ils ont choisi les commerçants et les propriétaires de petites entreprises comme des cibles faciles pour essayer de chasser les immigrants de l'Allemagne. Certains des proches des victimes ont été soupçonnés parce que la police ne considérait tout simplement pas un motif d'extrême droite.
« Au cours des enquêtes, ils ont été traités comme des suspects ou comme des parents de criminels », a déclaré l'avocate Angelika Lex.
Le Parlement allemand mène une enquête sur la façon dont les services de sécurité ont échoué pendant si longtemps à relier les meurtres ou à partager des informations, malgré les informateurs proches du groupe.
Le chef de l'agence de renseignement national de l'Allemagne a démissionné l'année dernière après qu'il a émergé que les dossiers documentant l'utilisation d'informateurs à l'extrême droite avaient été détruits après la découverte du NSU.
Les politiciens ont accusé les agences de renseignement d'être «aveugles dans l'œil droit» et de se concentrer autant sur les groupes islamistes qu'ils ont négligé la menace de l'extrême droite.
Le procès avait été reporté de deux semaines après un tollé sur le défaut de la Cour à garantir un siège aux médias turcs.
