La Ligue de défense juive du Canada veut créer un chapitre à Montréal, citant une augmentation des attaques contre les Juifs.
Le directeur national du JDL, basé à Toronto, Meir Weinstein, a déclaré aux médias locaux qu'il avait été contacté par des résidents de Montréal qui aimeraient voir un chapitre mis en place dans la ville.
Dans des interviews, Weinstein a nié que son groupe soit controversé ou militant.
«Nous avons une histoire très sérieuse au Canada – lutter contre l'antisémitisme, exposer les criminels de guerre nazis et une variété de groupes néonazis dans la ville.… Nous avons travaillé très dur dans ce pays contre les menaces physiques pour la communauté, et je suis très fier de mon histoire avec l'organisation.»
Le FBI a identifié le JDL comme un «groupe terroriste de droite» dans les rapports sur le terrorisme en 2000 et 2001, citant un complot de bombe contrecarré en 2001 contre une mosquée californienne qui impliquait des membres de l'organisation, a rapporté la Canadian Broadcasting Corporation.
Au Canada, le JDL n'a pas été identifié comme un groupe terroriste.
Mais depuis le début de la série actuelle des combats entre Israël et le Hamas, le groupe a été en première ligne des manifestations pro-israéliennes et pro-palestiniennes, avec l'un de ses membres ensanglantés dans une bagarre récente à Toronto. Certains observateurs ont noté que le JDL a signifié un retour à votre face, parfois violente, proteste sur la rue que le groupe a organisé à la fin des années 1960 et dans les années 1970.
« Pour tous ceux qui disent que nous sommes ultra-nationalistes, je ne sais pas exactement ce qu'il veut dire », a déclaré Weinstein à la station de radio de Montréal CJAD. «Nous sommes fiers d'être des Canadiens, et nous confirmons le droit canadien, et nous soutenons l'État d'Israël. La confrontation en fait partie.»
David Ouellette du Center for Israel and Jewish Affairs a déclaré que pour la première fois depuis des années, le conflit au Moyen-Orient avait conduit à une augmentation du sentiment anti-juif à Montréal.
« Je m'attendrais à ce que JDL fasse ce calcul, sachant que c'est un moment où beaucoup dans la communauté juive sont préoccupés par leur sécurité, que le moment est venu d'essayer de faire des percées », a-t-il déclaré à CBC.
Ouellette a déclaré que le JDL n'avait pas eu de présence au Québec depuis des années et avait eu du mal à s'établir de manière significative. «Ils se tiennent vraiment en marge de notre communauté», a-t-il déclaré.
Le rabbin de Montréal Reuben Poupko a accepté, affirmant que la communauté locale avait déjà une bonne relation de travail avec la police et n'a pas besoin d'un groupe extérieur pour agiter.
« Il n'y a rien à gagner dans une confrontation de rue », a déclaré Poupko à CJAD Radio News de Montréal.
