Des dizaines de manifestants, dont des membres de la communauté juive de Rome, ont protesté devant l'immeuble où l'ancien officier SS responsable de l'un des pires massacres de la guerre d'Italie a célébré son 100e anniversaire lundi.
Erich Priebke, un ancien capitaine du SS, vit en résidence surveillée dans la capitale italienne après avoir été condamné à la réclusion à perpétuité en 1998 pour le massacre dans les grottes ardées près de Rome où 335 civils ont été tués en mars 1944.
Il y a eu de brefs échauffement en tant qu'homme identifié alors que le petit-fils de Priebke est arrivé avec une bouteille de champagne et que les manifestants l'ont bousculé avec des cris de «honte!» et «Disgratiser!».
«C'est une provocation! Arriver avec une bouteille de champagne!» Un démonstrateur a crié.
Près de 70 ans depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le passé de la guerre italien est toujours profondément divisant dans un pays qui s'est approché de la guerre civile lorsque la dictature fasciste de Benito Mussolini s'est effondrée en 1943.
Les tensions autour de l'anniversaire de Priebke, qui n'a jamais exprimé de remords pour ses actions, ont été accrues par des rapports d'affichages mis en place à proximité de l'ancien officier nazi.
«Joyeux anniversaire Captain Priebke» a lu une affiche signée par un groupe se faisant appeler la communauté militante de Tiburtina (un quartier de Rome), a rapporté le Daily Corriere Della Sera Sera Daily.
ANPI, l'association nationale représentant les anciens partisans de la guerre, a déclaré que son siège social avait été griffonné de croix gammées et de commentaires soutenant Priebke. Des graffitis similaires ont été vus ailleurs, ont déclaré des journaux italiens.
En mars 1944, Priebke était en charge des troupes SS qui exécutaient les 335 personnes en représailles pour le meurtre de 33 soldats allemands par un groupe partisan près de Rome.
Après la guerre, il s'est échappé en Argentine mais a été expulsé en Italie après avoir été interviewé à la télévision américaine et a admis son rôle dans le massacre qui, selon lui, a été mené contre des «terroristes».
